雷王八（四題）

孫方友

雷王八的大名叫雷其況，由于窮，一輩子也沒叫響大名，眾人都喊他雷王八。

王八是他的乳名。他兄弟三人，老大叫鱉兒，老二叫甲魚，他是老三，叫王八。他爹說一名三叫，省勁兒。并說人窮名賤，鱉是水族中最“鱉”的一種動物，受人欺負，只會縮頭縮腦不會反抗。雷家祖宗幾十代都是鱉。從明洪武年間遷到此地沒出一個當官的，全是種地的莊戶人，拉丁派款多是頭份兒。現在咱們自認鱉了，任人宰割不吭聲，過完這一輩就算了。

這話聽起來很悲觀，其實也是事實。因為家窮，他們兄弟三人是三條光棍兒，均未娶到婆娘。沒婆娘就不能傳宗接代，所以雷家就面臨著滅門絕戶之險。

雷王八長到二十歲那年，突然就覺得自己不能鱉了，反正是找不到老婆了，破罐子破摔吧!話又說回來，若想找到老婆必須出人頭地，如果像父親像兄長那樣老實巴交規矩做人任人宰割任人欺負說不定雷家真的完了。為出人頭地，他先練習膽量。常言說惡從膽邊生，膽是惡的堅強后盾。人混好不易，混惡最容易。惡名在外，也是出人頭地的一種。為練膽量，他半夜里常到墳地里轉，夏天還不斷躺在墳地睡。有一年有一個大姑娘投井身亡，他自動報名在井邊看尸首。如此鬧來鬧去，他的膽兒大也就出了名。

文革開始的那一年，出了名的雷王八就被抽到了鎮上的夜巡隊。夜巡隊的主要任務是監督鎮上的“五類分子”。所謂“五類分子”，現在的年輕人已不知其意，它是地、富、反、壞、右的簡稱。巡邏隊的任務是每天夜里去這些人家聽動靜，有時也突然破門而入，看他們是否搞什么破壞活動或寫什么反動標語。若有人干了犯忌的事兒，會立刻被揪到“群專指揮部”，打個死去活來。

這一年，鎮東村有一個名叫劉老虎的大土匪被“挖”了出來。這劉老虎手上有三十幾條人命，解放前逃到外地參加了解放軍，而且連立戰功。解放后落戶到漯河市郊，一下隱藏了十幾年。抓住他的時候，他早已結婚生子，小孩都十幾歲了。據說這劉老虎也是個膽大王，長一雙鷹眼，夜間能看十幾丈遠。十八歲那年，為報世仇，他跑到仇家一口氣砍倒了六個，而且將仇家的心也剜了出來，從此入了匪道。而且是獨匪，從不與人聯合。有一年夜間去搶一個富家，看到那家小少爺脖子上戴一個金項圈，一刀就將那幾歲的娃娃腦袋削下來，取走了金項圈。在沒抓到劉老虎之前，他的恐怖傳說一直在鎮上流傳著，雷王八早有耳聞，而且極其佩服。現在突然見到了真人，激動得渾身直打顫。

其實，被抓回的劉老虎與傳說中的劉老虎差距很大——這是一個干瘦的老頭兒，麻臉上還長一撮兒黑毛兒，雙目發出暗黃色，牙齒也脫落了好幾顆。盡管形象不是雷王八想象中的那一個，但他還是很喜歡這個自己從小就崇拜的偶像，所以他就主動報名看守劉老虎。那時候劉老虎還戴著手銬，雷王八先給他開了，而且趁人不備，偷偷給他買了好吃的。等到其他人都走之后，他就送給他，然后向他問這問那。劉老虎說，一個人首先要有膽量，若有了膽量，可向兩個方向發展：一是走正道，當兵打仗，沖鋒陷陣，立功受獎，成為人上人；二是走黑道，搶劫錢財，殺人越貨。只是現在不是當年的時候，天下已太平，走黑道不容易成器。你若想干大事兒，就走正道，去當兵。雷王八說：“當兵報了幾回名，都沒當上!我又不想犯罪走黑道，怎么辦?”那劉老虎是個文化人，隱藏這十幾年中還當上了生產隊的副隊長，在學習“毛選”運動中，是漯河市學習毛主席著作積極分子，對形勢研究很透徹。他想了想對雷王八說：“現在的形勢是看著亂，但實際上不亂，只要毛主席一聲令下，萬眾響應。毛主席喜歡敢想敢干的造反派，那指的是干部和學生。咱農民不行，你再造反最后還是個農民。像你這樣光靠打人整人什么的最終還只是個打手，說穿了是別人一條狗!怎么辦?只好瞅機會，像賭博一樣押賭。我從土匪隱名埋姓當上解放軍那一年，就是靠押賭。有一天攻打武漢城，我是第一個扒了光脊報名參加的敢死隊，心想中不中就這一把了，死了是罪有應得，不死就算押寶押對了。結果只是負了點外傷，一下就成了英雄。”雷王八聽得雙目放光，急切地問：“那我如何押賭?”劉老虎看了他一眼，說：“眼下有不少大干部挨批斗是不是?”雷王八點點頭說：“是呀，昨天還有個縣長被押到這里游街示眾哩!”劉老虎一拍大腿說：“這就是機會呀!你想，這些人都是貴人，犯的是路線錯誤，沒民恨，你能瞅機會救出一個，將來被救出的人萬一官復原職，你不就中了!”雷王八問：“那救誰呢?”劉老虎說：“最少是個縣長，官小了幫不了你!”雷王八想想說：“那好，昨天那個老縣長被押到朱集公社去了，聽說還要回來。若真的再押回來，我就想辦法救他出去。”劉老虎一聽這話，認真起來，叮囑雷王八說：“小伙子，這事兒不可莽撞，要留好后路。比如如何施救，救出之后讓他去哪里，你如何保護你自己，都要想好。如果失敗了，那可是毀了!不但你受連累，那個老縣長也會遭大罪!”雷王八沒想這么細，聽了這話，頗有點茫然，問：“那怎么個救法?”劉老虎見雷王八求教心切，就直言不諱地說：“比如我是那個老縣長，你就不能這樣放我走，應該給我換換裝，然后告訴我出去后去哪個方向，最好把我先藏在你的一個最窮的親戚家中，等風頭過后，再悄悄將我轉移到一個更安全可靠的地方。”雷王八想了想問：“你是說，如果我救縣長有功，有朝一日他官復原職，就可以給我安排工作了?”劉老虎說：“對!你要知道，在中國，縣長可是掌握生死大權的官!”雷王八一聽這話，雙目里的光彩更加明亮，一副憧憬未來的樣子，興奮地說：“那樣，我就可以討到老婆了!若再給我個官當當，俺家就不會受人欺負了!”劉老虎望著雷王八高興的樣子，提醒說：“你也別光顧高興。告訴你，干這種事兒可不是光憑膽大，會有許多想不到的事情突然發生，讓你猝不及防。比如被人發現怎么辦?隱藏地點暴露了怎么辦?你都必須有應急之策，萬不可功虧一簣!”雷王八一聽事情并不像他所想的那么簡單，急了，忙問道：“你快告訴我，被人發現怎么辦?”劉老虎說：“如果被人發現，你要有本領將其打昏，但萬不可打死，因為打死人要償命，不可得不償失。打昏的辦法是打穴位，這穴位在脖子后面的這個地方……唉呀，這樣給你說不清楚，不如我來當那老縣長，咱們先演習一回怎么樣?”雷王八一聽劉老虎要給他實戰演習，更是高興，說：“好，好!來，我先幫你換換裝!”說完，立碼就脫下了自己的衣服，與劉老虎換了。劉老虎穿好衣服，小聲對雷王八說：“為不讓人懷疑你，我將你綁了。如果有人發現，你就裝成我的樣子坐在暗處，萬不可說話!等那發現你的人看出有詐時，你就說是被老縣長打昏了，什么也不知道了!”雷王八此時已經入戲，點點頭催促劉老虎說：“記下了，記下了!你走吧!”

劉老虎此時也像入了戲，走了兩步又拐了回來，安排說：“若有人問你一個老頭兒怎么能將你打昏，你就說那老縣長過去是縣大隊的大隊長，會武術!”雷王八說：“記下了，你走吧，你走吧!”

劉老虎就走了。

劉老虎一走幾個時辰，再也沒回來!

等到天明時分，雷王八才知道自己上了劉老虎的當。他大罵劉老虎不仁義，活活坑了老子。由于他放跑了大土匪，就被開除了民兵隊伍，送回生產隊監督勞動。雷王八覺得自己太窩囊，無顏再見江東父老，第二年，就逃到新疆去了。

從此，就再也沒了音信。

皮才美是個男的，一點兒也不美，反而又黑又丑，像個非洲人。很小的時候，我就認得他。我能如此早地認識他，主要是因為他常去我家找我父親匯報工作。

那時候小鎮是區政府所在地，我家老爺子是副區長。那時候區干部不像現在分得那么清楚，什么組織、政治、教育可以一把抓。那時候抓工作是抓中心，哪方緊張去哪方。潁河區政府安在大地主崔九少的宅院里。崔家宅院很大，三進深，院里大四合院套小四合院，生人進去往往會迷路。土改過后，里邊的八角門、月亮門幾乎全扒了，改成了機關用的那種方門。過去的客廳當了會議室，藏書樓改成了武裝部的倉庫。區黨委的幾位領導住在最深的一進，為便于接近群眾，中進院扒掉了不少房屋，一條寬道直通后院，顯得開闊了不少。區派出所是單獨一個小院，當時才幾個人，所長就是皮才美。

一九五四年初級社的時候，區領導都還配有槍支，夜間外出腰里都別著匣子。我家距區政府雖不是太遠，但由于工作太忙，我父親也不常回家。有時剛回來，皮才美就來了。皮才美一臉嚴肅，進屋誰也不看，拉著我父親就到里屋小聲匯報什么，完了，出來對我母親笑一笑，摸一摸我的光頭，匆匆走了。

有一天，突然就從街上傳來消息，說大土匪王大牙落網了。王大牙剛從界首回來，還易了容，但還是被“皮公安”認了出來。王大牙不但殺過不少無辜百姓，還殺過我黨的地下交通員，解放前夕畏罪潛逃，這次是回來探望妻子和兒子的，昨天夜里住在他姑姑家，被皮公安帶人捂住了。

皮才美因為抓了土匪王大牙，在小鎮人的心目中就成了英雄。那時候，鎮里的人多喊派出所的人為“×公安”，比如“雷公安”、“張公安”，皮才美雖然是所長，但眾人還是喊他“皮公安”。皮公安的匣子槍白天黑夜不離身，匣槍別在腰后，準星似露非露，槍綱皮繩稍露得多一點兒，給人某種威嚴。那時候派出所的公安人員多穿便衣，只是這些人都是從部隊下來的老轉兵，穿的便衣也多是褪色的軍裝。皮才美也當過兵打過仗，但他平常很少穿軍裝和那種褲邊鑲了紅線的公安服。他常年穿便衣，像區里的一般干部一樣。有時候手銬戴在了罪犯的手脖兒上了，那罪犯還不知道是咋回事兒。

王大牙被鎮壓之后，撇下了妻子和兒子。王大牙的妻子年輕又漂亮，在王大牙未抓住之前，皮才美常去王家詢問偵察，有時還要夜守。夜守時，王大牙的妻子吳霜花當然不知道，睡覺前，她的倩影在窗前晃動，直晃得皮才美心慌意亂。有一回，終于忍耐不住，就佯裝搜查進了屋。吳霜花見皮公安這么晚了突然出現，很是慌亂。皮才美心中有事兒，態度不像過去那么嚴厲，只說去辦案路過此地，順便查一查王大牙回來沒有，你別害怕!吳霜花這才定下神來，給皮才美倒了杯茶。皮才美早已心猿意馬，先坐下來穩了一下情緒，然后就變了口氣問她們娘兒倆的生活情況。吳霜花是個水性楊花之人，早已從皮公安的眼神里看出了什么，開始嗲聲嗲氣地訴說丈夫失蹤后村里人如何欺負她們母子。皮才美說：“王大牙是王大牙，你只要不包庇他就沒什么罪過，明天我給你們村長說一下，對你們還是要講政策的!”吳霜花一聽自然感激不盡，為感激皮公安就開始了挑逗。皮才美是有備而來，吳霜花的挑逗正中他的下懷，沒過幾招兒，二人就上了床。

聽父親說，這些都是皮才美事后交代的。皮才美與吳霜花勾搭成奸是抓住王大牙以后才暴露的，因為皮才美許過吳霜花，說是王大牙死后，他準備接她去城里享福。現在想來很可能是皮才美當時為討吳霜花歡心隨意說的一句寬心話，可沒想到吳霜花卻認了真。可以說，皮才美能順利抓住王大牙，吳霜花應該是頭功，因為她提前遞給了皮才美信息。所以事后吳霜花就非常大膽地來鎮上找皮公安。而此時的皮才美已把吳霜花視為危險人物了，因為他深知自己所做的一切是違反紀律的，所以每次吳霜花來了他都是躲著不見。吳霜花見皮才美變了心，就警告他說如果他不實現諾言就將他做的丑事揭發出來。皮才美這才慌了。因為他家中有老婆有孩子，從來未想過離婚什么的。如果吳霜花一揭發自己這一生就完了。他想了半宿，也曾想過殺掉吳霜花，但轉念一想，如果吳霜花此時一死自己肯定脫不了干系，因為此事在派出所幾乎已成了公開的秘密。最后他選擇了向組織交代。這個“組織”當時自然是我父親代表的。父親聽完皮才美的交代之后，急忙向區委書記和區長匯報。區黨委又向縣公安局打了報告，最后做出了給予皮才美開除黨籍、撤消其行政職務的決定。父親說，那時候組織上對這類事情非常重視，不像現在，當官的包二奶泡小姐也沒人過問。皮才美畢竟是個聰明人，若他殺人滅口就完了，唯有相信組織，才會有出路。他雖不當所長了，但沒開除公職，這在當時已經夠寬大的了。

如此一公開，吳霜花也就沒得鬧。不過吳霜花還是覺得很委屈，太便宜了皮才美。有一天她突然就出現在皮才美面前，趁其不備，一刀就砍掉了皮才美半拉腦袋……

皮才美死后，吳霜花被判了死刑。吳霜花畢竟是大土匪王大牙的婆娘，殺人時下手狠，赴刑場時面不改色。

幾十年過后，我父親還一直為此事的結局感慨：真沒想到，吳霜花會那么烈!這事兒也怪我們，只注意皮才美哩，卻忘了吳霜花!這組織工作呀，一定要細致，一步不到位就容易出錯!這不，下場多么慘!皮才美，多好一個同志，就這樣完了!

父親很是替皮才美惋惜!

趙老邪是外號，真名叫趙文成，叫他老邪是因為他的左眼有點兒斜視，而且是朝里斜，斗雞眼似的，給人的感覺很滑稽。很早的時候，趙老邪是個賣鳥人，先是在開封城，后來又到皖地界首，再后來還去過鄭州。土改那年，城市清理戶口，他才回到小鎮里。

記得趙老邪在鎮東北街住，離古寨墻很近，兩間草房，門前是一片菜地，種的是一些常用菜。他的老伴是界首人，據說曾是一名妓女，界首解放那年讓妓女從良的時候，她已人老珠黃，又不能生育，城里人都不愿要她。當時趙老邪已年近半百，老光棍一條，自然不嫌棄，便把她領了回來。趙老邪的老伴兒姓吉，名字很“城市”，叫吉素素。我們都喊她素素嬸兒。素素嬸兒雖然人老珠黃，但從她的五官中還能隱約看出年輕時的風采，尤其是她笑的時候，潔白的牙齒一下能把滿臉照亮，雙目里微含一種青春時的羞澀，讓她的同齡人黯然失色。

趙老邪不但會養鳥，而且很會馴鳥。他有一肚子鳥經，常給我講舊社會的鳥市。他說鳥市多在城邊處的小樹林里，為的是便于將鳥籠懸在樹枝上。賣鳥的人并不像其他商業小販那樣大聲吆喝叫賣，而是靜靜地坐在一邊，全靠買家自己看。是內行，往往不忙問價，而是先端詳鳥的貨色，看中之后，再討價還價。開口先問價格的大都是外行，也買不到什么好鳥，多買像嬌鳳、文鳥、相思鳥、竹葉青、黃鶯之類，為的是好養，只要不斷水，三五天不朝食罐兒里放小米也餓不死。內行買鳥就講究多了，他們多是先看產地，比如鸚鵡，講究山東青島產；畫眉講究四川產；百靈講究張家口產。不是正宗產地者，價格要便宜。其次再看毛色、體態、長相，相對象似的，有的還要聽鳴聲。趙老邪說他年輕時為逮好鳥跑山東去四川，就坐在山里逮鳥，逮到后，還要馴一段時間，等馴成了，再上市。喂鳥也有講究，鳥食多是些小米、粟子、玉米面什么的。又要聽叫的鳥，除去素食外，還必須喂點活食兒，如玉米蟲、小蜘蛛、螞蚱等，這樣叫起來才能膛音洪亮。鳥市不但買賣鳥，也可以換鳥，把自己多余的鳥拿出來交換自家沒有的：如用“芙蓉”換“珍珠”，用白鸚鵡換“虎皮鸚鵡”，各取所需。鳥市上最熱鬧的地方是斗鳥場。斗鳥多是讓鳥比叫，幾只鳥籠朝樹上一掛，把籠布一揭，讓鳥兒開口比試，最后，總是一只以自己洪亮的嗓門兒、優美多變的聲音取勝，其余的漸漸敗下陣來，耷拉著翅膀，逐漸啞了口。這時，觀鳥者便同時喝彩，得勝的鳥主人滿面放光，鳥價也驟然上升。

趙老邪說他最喜歡聽鳥叫，所以他就常去張家口販百靈。他說百靈鳥是一種好勝心極強的鳥，每馴成一只，到鳥市與人斗鳥，往往勝利，賣個不菲的價格。

從外地回來，趙老邪仍不忘養鳥。只是鄉下養鳥的人很少，就是有也不會掏錢買，所以趙老邪此時養鳥已全屬愛好。他家的小院里長有幾棵柳樹，樹枝上掛著十幾個鳥籠，有百靈也有畫眉，每天早晨叫聲一片，悅耳動聽，讓人心靜。吉素素也喜歡鳥，她說自己沒孩子，鳥兒就是自己的孩子，所以她對鳥疼愛有加。鳥籠掛在當院兒里，危險除去貓外，還要防鷹。鷹很狡猾，常常會從高空俯沖下來，直襲籠中鳥。如果鳥不動，穩穩地棲在籠子中間的橫杠上，外面的鳥嘴巴再長也奈何它不得。但問題是往往這種時候籠中鳥會驚惶失措，亂撲騰，便給外敵提供了可乘之機，一不小心，就會被老鷹猛啄一口，命喪九泉，最后成為外鳥的美食。素素嬸兒為防老鷹，還在院里扎了一個稻草人，戴著草帽，斜插一桿木槍。每聽到叫聲有異，她會急促地從屋內跑出，邊跑邊呼喊，驚叫聲能聽幾節院。

素素嬸兒不但嗓門兒亮，還會彈琵琶。據說她是從小就被賣進青樓的，老板娘為讓她成為搖錢樹，專請師傅教給她技藝，能彈能唱，還略識文墨。現在上了歲數，嗓音能喊不能唱了，但琵琶還能彈上幾曲。每到傍晚時分，百鳥歸巢后她就開始彈幾曲，尤其是古曲《春江花月夜》，彈得如歌如訴，能引許多人去靜聽。

吉素素隨丈夫回來的第二年冬天，鎮上也開始了土改運動，從縣里來的工作隊里有一個姓廖的，是縣中學的音樂教師，聽說吉素素彈得一手好琵琶，就想勸她參加土改工作宣傳隊。當時是個文工團，演出的多是文明戲，什么歌劇《白毛女》、話劇《斗爭陳老十》，目的是掀起群眾對地主階級的仇恨，配合土改運動。

這本來是個好事情，當時吉素素才四十幾歲，又有些文化，如果能參加文工團，日后還能奔個前程。可令人不解的是，趙老邪不同意，他說工作隊讓吉素素上臺彈琵琶，那不是在揭她的丑嗎?她一沒上過學，二不是大戶小姐，在哪兒學的彈琵琶?不用問，一定是個青樓女!這不是讓她丟丑是干什么?工作隊的老廖去做他的工作，說文工團又不是光在這一帶演出，去到外地，怎會認得她?再說，只要她一參加，馬上就要換服裝，和我們一個樣，又有誰會去探討她的身世?論說，話說到這一步，趙老邪也應該同意了，可他卻說，別人喜歡你們這個土改運動，我不喜歡!若不是這個鳥運動，我現在還在城里養鳥賣鳥，好歹也是個城里人；現在可好，城里的工作隊把我們攆了回來，我掙扎半生想脫離這片黃土地，好不容易才混進城里，卻又被你們給趕了回來!你說說，我咋還有心讓我老婆去幫你們歌頌土改!

老廖一聽趙老邪如此反動，再不做他的工作，回到隊里一匯報，工作隊隊長正想抓個典型，就派民兵把趙老邪抓了起來。

隊長問趙老邪說：“聽說你反對土改運動?”趙老邪畢竟見過世面，當年賣鳥時練就了一副好嘴巴，一聽這話，就知道是自己給廖發牢騷發出了問題，忙辯解道：“我趙某人幾代都是窮人，咋能會反對共產黨斗地主分田地哩!那樣我不是傻鳥一個嗎?”隊長望了他一眼，又問：“那你為什么不讓吉素素參加文工團?”趙老邪說：“隊長，我這不是為你們好嗎?你想，就她那身份，若進了文工團，不是影響不好嗎?人家肯定會說，共產黨的文工團收了個妓女，那不成慰安團啦……”隊長聽他越說越不上正路，急忙攔住說：“別說了，別說了!什么話一從你們這些鳥販子嘴里吐出來就變了味兒!”趙老邪急忙自我作踐道：“是是是，口臟，不是什么好鳥!”

對這種執迷不悟的老百姓，隊長也沒什么好辦法。

最后只好放了。

教育了一番，“熬”了他大半天。

趙老邪被放出來后，卻憋了一肚子氣，就因自己發了幾句牢騷就被抓了，丟人!他氣呼呼地回到家中，張口就給吉素素約法三章：一不準再彈琵琶，二不準接觸土改工作隊，三不準外出看文工團演出。給老婆定了規矩，仍覺得不解氣，一肚子無名火無處發泄，就在院子里來來回回地“走綹兒”罵空：“我日他娘!我日他娘!”“罵空”是我們那一帶男人常見的發泄手段，也不指罵哪個，只是泛泛地罵一通，泄了心中的無名火就完。那一天趙老邪可能火氣太大，直直走了幾十遭兒才停下來。不想他剛停息，忽聽樹上掛的幾只八哥同時喊道：“我日他娘!我日他娘！”

這一下，趙老邪傻了。因為他平時生怕鳥學臟了口，從不敢在鳥前說臟話。不想這一下，幾只馴成的八哥全臟了口，他心疼得差點兒哭出來。趕巧這會兒老廖又來了，一進院聽到的全是罵聲，而且全是仿趙老邪的腔調兒，很是氣憤，急忙回到工作隊駐地報告，說這趙老邪非但沒改正錯誤，竟還變本加厲地教鳥兒罵人!對這種人，再也不要手軟了，還要抓!隊長聽了沉默一時，說：“那只臟鳥又沒指名道姓罵你，你何必拿屎盆子朝自己頭上扣呢?”老廖冷靜下來一想也是，笑道：“是呀，有拾錢拾銀子的，哪有拾罵的呢?”

趙老邪因鳥惹禍，很是害怕，生怕民兵來抓，老廖剛走他就逃了出去。

讓人萬萬想不到的是，趙老邪竟從此杳無音信。

吉素素一直等著趙老邪，每天傍晚時分，她就坐在小院里抱著琵琶彈曲子，如泣如訴的一直彈到夜深人靜……

在潁河鎮十字街路北，有一家張記布店，鋪面不是太大，三間門面房，招牌灰灰的，一看便知有些年頭了。

店主是一個很胖的老頭兒。很胖的老頭兒胖得有些慘白，顯得虛。眼泡兒像是常年腫脹著，將眼睛也弄得很“金魚”。只是他笑得很和善，而且這種和善的笑整天掛在臉上，退不掉似的。這可能是出自他的一種職業習慣：見客三分笑。也可能他認為做人就應該這種樣子，這說明他對人生很認真。

張記布店經營較廣，有高檔綢緞，也有大眾穿的土布和洋布，尤其是有一種名曰“凡士林”的藍布，銷路一直很好。民國末年的那些日子里，鎮上一般人家身上穿的藍布大衫，多是從張記布店買來的。張老板的老婆是縣城吳裁縫的女兒，很會裁大衫，有人買了布，多讓老板娘裁一裁。老板娘從不推托，相反更加熱情，而且從不收費，所以張記布店的口碑很好——這可能是一種促銷的手段。

令人不解的是，張老板的婆娘也非常胖。一般夫妻結構，多是男胖女瘦，或女胖男瘦，夫妻都胖得如桶似的不多見。張記布店的老板娘由于個子矮，又胖得很發橫，就落了個“半截缸”的綽號。據說張家已換了三次大床，原因就是這對夫妻都超胖，有時再一用勁，床腿撐不住。當然，這話有很大成分是笑談，也可能是杜撰，都是為了說明張家夫妻胖的。人們說這些話時都很善意，能撈到這種善意的謠言也不容易，最起碼你得是個人物。

令人想不到的是，這對胖夫妻卻養出了一個漂亮女兒。

張家小姐叫張環，解放前期在陳州讀洋學，住在外祖父家。因為她的外公是裁縫，所以張環的穿著一直領導著陳州城的潮流。當然，一個女兒家要想出類拔萃，尤其是在穿著上高人一籌，自然條件一定要好。張環恰恰具備這一點。她個頭偏高一些，眼睛又大又亮，頭發又黑又長，皮膚又白又細，就像眼下選美選出的冠軍，所以還未等她長滿十八歲，就已經很讓人矚目了。

每年暑假，張環要在家中住上一個多月。

小鎮人由于張環歸來，眼睛一下全亮了。那陣子，張記布店的生意要好得空前，而且顧客多是年輕后生。其中，也有景鎮長的三公子景語常。

這是一個很帥的小伙子。

小伙子在汴京讀師范，一所很有名的高等學府。景語常是鎮上第一個大學生。

張環聽說過景語常，但沒見過。景語常每年暑假也要回鎮上住一個多月。這一個多月里，他常來布店買布，而且每次買了，還央求張環的母親給裁一裁，均裁成很小的長衫或旗袍。他說他在搞雕塑，這些非常小的衣服全是給小泥人穿的。

這是別人想不到的。眾人都想不到的事情就顯得奇怪，凡是奇怪的事情就比較吸引人。果然，張環被吸引了。

那一天，張環在河邊散步，離老遠就看到一個很帥的小伙子在挖膠泥。她猜想這個很帥的小伙子一定就是景語常，上前一問，果然是他。那時候景語常已滿頭汗水，面頰透著紅光，衣服上沾了不少泥土。張環站在他的一旁看了很久他也沒發現。張環耐不住，便問：“挖這么多膠泥干什么?”景語常這才發現面前站著一位姑娘，因為張環一直住外婆家，所以他不認識張環，便問：“你是誰?”張環說我是張環。張環說完這句話時以為景語常一定很驚訝，不料景語常聽后非但不驚訝，反而問了一句讓張環意想不到的話：“你是這鎮上的?”因為張環原以為景語常常去布店買布也是為她而去，不料人家連張環是誰都不知道。這下使張環大傷自尊，扭臉走了。

這以后，張環為報復景語常，再也不出店，每天幫父親營業，單等景語常去買布。兩天以后，景語常果然來了。景語常到布店一見張環立即就明白了，忙道歉說：“張小姐，那一天我真不知你就是張小姐!”張環冷著臉子，不正面回答景語常的道歉，只問他撕多少布，一副公事公辦的樣子。景語常就覺得很尷尬，撕好布之后，再不好意思求張環的母親裁一裁，拿著布就離開了張家布店。

景語常一走，張環反倒覺得挺失落。她原以為景語常還會借故讓母親裁衣料再磨蹭一會兒，不料人家竟頭也不扭地走了。她就覺得這個景語常太傲氣，心中禁不住窩著一股火，見什么都不順眼，吊了一天臉子。她本想佯裝到河邊散步再看看景語常挖膠泥，可還沒走到河邊就像做了賊似的，有點心虛，很后悔當初不該報復景語常，人家已經給你道了歉，為何還要冷言冷語，事情弄砸了還怪人家傲氣。心思一順過來，她很為自己莫名其妙地發火感到幼稚和臉紅。人家不認識你有什么錯?你無故生的哪門子氣?接著，她就自嘲地笑了。事情本該算完，可不知怎么她的腦際間老是纏著這個景語常，打都打不跑。舊世道的女孩兒一有心思愛睡覺，當然張環也不例外。張環的情緒糟透了，她生怕因自己的情緒惹年邁的父親生氣，就躲在自己的臥房里不出來。母親讓她吃飯，她說不餓。父親讓她吃飯，她仍說不餓。女兒一頓不吃，沒引起張家夫婦的重視和懷疑，可一連幾頓不吃，張家夫婦就坐立不住了，忙去女兒房內問原因。張環自然不會將心中的秘密告訴爹娘，只說沒什么，只是肚里不舒服，不想吃飯。為消除父母的疑心，她還堅持起來吃了一丁點兒。雖然只有一丁點兒，卻使張家夫婦放心了不少。

不過，張老板還是看出了女兒的心思，對老伴兒說：“看樣子，環環心中有人了。”張環娘聽了先是怔了片刻，然后嘆了一聲說：“有可能，她都十八歲了。可這個人是誰呢?”張老板反問道：“你看經常來咱店里的后生哪個最優秀?”張環娘說：“那還用說，自然是鎮長的公子嘍!”張老板凝了一會兒神，說：“若是真的，小環算是有眼力。”張環娘望了老伴兒一眼，犯愁地說：“可是，這種事兒我們如何管呢?”張老板想了想說：“如果是真的，我們不能央人說媒，那樣嫌掉價，要想法兒讓景家登門求親。”張環娘瞪大著眼睛問丈夫說：“人家是鎮長，兒子又是大學生，怎會向咱屈就?”張老板笑了笑，很自信地說：“這就要用計謀了。”

第二天，張老板拿出兩張紙幣，很認真地對張環說：“環環，有一個叫景語常的小伙子前天來買布，我沒把賬算好，多收了人家錢了。你去把多收的錢退給人家去吧!”張環一聽景語常三字，禁不住臉紅了一下，然后懷疑地望了父親一眼，問：“為什么專讓我去?”張老板已窺出了女兒心中的秘密，便裝著若無其事的樣子說：“店里這會兒正忙，你媽又要給人裁衣服，離不開。去吧，去吧，到地方兒好好給人家道個歉。”張環仍然有點躊躇，不自信地說：“人家要是不理我怎么辦?”張老板說：“嘿，天底下哪會有這種人!你記住，在這個世界上，你給誰錢誰都高興。”張環想想也是，便接過父親手中的紙幣——不料她一看面值又不愿意了，說：“咳，就這么一點兒錢值得嗎?”張老板認真起來：“你別看錢少，這可是咱們的信譽!張記布店為何紅火，我和你娘靠的就是這個誠字。”張環一聽關乎著布店的聲譽，就再沒話可說，只好拿著兩張紙幣去找景語常。

鎮公所在東街，一個不大的院子。鎮長家住的是公房，也是一個獨院。張環打聽清楚后，就開始叫門。開門的是景語常的母親，一個四十幾歲很有風韻的女人。她望了望門前站的張環，一下呆了，仿佛覺得這張環就是二十年前的她，怔然好一時才問：“姑娘，你找誰?”張環說：“我找景語常。請問您是他什么人?”景母說：“我是他母親，你找小常有事嗎?”張環不卑不亢地說：“大姨，是這樣，我叫張環，是西街張記布店的。我父親說前天景公子去小店買布，不小心多收了他幾毛錢，昨黑兒盤賬時算了出來，就讓我給你們送來，并表示歉意!”景母一聽是這事，笑道：“哎呀，張記布店真是講信用，就這么點兒錢還讓張小姐專程跑一趟。”張環忙解釋說：“這事兒本不該我來，只是這會兒店里正忙，父親便派了我這個差。”景語常的母親高興地說：“你來好，你來好，快到屋里坐一坐。”張環覺得自己的口才今日出奇地好，簡直說得滴水不漏。現在聽得景母讓自己到里面去坐一坐，這可正是自己巴不得的事兒，但為了不顯山露水，故意遲疑了一下，佯裝著不情愿的樣子說：“你家人多，怕是不太方便吧?”景母忙說：“你不用擔心，家中此時就我一個。常兒去河邊挖膠泥去了!”一聽景語常去了河邊，張環一下失落了不少，心中很懊悔自己沒想到這一層，若是直接去河邊當面還錢豈不更好。景母見張環仍遲疑，又說：“常兒他爹在所里忙公務，你不用怕，快過來吧!”張環怕景母看出什么破綻，笑了笑說：“那就打擾了。”說完，就隨景母走進了小院。小院是四間正室，兩間廂房，還有一間大灶房。院子雖不太大，但挺規整，全是方磚鋪地，也有兩處花圃，內里種著芭蕉和雞冠花什么的。當院的一張木床上，曬的全是泥塑，多是半成品的人物造型。張環明知這是景語常的杰作，但還是故作驚訝地問：“呀，這么多泥人?”景母笑著說：“這全是常兒弄的!他學的藝術系，整天搞泥塑，他臥房里全是塑好的，走，我帶你去看看。”言畢，就領張環到西廂房。西廂房是兩間，內間是景語常下榻之處，外間靠墻是三個書架，只是沒放書，全是塑好的泥塑，而且皆是穿了衣服的成品。其中有男有女，有老有少，組成一個個場景，有在村頭大樹下吃飯的，也有街頭修表的，形態各異，栩栩如生。突然，張環看到了一個熟悉的場景：一個胖女人，一個老男人，還有一個少女。那是一家布店，那少女正在柜臺里橫眉倒豎地呵斥一個年輕顧客。張環驚詫如癡，她萬沒想到前天的一瞬竟被景語常抓得如此準確。張環看著自己的“丑態”，心想自己在景語常心中一定是個“惡婦”無疑了。更可笑自己還以為在人家心目中多么高貴，原來就是這么回事。張環越看越傷心，淚水禁不住就流了出來。景母看張環哭了，不解地問：“張小姐，你為何一看這組泥塑就哭了?”張環生怕露了餡兒，忙掩飾說是迷了眼，說完，就急忙告辭景母，匆匆回到布店，又蒙頭睡去了。

張老板見女兒面色灰暗地回來了，知道事情進展得不是太理想。他原想讓女兒以送錢為名，與景家人先接觸一下，如果討得景家夫婦的喜歡，他們就會托人來求婚的。不料女兒回來就睡，不知是何原因，想打聽打聽，又怕女兒不說，只好唉聲嘆氣地忍了。張環的母親見女兒在被子里一聳一聳的，就知道是在哭，忙問怎么回事兒，是哪個得罪了你。張環什么也沒說，擦了淚水，起了床，對母親說，鄉下沒意思，她要回城去。

那一天景語常從河邊回來得很晚，待他將挖來的膠泥放好后，母親才對他說剛才張記布店的張小姐來了，說是前幾天你買布時給多了錢，人家又送了回來。景語常一聽張小姐來了很吃驚地怔了一下，忙問：“你讓她看泥塑了?”景母說：“是呀，她看過之后好像是哭了呢!不知你這泥塑怎么讓人感動得流淚水。”景語常一聽這話更是驚詫不已，知道那張環已看出了其中的奧妙，頓覺自己不該一時心血來潮，塑了那樣一組畫面。他知道自己已鑄了大錯，急急忙忙洗了手臉，直朝張記布店跑去。

不想那時候張環已經進城去了。

景語常一聽說張環假期未完就回了城，知道這一切全是因自己而起。他顧不得多想，又急急回家，到臥房將那組泥塑用布兜兜了，跑到鎮公所找到一匹快馬，騎著直朝縣城方向奔去。大約追了二十余里，才趕上張環坐的馬車。景語常不顧一切地將馬橫到馬車前面。車夫很吃驚地問他干什么，他說什么也不干，只想見到張小姐。

張環在車內聽得有人攔車，忙掀開了車簾，一看是景語常騎在馬上，頓時呆然。

四目相望，許久，許久。

景語常終于收了目光，很毛糙地打開布包，取出那組泥塑，一下全摔在地上……

責任編輯 成 林