《聊齋志異》的作者蒲松齡,19歲高中鄉(xiāng)試秀才第一名,之后一直考到70歲都沒中舉,到了71歲時(shí),考官實(shí)在過意不去,才恩賞了他。如此人才為何屢試不中呢?個(gè)中原因說起來還真有些讓人哭笑不得。
清朝順治年間,為了網(wǎng)羅并發(fā)現(xiàn)人才,順治帝特授意攝政王多爾袞與資深老臣范文程一起,在京郊開了一家文昌旅店,聲言凡來店住宿者只要能不斷地對(duì)出店主的上聯(lián),不但吃飯、住宿分文不取,臨別時(shí)還有十兩紋銀相送。
家道貧寒的蒲松齡得知這一消息,便決意一試。他到京時(shí)正值大雨滂沱,范老先生親自坐堂。待他進(jìn)門,范老便張口成聯(lián):“大雨擋行人,誰做相公之主?”蒲松齡放下雨傘,抱拳作揖道:“蒼天欲留客,君為在下的東?!狈段某涛⑿χh首,讓進(jìn)客人,高聲喊道:“呼小徒,端清茶待客。”蒲松齡毫不客套,帶笑回答:“煩東家,賜美酒洗塵?!狈段某绦χ鴶[下酒席接風(fēng)。
不想蒲松齡喝酒是海量,幾個(gè)時(shí)辰居然沒有醉意。恰好范文程的表弟從重慶到來,范文程眼珠一轉(zhuǎn),緊續(xù)一聯(lián):“千里為重,重水重山重慶府?!逼阉升g又滿上一杯:“一人成大,大邦大國大明君?!?/p>
不料只聽“啪”的一聲,范文程臉一沉,將煙桿一摔:“大膽,你竟敢侮辱圣朝!”深知清朝文字獄厲害的蒲松齡趕緊站起來,裝作若無其事的樣子說:“大人息怒,我們只講喝酒,不談其它,您千萬別嚇著在下。”然而范文程卻不肯善罷甘休:“你剛才不是說什么‘大邦大國大什么君’嗎?”蒲松齡輕松地噓了口氣:“啊……我是說‘大邦大國大人君’嘛!大人難道沒聽清?”
正在此時(shí),丫環(huán)來問:“老爺,明天是夫人生日,去不去燒香?”范文程便靈機(jī)一動(dòng):“要去要去,人是人,神是神,人豈可慢神也!”說罷笑呵呵地看著蒲松齡。蒲松齡最初沒有留意,見范老的雙目盯著自己,方才醒悟過來,趕緊對(duì)上:“該當(dāng)該當(dāng),臣為臣,君為君,臣安敢背君乎?”弄得范文程一時(shí)語塞,又不好發(fā)作。
雙方就這么一來一去,不知不覺外面已傳來了三聲梆子響。范文程想抽身而去,遂發(fā)言道:“聽譙樓,叮咚已到三更三點(diǎn)。”蒲松齡飲興正濃,干脆高舉酒杯:“猜幾碼,咕唧正好一口一杯?!狈段某桃婋y不倒蒲松齡,只好繼續(xù)陪飲。
這一宿酒,蒲松齡喝得酣暢淋漓,散席后,店小二提著燈籠送蒲松齡回房歇息。那燈籠年代久遠(yuǎn),顯得光芒更加暗淡,這情景觸動(dòng)范文程的靈感,想趁蒲松齡半醉半醒之際勝過他,于是撰了上聯(lián):“舊紙黑燈籠,火星照命?!蹦闹谱碚咝淖悦鳎阉升g打個(gè)飽嗝,笑嘻嘻地手指范文程頭上的道冠:“白頭烏道冠,太歲當(dāng)前?!狈段某虇】跓o言,只好互道晚安。
次日一早,蒲松齡便要?jiǎng)由?,向范老告別,范文程便取出十兩紋銀,但仍不甘心,又吟一聯(lián):“搜盡床頭,只剩紋銀十兩?!逼阉升g心中暢快,索性嘲弄他一句:“看清戥子,只怕還差三分?!边@次范文程無語應(yīng)對(duì),只好認(rèn)輸,把銀子交給了他,兩手一揮道:“如此惡客,快去快去?!逼阉升g接過銀子,雙手抱拳笑對(duì)道:“這樣賢東,再來再來。”便高興地打道回府了。
但是,令蒲松齡萬萬沒有想到的事發(fā)生了,事后范文程向順治皇帝告了御狀,說他“侍才疏狂,不說圣朝”,理由自然是蒲松齡的那句“大邦大國大明君”的下聯(lián)了。順治本想把蒲松齡收捕入獄,但又礙于聯(lián)對(duì)之間,口說無憑,于是決定對(duì)他“永不錄用”??滴醍?dāng)時(shí)已經(jīng)成年,順治死后自然是“懔遵圣訓(xùn)”,可惜蒲松齡先生卻一直蒙在鼓里。從此這位曠世奇才便被稀里糊涂地壓制了一生。
當(dāng)然,這只是一個(gè)傳說。