做對社會有益的教育技術研究

胡　睿

【摘要】Thomas C. Reeves是一位國際知名的教育技術學者與學術領袖。文章介紹了Reeves在他“做對社會有益的研究”的一貫主張下,三十多年來的主要學術思想和實踐主張。

【關鍵詞】 Thomas C. Reeves;教育技術; 教育評估;真實任務;基于設計的研究

【中圖分類號】G40-057 【文獻標識碼】A 【論文編號】1009—8097(2009)07—0005—06

一 Thomas C. Reeves其人

Thomas C. Reeves目前是美國喬治亞大學學習、設計和技術專業的教授。他主要教授評估、多媒體設計和研究方法等研究生課程。在從美國雪城大學(Syracuse University)獲得博士學位之后,Thomas C. Reeve為各種不同客戶設計、開發和評估了用于教育、培訓和評估的交互式學習系統。 這些客戶包括:世界銀行,美國教育考試中心,美國空軍學院,美國陸軍, 美國海軍,美國教育部,蘋果電腦公司,UPS, AT&T;貝爾實驗室,IBM公司,達美(Delta)航空,NCR,國家科學基金,博特斯曼(Bertelsmann)基金,巴特勒(Battelle)實驗室等。除了美國之外,Reeves博士還受邀前去世界各地作報告。這些國家和地區包括:澳大利亞,奧地利,比利時,巴西,保加利亞,加拿大,中國,英國, 芬蘭,意大利,馬拉西亞,荷蘭,新西蘭,秘魯,葡萄牙,俄國,新加坡,南非,韓國,西班牙,瑞典,瑞士,中國臺灣,和北非共和國等。

Reeves教授曾任計算機教學系統開發協會 (ADCIS) 主席,并曾是福爾布萊(Fulbright)學者。 他是美國《交互學習研究》期刊的創始人之一。1995年,他被美國《多媒體創造者》雜志選為相關領域“100強”之一。從1997年到2000年,他曾任美國《互動學習研究》雜志的編輯。他也曾經是美國健康和人類服務部“交互用戶健康信息科學委員會”成員。2003年,他由于在教育計算領域的成就成為第一個從AACE協會獲取該協會獎金的人。同年,他與Johan Hedberg合著的《交互學習系統評估》一書出版。

Reeves教授目前和曾經的項目包括:

對高等教育真實網絡學習環境的調查(ARC),

公共衛生在線學習模塊的教學設計規則的開發(CDC),

為減少美國城市學校兒童肥胖癥開發的交互影像(USDA),

參與創建喬治亞大學學習和執行支持實驗室(LPSL),

為NCR公司的培訓開發者開發了一個EPSS系統(獲美國國家專利)。

2006年夏天,Reeves[1]在于中國北京召開的第十屆全球華人計算機教育學術會議上應邀做了題為“改變我們在一個平面化的世界中評估計算機對教育的影響”的主題報告。在北京期間,他還游覽了中國長城,頤和園和故宮并且非常欣賞這些歷史文化古跡。Reeves還在北京買了很多特色紀念品,其中最為有特色的是他請某個民間藝術家照著他妻子Dr. Trisha Reeves的兩只愛犬的照片繪制了兩只鼻煙壺。這兩只鼻煙壺在Reeves回到美國之后才被完成并且寄到他的家中,成為他的藝術收藏之一。

二 Thomas C. Reeves的學術思想與實踐

Reeves的30多年教育技術學術生涯中,推進有社會意義的教育技術與教學設計研究是他始終如一的任務。 他的主要學術思想和實踐大都可以總結和歸納為基于對社會有益、實用、提升教育和學習的出發點。可以總結為如下五個方面:(一)教學評估與評測;(二)有益社會的教學技術研究(social responsible research);(三)真實任務(authentic tasks);(四)基于設計的研究(Design-based research);(五)電子效績支持系統(EPSS)。 當然這些學術思想和實踐在時間上和內容上并非互相獨立,在Reeves的學術生涯中,這些思想和實踐更多的是互相影響和支持。

1 教學評估和評測

Reeves[2]認為,評估(evaluation)和評測(assessment)是兩個不完全相同的概念。評估是對某一項目、產品,人物、政策或者計劃的質量和重要性進行判斷的一系列的復雜過程。而評測只是為評估收集數據的眾多方法中的一種,更多的用于對學習者的學習效果的判斷上。用于評估某一項目、產品和過程的方法還有許多,比如文獻分析、觀察、專家評審、小組采訪、解釋性的問卷調查,以及投入產出比分析(Return on Investment)。

Reeves對評估的興趣始于上個世紀七十年代,當他還是雪城大學的博士生的時候。 Reeves當時師從教學開發中心評估組負責人Edward F. Kelly教授。Kelly教授使Reeves開始對評估產生了濃厚的興趣。當Reeves于1979年從雪城大學畢業之后,他先后在紐約州立精神健康中心和馬里蘭大學從事了一些短期的評估和咨詢工作。在這些工作期間,Reeves開始收集一些關于評估的流派軼事,并且在學術會議關于評估的研討會中復述這些故事。與此同時,Reeves也開始推廣自己關于對技術在學校系統中應用的評估的見解,以及評估多媒體的準則。1993年,Reeves同時也提出發展中國家計算機教育評測的模型。

二十世紀九十年代早期,Reeves開始和他以前在雪城大學的同學,現在在澳大利亞的John Hedberg教授合作。John Hedberg在澳大利亞以多媒體設計和評估聞名。Reeves因此很快和John Hedberg一起開學習班,并且設計了一系列精細的評估工具、模版、準則等。在這些評估工具和準則中,著名的有交互式學習系統評估[3],交互式健康交流在線評估資源,在線醫藥培訓系統評估 (Pfizer),數字圖書館評估準則[4] (NSF美國國家科學基金會項目)等。Reeves和Hedberg同時也在各自的學校(美國喬治亞大學和澳大利亞臥龍崗大學(University of Wollongong)教授評估的課程。因為沒有合適的課本,兩人決定為他們自己的課程合寫一本關于教學系統評估的書。這本書就是后來于2003年初次出版的《交互式學習系統的評估》[5](Interactive Learning Systems Evaluation)。Reeves和Hedberg認為,對創造性的交互性學習系統的評估應該為其對在線學習的設計和系統的應用提供及時和有意義的反饋。Reeves和Hedber書中對交互式學習系統的定義為多媒體DVD、基于網絡的培訓、電子效績支持系統、在線學習解決方案。該書將對交互式學習系統的評估分為六個方面,每個方面都和交互式教育系統的某個特定開發階段相連。書中總結概括了大量工具和任務來幫助評估者計劃、執行和匯報評估。

Reeves對評測在線學習者的學習效果也頗有研究。他認為,在線學習不能僅僅硬搬傳統課堂的評測模式,而是要充分利用互聯網和其他媒體技術的特點,開發利用多種評測方法,比如電子學習檔案、在線討論、網絡日志等。Reeves[6]認為,“以學生為中心的在線學習環境和傳統意義上教師占主導地位的課堂教學截然不同,因此傳統的評測手段不太可能揭示這種(新環境的)復雜性”

評估和評測是鑒定教學系統、產品,培訓項目的有效性的重要方法。Reeves對教學項目、產品、學習效果的評估或者評測的理論廣泛影響了后來人們對評估和評測的看法和應用, 因而也影響了教育技術界對交互式教學系統設計的定義和模式。

2 教學技術研究應該對社會負責

作為一個教育技術學者,Reeves一直致力于推動教育技術學研究和社會實用性。Reeves持續對教育技術學領域的研究的社會實用性提出尖銳的批評,并呼吁教育技術領域致力于解決實際問題。早在1993年,Reeves[7]在計算機教學期刊上發表了名為《計算機教學中的偽科學:學習者控制研究個案》。文章中,他點名分析了五篇關于學習者控制的文章,并且將這些文章定義為偽科學。同時,他也為教育技術研究中的偽科學的定義列出了一些特點,如表1所示。

為更好的理解教育技術研究的類型, Reeves提出將研究方法和研究目的分開歸類。 基于Dick和Dick[8]的研究, 他提出將教育技術研究的目的分為六種: 理論研究,實證研究,解釋現象,后現代,開發,和評估,如表2所示。 同時,教育技術研究可以根據它們所用的研究方法分為五類:定量研究,定性研究,批判理論,文獻研究,綜合方法,如表3所示。這兩個分類方法是Reeves對教育技術學研究的另一重大貢獻, 它們使得教育技術研究者得以清晰的審視自己研究的目的和潛在的價值。 之后的不少教育技術學研究報告都引用了Reeves這一分類法來說明自己研究的價值和可能的貢獻。

運用表2和表3所示的分類法, Reeves對從1989年到1994年發表于《教育技術研究與開發》(ETR&D;)和《計算機輔助教學》(JCBI)期刊, 以及從1988到1993年發表于JCBI.2上的文章進行了分析并總結了各個期刊的研究課題類型和研究方法分類。基于分析結果,Reeves提出,當前(1995年)教育技術研究在研究目的上主要著重于實證研究,在研究方法上主要側重于定量分析。位于第二位的研究目的和研究方法分別是理論研究和文獻研究。Reeves指出,解釋主義研究在教育技術研究中很少見,同樣,開發性的研究也很少出現在兩個期刊的文章中。 兩個期刊均未涉及任何后現代主義的研究。Reeves認為,一方面這可能是因為Hlynka 和 Belland[9] 將后現代批判主義應用于教育技術的著作尚未廣為人知,另一方面可能是由于兩個期刊編輯偏好實證主義研究,并且不愿意引入類似后現代批判主義這類極端的研究。

3 真實任務(Authentic tasks)

真實任務在在線教學中的應用近年來受到了廣泛的關注。 Reeves和澳大利亞臥龍崗大學(Wollonggong University)的Jan Herrington以及艾迪斯科萬大學(Edith Cowan University)的Ron Oliver從2003年起,在澳大利亞研究委員會(ARC)的贊助下,開始進行真實任務設計項目。2003年,三人[10]對當時在線教學中真實情景任務的應用案例、研究文獻以及理論進行了嚴格的分析,總結出鑒別在線教學中真實活動的十個特點。這十個特點是:

(1) 真實活動必須和真實世界相關。真實活動必須盡可能地和真實世界中專業人員所面對的問題相似,而不僅僅是對真實環境的簡化或者課堂活動。

(2) 真實活動的定義必須是開放的。學生必須自己確定活動中需要解決的任務和子任務。真實活動中學生所面對的問題可以有多個解決方案,而不是僅僅簡單地套用公式就能解決的單一問題。

(3) 真實活動往往包含復雜的任務,需要學生在一個比較長的時段里完成而非只用幾分鐘或幾個小時。真實活動需要學生投入大量的時間和智力。

(4) 真實活動給學生提供機會,讓學生從不同的觀點看待任務,運用不同的資源。真實活動使用大量不同的資源,而不僅僅是有限的幾個預先選好的資源。因此學生必須自己從不相關的信息中挑選出相關的信息。

(5) 真實活動提供合作互助的機會。無論是在教室中還是現實里,合作互助應該是活動的一部分。真實活動應該不可能只由單個的學生完成。

(6) 真實活動提供反思的機會。活動應該使得學生有機會做出自己的選擇并且對自己的學習過程進行單獨或者集體的反思。

(7) 真實活動可以被整合應用于多個學科并且它的結果應該不局限在某個單獨的領域。活動應該鼓勵跨學科的思維并且鼓勵學生嘗試多個不同的角色。

(8) 真實活動應該和學習評測結合的天衣無縫。對活動效果的評測應該和活動本身天衣無縫的結合在一起,并且反映出真實世界中的評測,而非獨立的、人造的、脫離任務本身的評測。

(9) 真實活動的成果應該本身就是獨立的完整的,而非練習或者為其他活動做準備的活動。

(10) 真實活動允許多個不同解決方案和不同類型的結果,而非單一的固定的“答案”。

Herrington, Reeves和Oliver[11]2006年收集并且研究了一些在在線教學中采用了真實活動的課程。基于他們的研究結果,三人提出, 在線教學中的真實活動環境里,任務、學習者和技術三者是互為支持的協同體。真實活動通過對學習者提供有意義的情景,動機和技能發展從而對學習者的學習有正面的支持效果。同樣的, 對真實活動學習方法熟悉并且適應的學習者能夠利用多種不同的技術將學習效果向多方面擴展。學生在真實活動中的成果往往可以被其他人所用,同時,學習者的成果也成為評測他們學習成效的基礎。同樣的,任務形式的選擇也影響到在解決問題的過程中采取何種技術。真實活動中技術的運用能夠起到為合作互助和問題解決過程提供有意義的情景的作用,同時技術也為學生提供多種資源渠道,并且可以被利用為解決問題的認知工具。

4 基于設計的研究(Design-based Research)

基于設計的研究(DBR), 有時候也被稱為設計研究(Design Research),或者是開發研究(Development Research)。指的是致力于發現理論和創新性的學習環境如何能夠結合在一起從而支持人類學習和績效的研究[12]。教育研究中的基于設計的研究由來已久,但是從2004年起,《教育研究者》和《學習科學期刊》的專題討論重新激發了教育研究者對基于設計的研究的熱情。早在2000年的時候,Reeves[13]在他《有社會責任感的教育學研究》一文中,就用流程圖清晰的描述了傳統的實證主義研究和基于“開發目的”的研究過程之間的區別(見圖1)。

與傳統實證研究相比,DBR有著數量更多和層次更深的教育實踐者,比如老師和教學設計者的參與。 基于設計的研究往往包含多于一個的研究設計循環:研究者和實踐者根據前次研究的結果,總結經驗,對研究對象問題,解決方案和方法進行修改和完善,然后投入下一輪的研究當中。 基于設計的研究的特點完全符合Reeves一貫的教育技術研究應該契合社會需求,對社會有貢獻的觀點。因此,Reeves對這個研究方法進行了大力的推廣和宣揚。

2003年,Reeves和他所在系的一名中國博士生王楓[14]合寫了《為什么老師們需要在教室中使用技術?問題、難點和解決方案》。 文章提出,為了將人們對計算機相關研究的熱情納入正軌,將來的教育技術研究應該采取基于設計的研究方法。2005年,Reeves[15]正式提出DBR研究方法是使高等教育中教育技術研究能夠對社會做貢獻的方法。Reeves認為,在高等教育中的教育技術研究中采用DBR將有助于產生對社會有益的研究。主要原因在于:

(1)與傳統的教育技術研究相比,DBR往往致力于解決更為復雜和廣泛的問題。

(2)DBR強調設計原理和可用技術的結合。

(3)DBR著重于改進學習環境和揭示新的設計原理。

(4)DBR要求長期的研究投入和對研究方法地不斷改進。

(5) DBR要求研究者之間,實踐者之間,以及研究者與實踐者之間大量密集的合作與互助。

(6) DBR致力于解決實際問題,同時也致力于發現新的教學與學習理論。

基于DBR是能夠使教育技術學界研究走向對社會有益和社會相關化的有效研究方法,Reeves于2006年和他的博士生[16]一起建立了DBR EPSS(基于設計的研究方法電子效績支持系統)。該系統包括在線DBR相關概念解釋,專家訪談和互助教程三部分。網羅了近年來所有DBR相關網絡資源,出版物和期刊資源,以及在線自我測驗和專家訪談錄像。同時Reeves也指導他自己的部分博士生用DBR的方法做博士論文,身體力行實踐該方法。

5 電子效績支持系統(EPSS)

Reeves對教育技術的另一主要貢獻是主持創建了幾個著名的電子效績支持系統(EPSS)。二十世紀八十年代,Reeves與Kent Gustafson還有幾個博士生合作,建立了一個服務于使用蘋果計算機的教學設計者的EPSS。隨后,他們被NCR公司聘用為他們的教學設計人員建立一個專門的EPSS系統。這個EPSS系統不僅面向教學設計者,同時也面向技術文檔編寫者。該系統后來獲得美國國家專利,稱為可調試的EPSS。 隨著NCR被AT&T;收購,該系統又被AT&T;采用,從而不僅服務于教學設計領域,同時也服務于其他的領域。Reeves主持創建的另外兩個EPSS分別是前面提過的DBR EPSS,和多媒體開發EPSS。

三 總結

Reeves作為一名國際著名的教育技術學者,不僅在學術領域涉獵甚廣,而且對教育技術研究事業一片赤誠。在他三十年的學術生涯中,始終堅持教育技術研究者的研究應該“對社會負責”,教育學學者的研究應該為廣大師生和社會服務,而不僅僅是局限在學界本身。1995年,在教學傳播與技術學會(AECT)的“主席演講”中,Reeves[17]首次對教育技術研究的社會相關性進行了定義。他的教育技術研究分類法為后來人自我鑒定研究性質和價值奠定了基石。Reeves認為,教育技術研究課題的社會相關性取決于這些研究課題是否致力于使教育取得更好的成果,并且在此同時能夠幫助人們理解教育的原理。如果一個教育技術研究課題僅僅關注教育原理本身,卻不致力于如果能夠取得更好的教育學習成果,那么這個課題本身就是很弱的課題。在1995年的演講中,Reeves尖銳地批評教育技術界的研究中有相當大一部分是偽科學。他直稱很多教授發文章的目的是為了拿到終身教授的職位或者為了獲得提升。在其后的多篇文章中,Reeves仍然繼續呼吁教育技術學者能夠從事對社會有影響的研究,而不是只發一些給作者和編輯看的充數文章。

Reeves自己在教育技術領域的主要建樹也都是基于教育技術研究應該對社會負責這一理念。他在教學系統、產品、項目和學習效果的評估和評測方面的著述系統全面,影響深廣。他認為教育評估和測量是檢測教學產品、教學項目、課程以及學生學習效果的重要方式,也是確保教育研究和教學資金、人力投入有成效,“對社會負責”的關鍵步驟。 他堅持不僅在教學項目和產品開發完成之后對其進行評估,而且要在教學設計和教學產品開發進行過程中就對其應用效果和功能進行評測,從而及時發現問題,改進教學過程和產品設計。他反對在網絡教育中機械照搬傳統教學方法對學生學習效果進行評估,主張根據網絡教育的特性和學習者本身的特點量身定做學習評測模式, 更主張利用當前技術提供的多種可行方式,例如電子學習檔案, 在線討論,真實任務評測,網絡日志,網絡游戲等對學生學習進行評測。

同時,Reeves堅持學習內容應該與社會需要和工作實踐緊密結合。他認為真實任務是培養實用型和競爭性人才的有效方法。 網絡教育由于其在時間和空間上的特殊性,更需要將學習任務和網絡環境以及學習者本身的特性有效的結合起來,使學習者能夠在自主學習的環境中主動掌握社會所需要的知識好技能。

為徹底貫徹“教育研究對社會負責”的理念,他近年來致力于在教育技術界推行DBR(基于設計的研究)方法。他認為教育技術研究者的工作應該同時邀請教學實踐者和使用者,比如教師和教學設計人員的積極參與。 這些實踐者和使用者不僅僅通過評估教學效果和提供反饋參與教育技術工作者的研究,他們本身也可成為真正的研究者。只有這樣,教育技術界的研究才能真正和社會實際需要相結合,能夠產生真正對社會有意義和影響的結果。

Reeves同時也熱衷于推進發展中國家教育技術研究與美國教育技術界的交流與合作。他講學的足跡觸及中國、非洲等發展中國家。同時,他也熱忱為其他國家的國際學生和教育技術學者提供各種幫助。 Reeves是一名學者,更是一個對社會和人類充滿熱愛的長者。他的研究成果將在教育技術研究史上留下深刻的烙印。

參考文獻

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