限制生物長(zhǎng)大的魔咒

趙尚泉

放眼地球生物圈，最大的動(dòng)物只有兩種，陸地上是大象，海洋里是鯨魚；次一級(jí)的動(dòng)物，海洋里有鯊魚、海豚、海象和海豹等，陸地上有馬、牛、驢、老虎和獅子等；更小的動(dòng)物，陸地上有狼、狐貍、兔、雞等，海洋里則有龜、魚、蟹、蝦等。以此類推，從大動(dòng)物到小動(dòng)物，個(gè)體越小，種類越多。植物也如此。由此可見(jiàn)，地球生物圈有兩個(gè)按照物種個(gè)體大小、多少堆積起來(lái)的“生物金字塔”，生物個(gè)體尺度和物種數(shù)量之間成反比，物種個(gè)體越大，生存難度越大。數(shù)量自然越少。

同時(shí)，大自然還給所有物種都下了“魔咒”：每個(gè)物種不能要多大就多大!如最高的樹木桉樹，可以長(zhǎng)到100米以上，但沒(méi)有超過(guò)160米的。為什么不能再高了呢?因?yàn)椤澳е洹毕拗浦?/p>

為什么所有地球生物都受制于這個(gè)“魔咒”呢?科學(xué)家認(rèn)為，陸地和海洋兩個(gè)“生物金字塔”的差異本身，為我們提供了謎底：如大洋里的最大動(dòng)物是藍(lán)鯨，可以長(zhǎng)到3l米，而陸地上的最大動(dòng)物是大象，大的也只有10米，前者與后者的大小比例差不多是3:1。再看看大洋和陸地的面積，它們之間的比例大約也是3:1。這不是巧合，這說(shuō)明生物的生存空間決定了生物的大小。

為什么生存空間大小有如此魔力?科學(xué)家認(rèn)為，對(duì)生物來(lái)說(shuō)，真正發(fā)揮魔力的是生存資源總量的多少，而資源總量恰恰受制于生存空問(wèn)。例如，森林、灌木和小草，各自占有自己的空間。動(dòng)物也是如此，食肉動(dòng)物各有自己的獵取對(duì)象，食草動(dòng)物各有自己愛(ài)吃的食物，互不干擾。

許多生物的演化歷史實(shí)際上也能生動(dòng)說(shuō)明這個(gè)“魔咒”的魔力。

以恐龍為例，“魔咒”顯靈恐怕是恐龍滅絕最有說(shuō)服力的原因之一。據(jù)化石推斷，當(dāng)時(shí)最大的恐龍大約有23米長(zhǎng)，比現(xiàn)在的大象還大，為什么呢?因?yàn)槟菚r(shí)地球上所有的大陸都是連在一起的，是聯(lián)合古陸，所以巨大的恐龍才有可能演化出來(lái)。到l億多年以前，由于板塊運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致大陸漂移，聯(lián)合古陸四分五裂。大陸的規(guī)模變小了，于是“魔咒”發(fā)威，取消了恐龍的生存權(quán)。

和恐龍相比，藍(lán)鯨就乖順多了。大約6000萬(wàn)年以前，陸地上出現(xiàn)了一個(gè)哺乳動(dòng)物家族，它們有四條腿、一條尾巴，全身覆蓋著皮毛，胎生，四蹄類，現(xiàn)在的牛、馬、羊、河馬、老虎等都是它們的后裔。這類動(dòng)物有些居住在水邊，有時(shí)為了填飽肚子，不得不到水中

找食物。它們漸漸學(xué)會(huì)了游泳，發(fā)現(xiàn)水下的食物要比陸地上多得多，于是逐漸適應(yīng)了大海的環(huán)境，干脆下到了海里——這就是最初的鯨類。從出土的化石看，最初的鯨比現(xiàn)在要小得多，身體也細(xì)得多，后來(lái)才發(fā)育得愈來(lái)愈大，進(jìn)化到今天的樣子。這說(shuō)明鯨類到了海洋后很快擺脫了陸地的“魔咒”限制，適應(yīng)了海洋的“魔咒”。而某些蛋白質(zhì)分子排列的90％與藍(lán)鯨相同的河馬，因?yàn)橐恢鄙钤陉懙兀冀K沒(méi)能擺脫陸地的“魔咒”限制，沒(méi)能變大。

應(yīng)當(dāng)說(shuō)，包括人類在內(nèi)的地球生物，塊頭大小都是自然選擇的結(jié)果，都無(wú)法擺脫“魔咒”的限制。燕子增大10倍，將再不能翔舞自如，老鼠增大10倍，從高樓上跌下來(lái)便不會(huì)安然無(wú)恙；假如真有童話中比一般人高大10倍的巨人，其體重將達(dá)到80噸，骨骼的截面積卻只能增加100倍。這樣的巨人會(huì)被自身體重壓得舉步維艱，甚至筋斷骨折，哪里會(huì)有力氣耕田、打獵呢?

地球上的生物逃脫不了“魔咒”的限制，外星生物能嗎?科學(xué)家認(rèn)為，人類目前還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)外星生物存在，即使有，恐怕也要受制于這個(gè)“魔咒”。如果木星上有類似人類的生命。他們的身高也許可達(dá)十幾甚至幾十米，那里完全是一個(gè)巨人世界，到處都是龐然大物；如果月球上有生物，上面最大的動(dòng)物也許只有地球上的狗那么大，甚至更小……

地球生物圈這個(gè)限制生物長(zhǎng)大的“魔咒”至少給我們這樣的啟示；人類沒(méi)有必要依靠非自然力使自己變得高大威猛，那樣會(huì)使人類踏上不歸路；人類應(yīng)該保護(hù)而不是侵占地球生物應(yīng)有的生存空間，否則會(huì)剝奪它們的生存權(quán)；人類在尋找外星生命時(shí)，應(yīng)該以地球大小和對(duì)應(yīng)的生物大小為尺度，去推測(cè)外星生物和其居住星球的大小比例，而不應(yīng)該拿現(xiàn)代人的高矮去推測(cè)每個(gè)星球生命的大小。