唐太宗的死亡之約

清風慕竹

公元634年，九月初四這一天，長安城大理寺司衙大門前老早就被四面八方趕來的民眾擁堵得水泄不通。9個月前唐太宗李世民和390名死刑犯定立了死亡之約，人們想知道，那些逃脫了牢籠的死囚們是否真的能夠履行約定，按期返獄伏法。

原來，公元633年臘月，太宗視察朝廷大獄，那里有390名被判處死刑的囚犯等待批準，執行死刑。太宗歷來對死刑的審核極為慎重，在死刑審核的程序上，實行三復奏，即向皇帝報告三次，反復核實，務求不冤殺一個好人。后來，他覺得三復奏還不夠，特別是在錯殺張蘊古之后，規定了五復奏。

投之于誠，報之于信。

通過親自問話，死刑犯們對自己的罪責沒有異議，但卻表達出了想再回家看望一次父母妻子的強烈渴望。太宗陷入了沉思之中，不過他很快就抬起頭，宣布了一個令所有人大吃一驚的決定：死刑犯們可以不受任何約束回家與親人團聚，但必須遵守一個約定——明年九月初四準時自行返獄伏法!死囚們幾乎不敢相信自己的耳朵，隨后大聲歡呼起來。

戶部尚書兼大理卿戴胄忍不住上前提醒道：“皇上，這些人都是殺人越貨，罪大惡極，沒有信用可言，要三思而后行啊!”

太宗露出一貫的堅定神情，回答說：“用誠心才能換忠心，我相信他們不會辜負這份信任。”

話雖這么說，可是所有人都將信將疑。讓大家意想不到的是，這一天死囚們真的一個一個地回來了，約定的時辰到了，389名，就差一個了。獄吏們急忙找來……