狙擊手監視下，我流著淚給普京拍照

弗拉基米爾·普京并不是一個喜歡被拍照的人，當《時代》雜志評選他為20C7年度人物后，他終于同意給《時代》一個采訪機會。但仍有一個麻煩問題懸而未決：這名低調的俄羅斯總統，會允許我們為他拍張肖像照么?

到達莫斯科的時間正是寒冷的12月，整整一周我都守在酒店里，生怕錯過隨時可能到達的拍攝通知。第五天，一輛黑色的BMW出現在酒店樓下。我們被告知，將前往普京在莫斯科郊外的私人別墅進行采訪。

穿過一片灰暗的哥特式森林后，寶馬車駛達普京的別墅。而等待我們的是遍布四野的狙擊手，以及深達三四英尺的積雪——當時的場景就如同冷戰電影中的某個片段。守衛們將我們帶入別墅的一個房間，在等待了8個半小時后，終于有人對我說：“你只有15分鐘的布燈時間。”

走進普京的辦公室，至少有20個警衛嚴密監視著我的一舉一動，我緊張得在布燈時差點撥錯了插銷。正當我手忙腳亂的時候，普京走進辦公室，開始接受長達1個半小時的采訪。采訪到最后階段，《時代》雜志總監約翰·胡伊站起來說道：“普京先生，非常感謝你接受我們的采訪。不幸的是，作為時代雜志的年度人物，您一定要允許我們拍一張肖像。我們請來了普拉頓——世界上最棒的攝影師4--——為您拍這張肖像，他就在這里等著您呢。”

我本來就已經在壓力中等待了整整一周，胡伊這番話無疑又給了我一棒重擊，讓我的眼淚立刻進了出來，普京看著我的窘樣，說道：“我可以允許你拍我的照片。”

我上前握了他的手，努力恢復自信，并且想要緩和—下氣氛：“我是甲殼蟲樂隊的忠實粉絲，您喜歡他們嗎?”普京立刻用非常完美的英語回答：“我也很喜歡他們!”普京隨后告訴我，他最喜歡的甲殼蟲樂隊的歌是《Yesterday(昨日)》，我甚至把手搭在他肩上——后來我才知道，觸碰普京手腕以上的任何肢體部位都是違法的——但是他對我很友好。

為了拍攝，他允許我仔細研究了他的面部，然后我們使用了書桌后的椅子——普京自己最喜歡的——作為道具。顯然，普京是一個很具挑戰性的拍攝對象，但是每個人都有普通人的一面，最后他問我愿不愿意合影，我便把相機交給警衛，摟著俄羅斯總統的肩膀拍了一張。

《時代》雜志最后選擇了一張普京頭像的特寫作為封面照片，并且獲得了2008年的荷塞獎。不過我知道，普京自己最喜歡的，還是這張顯得更為“剝悍”的照片，莫斯科現代藝術館的展出條件之一便是要有這張照片。

據說，曾經有人在正式場合問普京是否滿意我拍攝的照片，普京冷冷地看了眼發問的人，說：“非常滿意。”然后就徑直走開了。這對我來說已經是非常棒的結果，有時我會回想，如果當時沒緊張得流眼淚的話，沒準就不會有這樣千載難逢的拍攝機會了吧。

“守在莫斯科的旅館里，我不停地問編輯：‘天哪，我們真的要干這件事么?可是拍完普京肖像之后，我興奮得花了2000美元電話費來打電話告訴每一個我認識的人。”