與黃金鉆石為鄰

六　月

在南非，鴕鳥蛋幾乎與鉆石、黃金齊名。尤其是旅游小鎮奧茨頌，百年來，僅靠一項鴕鳥工藝品的開發，就能支撐起小鎮半邊天。

一朋友從南非回來，非常興奮地拿了一只畫著簡單動物圖案的“大白蛋”給我，說，這就是鴕鳥蛋，長見識了吧?從“鴕鳥之都”奧茨頌帶回來的

我翻來覆去仔細研究，除了體積碩大，還真沒瞧出其他的特別之處。不過，蛋殼上栩栩如生的大象、犀牛，倒是很明顯地張揚了它的非洲特色、

異彩紛呈的“金蛋”藝術

一只鴕鳥蛋到底有多重?它相當于普通雞蛋的20～25倍，重約1.5公斤。初次見到的人，還是會嚇人一跳。在南非，鴕鳥蛋幾乎與鉆石、黃金齊名，前去旅行的游客80％都會帶幾只回國，鴕鳥工藝品每年給南非帶來2億美元的收入難怪乎，南非人親切地把鴕鳥蛋稱為“金蛋”。

不過，如果只是原生態的鴕鳥蛋，估計就沒這么好的福氣周游世界了。于是，聰明的南非人在這些不起眼的蛋殼表面做起了旅游這篇大文章，硬是把素顏的“鄰家女”粉飾成了精致的“可人兒”。讓人一看，便再也抑制不住想占為己有的沖動。帶回家擺在案頭，天天欣賞，也不會膩味。

拿到一只鴕鳥蛋，將蛋的一端開個小洞，去掉蛋清蛋黃，清洗干凈后就可以進行藝術加工了。根據加工程度和藝術水平的不同，鴕鳥蛋可分為畫蛋、彩蛋和蛋雕三種。

畫蛋和彩蛋有一絲相通之處，都是在蛋殼上作畫。不同的是，畫蛋是直接在蛋殼表面繪圖，比如斑馬、玫瑰、曼德拉頭像等，一般是黑色，與鴕鳥蛋原本的白色呈鮮明對比；彩蛋，顧名思義就是彩色鴕鳥蛋，先將蛋殼表面全部涂成墨綠色、淡黃色、紫紅色或淺黑色，再在上面畫各種彩色圖案，一般以動物為主，常常是將南非著名的“五大獸”——大象、犀牛、野牛、豹子和獅子，栩栩如生地聚集在一個蛋殼上；至于蛋雕，則是將各種圖畫用刀雕刻在蛋殼表面，然后涂上各種色彩，也可以干脆就把蛋殼鏤空成畫。

畫蛋相對來說是最簡單的，因而只要有點繪畫基礎、有點閑情的人，買一只白蛋，就可以自行作畫。因為有不同的職業，不同的生活體會，不同的藝術修養，因而鴕鳥蛋藝術各有風格，異彩紛呈。

史泰朗夫人的作品，就是將南非當地的傳統剪紙裝飾藝術與印度宗教等題材融為一體。雖然是印度人，但史泰朗夫人自從在南非習得此項藝術創作技巧后，便對鴕鳥蛋藝術加工情有獨鐘。她的每一件作品，都反復地以細致的沙紙進行拋光處理，并且來來回回上超過30層的亮光漆。

當然，因為工藝水平、繪制圖案和色彩搭配等不同因素，每一個鴕鳥蛋工藝品的價格也是不一樣的。一般而言，從白蛋、畫蛋、彩蛋到蛋雕，價格會依次遞增，便宜的50蘭特(1元人民幣約合1.28蘭特)，貴點的400多蘭特。

不過，為了保護鴕鳥養殖者的利益，南非鴕鳥養殖者協會對白蛋基本上實行全國統一銷售價格，各地的鴕鳥蛋價格是相對固定的。

這些帶著不同畫面的工藝品使南非的鴕鳥蛋形成系列產品，成為搶手的旅游紀念品，為南非創造著外匯收入。

鴕鳥之都奧茨頌

南非的鴕鳥園實在太多了，不過，小鎮奧茨頌才是正宗的鴕鳥都會。層巒疊嶂中的小鎮人口僅6萬，飼養的鴕鳥卻有9萬只，鳥比人多，真是名副其實“鴕鳥城”。

在當地人眼里，鴕鳥不僅是世界上最大的鳥類，也是經濟價值極高的家禽，它的皮、毛、肉、蛋都被開發成了昂貴的產品。

奧茨頌地處南部高原，氣候干旱，這樣的環境十分適合鴕鳥的生長，所以南非絕大多數的鴕鳥養殖農場都聚集在這里。據記載，早在19世紀早期，奧茨頌的鴕鳥農場就開始養殖鴕鳥，最初鴕鳥的數量很少，后來由于歐洲王室貴族流行穿用鴕鳥羽毛制作的服裝，鴕鳥羽毛一時間身價百倍。因為一只成年鴕鳥一年只能產1公斤羽毛，而一件最簡單的鴕鳥披肩也需至少15公斤羽毛，于是南非農場主們紛紛飼養鴕鳥。到1913年，鴕鳥存欄數竟突破100萬只。由于鴕鳥經濟的繁榮，1913年的奧茨頌就已擁有了三家銀行、三家豪華酒店、兩所高等學校和兩份當地報紙，在當時整個開普地區，奧茨頌是最富裕的一個小鎮。

然而一戰后，歐洲王室逐漸沒落，鴕鳥羽毛需求大幅減少。鴕鳥商業者紛紛轉行，只有一些聰明的農場主留下了那些品種最優良的鴕鳥，等待新機會的到來。

鴕鳥經濟回春

二戰后，鴕鳥市場開始回暖。南非人吸取教訓，開始多方面經營鴕鳥生意。他們制作了精美的鴕鳥蛋殼工藝品，還把養鴕鳥的農場開放，吸引游客參觀。許多鴕鳥農場主更聯合起來成立了農業聯合體，由它來統一負責鴕鳥產品的市場營銷。

鴕鳥蛋、鴕鳥羽毛、鴕鳥皮制作的工藝品……在奧茨頌小鎮上，眾多依附于旅游業的餐館、商店里，處處留有鴕鳥的印跡。在一家紀念品商店里，一個鴕鳥皮名片夾100蘭特左右；一個女式手袋1000蘭特；用鴕鳥羽毛制成的圍巾600蘭特。雖價格不菲，卻可用上20年，用得越舊，皮質越光亮柔滑。

除了特色的旅游產品，奧茨頌作為旅游小鎮當然還有更豐富的文娛活動作為產業的亮點。“鴕鳥賽跑”是游人非常樂于欣賞的一個比賽項目，在占地千余平方米的Highgate鴕鳥場，幾只鴕鳥一字排開，背上騎著穿騎士服裝的騎師，“隊員們”或搖頭擺腦、或伸展腿腳，做足了準備運動。一聽見工作人員的鳴哨聲，“隊員們”便撲打著翅膀，飛一般地在跑道上馳騁起來，其時速可達60公里／小時。

看完比賽，還可就近在農場內享受一頓鴕鳥大餐，穿著南非農婦裝的侍者會整齊地站在餐桌前，邊歌邊舞。享受著可口大餐，欣賞著南非歌舞，這一刻的時光，恍如當年的農莊主享受著鴕鳥羽毛貴如黃金的風華年代。