吸血蝙蝠的詭計

動物學家比爾·斯曲特和他的學生喂養了22只蝙蝠，其中有11只是普通吸血蝙蝠，有11只是白翅吸血蝙蝠。兩年來，他們一直都在為這些吸血蝙蝠提供血餐：每天一次牛血，每周一次活雞血。

“我的天，它居然學會了模仿雛雞!”

一天，比爾看見有兩只白翅吸血蝙蝠在圍欄內的地板上緩慢地爬行，看上去就像兩只蜘蛛，其中有一只已經大膽地靠近了一只母雞。這只個頭很大的母雞昂著頭，眼睛緊盯著蝙蝠。比爾害怕母雞鋒利的喙會嚴重傷害甚至殺死蝙蝠，打算采取行動阻止蝙蝠的這種冒險行為。然而，他吃驚地發現，雖然有一只蝙蝠在距離母雞5厘米遠的地方停止了移動(在這個距離上，母雞剛好夠不到它)，但另一只蝙蝠卻一直爬到了母雞的面前，甚至還用它的鼻子去摩擦母雞毛茸茸的胸部。更令他吃驚的是，母雞并沒有因驚嚇而對蝙蝠發起攻擊，反而變得更加安靜了。接下來的一幕更令比爾吃驚不已：他看見這只吸血蝙蝠將嘴伸向母雞身體上的一個被稱作“抱卵點”的敏感部位，這是一片無毛的區域，是體表血管最密集的地方，母雞常常用這個部位給蛋或雛雞傳導熱量。不可思議的是，母雞居然沒有什么反應，它安然地用喙梳理著羽毛，然后蹲下來，閉上了眼睛。看上去，它一點兒也沒有意識到危險正在靠近。

吸血蝙蝠靜靜地依偎在母雞的身邊，用它的嘴緊貼在母雞的抱卯點上。它這是在模仿雛雞的行為，目的是讓母雞放松警惕，進入松弛狀態，這樣它就可以吸母雞的血了。

“我的天，它居然學會了模仿雛雞!”比爾感到無比震驚。那么，它是怎樣學到這種模仿行為的呢?要知道，家禽被人類帶入南美的時間不過一千年，因此蝙蝠的這種模仿行為的起源時間也不會超過一千年，不大可能是天生的。難道是雌性吸血蝙蝠將這種模仿詭計傳授給了它的子女?

比爾聚精會神地觀察著這只蝙蝠，卻沒注意到另一只蝙蝠卻不見了。直到幾分鐘后，他看見有一股殷紅的血滴落在母雞身后的地板上，此時比爾才發現，第二只蝙蝠已經爬到了母雞的尾巴后面，母雞的尾部有一小片暗紅色的污物。

吸血蝙蝠只吃血餐，這種與眾不同的飲食特性使它們成為一種最另類的哺乳動物。在翼手目動物的1100個種類中，只有3種吸血，分別是：普通吸血蝙蝠、白翅吸血蝙蝠和毛腿吸血蝙蝠。

在吸血蝙蝠之間常常會互贈食物

吸血蝙蝠通常會通過反芻血液將自己的食物分給其它蝙蝠，而且大約70％的血餐分享活動發生在母親和需要母親照料的子女之間。奇特的是，普通吸血蝙蝠還能準確記住誰以前做過貢獻，誰騙吃騙喝卻“一毛不拔”。此外，它們在提供食物幫助時通常還會“看人下菜碟”。一般來說，成年雄性只給雌性和幼年蝙蝠提供食物，很少與其它成年雄性分享食物。原因很簡單，它們不愿意與可能成為自己競爭對手的蝙蝠分享食物。

普通吸血蝙蝠是三種吸血蝙蝠中覓食能力最強的，它們最突出的特點是在地面上覓食，尤其喜愛吸吮牛血。它們通常從牛蹄背面吸吮血液，因為此處皮膚相對較薄，且血管密集，血液充足。它們有時會飛到獵物的背上，這樣更容易靠近獵物的耳朵部位。

為了便于在地面上取食，普通吸血蝙蝠不僅進化出了行走的能力，而且還能用四足奔跑。更為奇特的是，它們能向任何方向做雜技般的跳躍動作。在飛離地面時，它們強健的胸肌為其提供了離開地面的動力，而修長的拇指則提供了精確的飛離方向。它們的一跳往往能達l米高。普通吸血蝙蝠的這種本領使其能靈活地躲避食肉動物的攻擊，避免被個頭相對巨大的獵物踩碎。所有的吸血蝙蝠都能掌握無痛的創口術與普通吸血蝙蝠不同，白翅吸血蝙蝠在樹上尋食。當選定一只棲鳥作為目標后，白翅吸血蝙蝠就從其上方的樹枝悄悄接近鳥兒，然后瞄準鳥兒的后足趾處輕輕地刺一下，因為與前足趾相比，從后足趾取血更便于它隱藏自己。在舔血之前，它先用鋒利的牙齒制造一個沒有任何疼痛感的窗口——所有的吸血蝙蝠都能掌握這種無痛創口的制造術。吸血蝙蝠唾液里含有抗凝血劑，能讓血液從創口處源源不斷地流出來。

與另外兩種吸血蝙蝠相比，白翅吸血蝙蝠的口腔后部長有一對杯狀口腺。當白翅吸血蝙蝠變得焦躁不安或要爭奪統治權時，其口腺就會向前突出，同時噴出一股帶有濃烈麝香味并伴隨著強烈的嘶嘶聲的液體。雖然對這種口腺的作用還有待詳細研究，但不容置疑，對白翅蝙蝠來說，它具有自衛、通訊、交流(如展示地位、情緒)以及保衛領土等作用。

毛腿吸血蝙蝠擁有像攀巖者的拇指一樣的

“第六指”

通過比較吸血蝙蝠的后肢，比爾發現，毛腿吸血蝙蝠生有一種被稱為“距骨”的骨節——一塊從腳跟骨處延伸出來的像一根小手指頭的軟骨；白翅吸血蝙蝠缺少距骨；普通吸血蝙蝠的距骨則退化成為一個類似副翼的突出物。

比爾由此聯想到了大熊貓：當大熊貓用前爪撕竹子上的竹葉時，其拇指似乎起了某種輔助作用。比爾心想，進化將大熊貓原先的一對腕骨變成了拇指，那么這一進化法則是否也適用于毛腿吸血蝙蝠呢?

為了證實他的猜測，比爾來到一個農場，在那兒安裝了一架紅外線照相機。照片清楚地顯示：毛腿吸血蝙蝠不像白翅吸血蝙蝠那樣從樹枝上悄悄偷食，而是從鳥身上直接倒掛下來，然后用它的距骨頭緊緊地抓住獵物，它們不是從鳥的腳趾上取食，而是在烏的泄殖腔部位下口。

比爾等人還發現這些吸血蝙蝠不僅能頭朝下行走，而且還能向后倒著走。更奇特的是，它們能用后肢引路。它們在邁步之前會先仔細尋找一個安全的落腳點，而它們的第六指就像攀巖者的拇指。通過這次野外觀察，比爾終于獲得了可以支持他假說的證據資料：就像大熊貓的腕骨一樣，毛腿吸血蝙蝠的距骨起的作用相當于一根反指。

在民間傳說中，吸血蝙蝠一直都是以吸血鬼的形象出現的，常常能引起人們的恐慌。直到不久前，它才走進科學研究的殿堂，并逐漸為人們了解。科學家認為，如果不想讓這些蝙蝠在未來的十年走向滅亡的話，它們必須得到人類的幫助。

(楊濤摘自《大自然探索》)