Ｆａｅｅｂｏｏｋ發展得太快了嗎？

張振成

去年八月，Facebook的注冊用戶數達到l億。它的員工在加州帕羅。阿爾托(Palo Alto)的兩個公園里舉辦了一個大型的燒烤派對來慶祝這一歷史性的時刻。最近，這個五年前誕生于哈佛大學宿舍的網站就要迎來它的第2億個注冊用戶。短短八個月里就翻了一番!如此驚人的增長速度意味著Facebook正在迅速成為主要的社交網站，也成為虛擬世界里個人和公司對外聯系必不可少的工具。

不過，Facebook的高管們說，他們并不打算以任何方式慶祝他們就要到來的具有里程碑意義的時刻。也許，現在市道不好，還不是慶祝的時候。該公司已經為它的用戶提供了發表意見的新途徑，而現在卻發現自己成了草根階層攻擊的目標。最近它對用戶主頁的更改，引起了他們的不滿。

Facebook不斷拓展自己的業務。在滿足年輕人的期望、吸引技術愛好者和主流的身為父母的一輩的同時，它也向新的熱門企業如微型博客Twitter這樣的網站學習，吸收新的流行元素，努力保持自己的競爭力。

不管怎么說，Facebook的增長都是一個很大的成就。今年24歲的馬克‘扎克伯格(Mark Zuckerberg)是這個公司的聯合創始人和首席執行官。他的網站每天新增的會員人數接近一百萬，而現在其注冊用戶有超過70％是海外人士，他們生活在意大利、捷克共和國和印度尼西亞等國家。去年，在那些國家里，Facebook網站在提供了當地語言服務之后，這些國家的注冊用戶增長很快。

Facebook的這些措施使其能夠與其他廣受歡迎的互聯網服務，如免費的電子郵件，Google和網絡電話Skype和eBay這樣的電子商務網站并駕齊驅。不過，Facebook承諾，通過數字映射和把超越時空的人們聯系起來，讓人們能夠共享彼此千變萬化的生活內容，它將從根本上改變人類互相交流的方式。

與巧妙追蹤網絡內容的搜索引擎不同，Facebook讓人們重新找到了故交舊友，加強了他們與新朋友的聯系。其實，把人們與故交新知聯系起來的只不過是一些陳年的舊照片，或他們對二年級老師的記憶。

Facebook也能幫助人們重建家庭。卡倫·哈伯(KareaHaber)是一位住在特拉維夫城外，是一位兩個孩子的母親。每天晚上安排孩子們就睡之后，她就登錄Facebook，搜索其家族的各種姓名，從曾經在德國北部十分繁盛的巴亨海默(Bachenheimer)家族中尋找自己的親戚。這個家族在大屠殺時期四分五裂，成員分散到了世界各地。去年，她在Facebook上找到了約三十六位親屬，當中一個第五代的表親是紐約伍德托克的醫院社工，一個第四代的表親在蘇黎世開眼鏡店，另一個第五代表親在香港生活，以賣鉆石為業。現在她與他們一起分享記憶中的往事，照片和近況。

“我從來沒有接觸過家譜，可現在我使用家譜這個工具幫助我找到了我的祖父母認識的人的后代。”哈伯女士說。“我正在嘗試用Facebook把這個家族聯合起來。”

談到Facebook的聯系作用，扎克伯格回憶起了丹麥教師克勞斯·德拉希曼(claus Drachmann)的故事。他是丹麥北部的一位教師，通過Facebook成了丹麥首相安諾斯·福格·拉斯穆森(AndersFogh Rasmussen)的朋友。后來，德拉希曼邀請首相為他的特殊需要兒童班做一次演講，去年秋天，首相應邀前往。

扎克伯格說，這個故事說明了Facebook能夠切斷任何社會屏障。“這象征著科技進入了一個新的時代，”他說。“對我來說，尋常百姓能夠有機會與首相接觸，這是最有意思的。”

Facebook已經成熟了，扎克伯格也成熟了。最近，他可以經常拜訪象“奧普拉·溫弗瑞秀”這樣的媒體窗口。他說，Facebook最重要的地方不是它的會員，而是網絡世界里使用這個網站的人口比例以及活躍在它的服務器上的信息(照片、新聞文章及更新)數量。

Facebook的使命就是讓全球所有人使用，以無縫共享信息。他說，“2億用戶占全球60億人口的比例還很低，2億用戶是一個里程碑，特別是我們只用了如此短的時間，但我們還有大量的事情要做。”他說，Facebook的使命就是讓世界上的每一個人都能毫無例外的共享信息。“對于一個60億人的世界來說，兩億是微不足道的。但這是很棒的一個里程碑，我們實現了這一點，而且只用了這么短的時間，這是非常了不起的。但是我們做得還遠遠不夠。”

在Facebook飛速發展的同時，它還必須放棄自己的方式，來安慰像瑞本(Liz Rabban)女士這樣感情受到傷害的用戶。瑞本女士來自新澤西州，有兩個孩子，是一位房地產代理。2007年11月她在Facebook注冊，很快便交到了250個朋友，每天她都要在這個網站上花上幾個小時。但是近幾天她在Facebook上呆的時間少了，還針對網站的改版發表了刻薄的評論。這次改版把大多數用戶的主頁換成了一長“串”好友狀態更新，這跟Twiaer有些相像。“這些改變給人感覺很幼稚，”瑞本女士說，“它沒有滿足我這個年齡的人的需要。我周圍的人都對這一改變非常失望。”

像瑞本女士這樣對Facebook改版抱抵制態度的用戶大有人在。超過250萬的用戶加入了一個針對Facebook網站的行動——“百萬人反對Facebook新版面和服務條款”。其他人正嚴厲指責那些對他們個人情況更新所做的改變，因為現在事情應變得非常可笑了，他們的個人情況被發布為所有Facebook上的朋友都能看到了。

Facebook的官員們說，這些改變是為了用戶們更容易、更快捷、更及時地分享信息——不只是他們自己的信息，還有人們現在正在做什么的信息。Facebook公司今年26歲的產品主管、扎克伯格的好友克里斯·考克斯(Chris Cox)說，預想中的用戶在離開計算機去進餐的時候就發布了自己的這條信息，這樣朋友們就能及時看到情況更新，并加入到就餐行列中來。”他說：“如果40分鐘后再發布這樣的消息，那就沒有意義了。”

這次引發熱烈爭論的改版使取悅兩億用戶的任務變得無比困難。這些用戶中很多人把自己的擁有權看作是一件自豪的事情，因為他們以自己無償的勞動和很個人化的貢獻幫助建立了這個網站。

“他們有一個奇怪的問題。”賓夕法尼亞州立大學媒體效果研究實驗室的聯合主管S.Shyam Sundar針對Facebook的兩難處境這樣說：“這是一種必然會帶來社區的技術，事情已經到了這樣一個地步，似乎這個社區的成員不僅屬于這個公司，而且還有權力向這個公司發起挑戰。”

2007年，Facebook宣布推出

Beacon廣告系統的時候，社區的氣氛就曾一度很緊張過。當Facebook今年早些時候推出新的服務條款，想讓公司的廣告控制人們上傳的內容的時候，這種情況再次出現。

Facebook在第二個舉措招致反對的時候對抗議者做出了回應，承諾給予用戶在網站管理方式上有投票的權力。不過，縱然Facebook愿意讓用戶發出自己的聲音，它也并不一定想要傾聽。

用戶廣泛反對Facebook的新條款，該條款讓Facebook有權力在世界范圍內復制和散布用戶的內容。但Facebook稱，它不得不把這些反對意見置之度外，因為只有這樣，才能保護自己免受用戶的法律指控——如果用戶在與其朋友分享了某條信息后感到后悔，他可能會歸咎于Facebook公司(其他網站也有相似的條款)。

社會學家50年的研究表明：“物以類聚，人以群分。”在同一個網站上把不同的人群聯合起來，這與社會學家的研究結果是背道而馳的。

Facebook的快速增長不可避免地帶來了沖突，因為朋友一詞的意義還是非常彈性的。

Facebook正試圖教用戶使用隱私設置來管理他們的網絡，以便他們能夠只對某個朋友直抒胸臆，同時又不讓老板和同事等其他朋友知道。但是，大多數Facebook用戶都沒有很好地利用隱私設置，該公司估計使用這一功能的用戶僅有20％。

其他的問題就更加棘手，尤其是在真正的好友和家庭成員間出現的問題。例如，Facebook怎樣才能做到既是青少年分享星期六活動內容的地方，同時又是他們的父母與老友交換投資心得的地方呢?

伊利諾伊州52歲的電影院經理里奇·霍爾(RichHall)注冊了Facebook六個周之后，他與400多個朋友和熟人重新建立了聯系，其中包括他高中的朋友、他的汽車維修工、以及他還是賽車手的時候的伙伴們。

他有了一個新習慣，那就是每天登錄Facebook半小時。在這個過程中，他請求添加60個高中學生為好友。他正在指導一個校園劇，這樣可以方便他協調排練時間。可是沒有想到，他們中有些學生拒絕了他的請求，因為他們的父母覺得這很讓人害怕。同時，他還發現他19歲的兒子把他自己在一次周末篝火晚會上喝啤酒的照片放到了網上。“他否認他喝過酒，并且說他不在那兒，”霍爾說，“我就說，讓我們一起去網頁上看看那些照片吧。當然，他喝了酒，現在毫無秘密可言了。”

隱私越來越少，刺探隱私的眼睛卻無處不在，這正是Facebook難題的核心所在。在為人們提供了一個有效的、無遠弗屆的聯系方式的同時，Facebook有時也跨越了人們之間存在的天然的屏障。

“人們通常花很多時間試圖做到彼此獨立——父母和孩子之間的關系就是一個很好的例子，”微軟在Facebook有大量的投資。在微軟研究部門工作的社會科學家Danah Boyd對社交網絡有著深入研究。他說，“你已經看到年輕人坐在那里想：‘為什么我與母親一起住，她卻在回憶她的高中同學?你會看到一些人變得沉默寡言，而兩年前他們不是這樣的。”

Facebook高管們說，他們感興趣的是為人們提供一個可以一起分享生活內容的地方，不太關心Facecook是不是一個酷的網站。

“創建這個公司的人一點也不酷，我也不酷，”考克斯說。“如果你來看看在這里工作的人，你會發現他們又宅又古怪，就是不酷。”

盡管Facebook是一家私人控股公司，也不公開它的盈利狀況，但眾多媒體和分析家們估計，它在2008年的總收入在2，5億到4億美元之間。但是，即使是這個數字也不足以抵消Facebook不斷增長的開支，因此也很難支持其啟動時投入的環境成本，和微軟2007年的150億美元注資。

與其他公司一樣，Facebook的財務也面臨著困難的局面。像微軟的Hotmail、谷歌的Gmail這樣的廣受歡迎的免費電郵服務，雖然用戶人數龐大，但除了一些人們很少點擊的文字廣告外，并無多少利潤可言。而像微軟的MSN、美國在線的AIM等即時通訊工具，有同樣廣受歡迎，但卻從未產生過豐厚的利潤。原因很簡單：人們不愿在個人交談中出現植入廣告。

Facebook的方法是邀請廣告商加入用戶的交談。新的“交互式”廣告要求用戶成為產品和企業的擁躉——有時企業會許諾好的優惠折扣。如果有某一個人讓步了，那么。他的這一商業喜好就會傳染給這個網站上他的所有好友。

Facebook正在測試的一種新的交互式廣告，將邀請人們參加投票——如：你最喜歡什么顏色的M&M;服裝?參與投票的Facebook用戶每次都將得到品牌商品生產商會支付的報酬。

扎克伯格的商業顧問、Facebook首席運營官謝樂爾·桑德伯格(sherylSandberg)說：“我們正設法解決消費者抵制插入式廣告的問題。”

桑德伯格女士在離開谷歌這個搜索大鱷、加盟Facebook之前曾經推出過非常成功的商業廣告推廣方案。她說，盡管殘酷的經濟危機沖擊了其它形式的網絡廣告，但她的公司(Facebook)的廣告收入正在增長。她還讓澄清了外界流傳的一個謠言，說Facebook不打算向用戶收取任何方面的服務費用。“我們對目前公司的發展感到非常高興。我們同大的廣告客戶進行對話的領域擴大了，也有更多的人來問如何與我們合作。”

Facebook最近推出了新的廣告工具，這種工具可以讓廣告公司瞄準在網上和某些地區使用同一種語言的用戶。這樣，廣告商可以為洛杉磯的拉美社區用戶或蒙特利爾的說法語的用戶定制廣告。

盡管廣告業彌漫著黯淡的氣氛，Facebook也面臨著可怕的挑戰，但一些廣告商表示，他們從Facebook的品牌交互式廣告中看到了希望。

互聯網的傳道者們認為：當一種新技術像Facebook一樣普及到整個社會，那么它就達到了“臨界點”。所有好友、家庭成員和同事在Facebook上的出現在用戶和網站之間建立起了強有力的紐帶。這是一種很難割裂的紐帶，即使人們想要割裂也無法做到。”

很多人想從每日登錄Facebook的習慣中解脫出來，離開這個網站。克里·多徹迪(Kerry Docherty)就是這樣的人。他是佩珀代因大學(Pepperdine University)法學院的學生，他說。強大的牽引力和各種潛在的壓力最終又把他拉回了Facebook，“離開Facebook的那段時間，我的好友讓我的日子很難過。”他說，他在2007年底放棄了Facebook，但6個月之后他又回來了。“每個人對Facebook都是又愛又恨，他們要我像他們一樣在Facebook上浪費時間。”