把“尿液”當水喝等１２則

國際空間站宇航員不久前開始飲用由他們的尿液、汗液等循環處理制備的水，這在人類太空探索歷史上還是頭一回。這種特制水是由美國宇航局研制的水循環設備處理的，它收集宇航員的尿液、汗液和空氣中的水分等，經過多道程序，最終制備出可飲用水。有人駐守的空間站需要定期運送飲用水，費用高昂。有了這種水循環設備，空間站就可以自行解決飲用水，為下一步空間站常駐人員增至6人做好準備。屆時該設備僅需約6小時，就可制備22升飲用水。

減緩全球變暖請把世界刷白

為解決全球變暖問題，各國政府和科學家提出了很多科技含量很高的方法，不過，最可行的同時也是最有效的恰恰是那些最簡單的方法。在近日于倫敦召開的一個氣候變化研討會上，有諾貝爾獎得主指出，各國應該盡可能將建筑物屋頂漆成白色，這樣可以大量反射太陽光并節省使用空調耗費的能源。有研究報告指出，黑色屋頂的陽光反射率通常為10％～20％，如果屋頂覆以高反射率的白色材料，可將反射率提高至60％以上。如果所有屋頂刷成白色，路面和汽車使用淺色涂裝，在降低溫室效應作用上，相當于世界上所有汽車停止行駛11年所減少的碳排放。

每年500萬人因吸煙死亡

世界衛生組織近日公布一項報告指出，目前全球每10名死亡者中就有1人是因吸煙導致疾病而死亡的，平均每6秒就有1人因吸煙致病死亡。據估計，全世界每年因吸煙造成各類疾病而死亡的人數高達500萬。世衛組織的報告預測，未來30年內，全球每年因吸煙致病死亡的人數將上升至1000萬人，其中發展中國家所占比例高達70％。報告認為，肺癌患者中有90％的人與吸煙有關。此外，吸煙還是誘發心血管疾病的重要因素。

非洲出現新致命病毒

科學家發表研究報告說，他們確認在非洲發現一種新的致命病毒“Lujo”，5名感染者中有4人死亡，說明這是一個非常有威脅的病毒。目前尚不清楚這種病毒的來源，但科學家認為可能是由嚙齒類動物傳染給人類的，其癥狀與埃博拉病毒導致的出血熱癥狀類似。第一位感染者是一名生活在贊比亞首都盧薩卡的婦女，后由飛機送往南非首都約翰內斯堡接受治療，但還是不治而死；另外4位感染者均是參與救治她的醫護人員。病毒因此由盧薩卡和約翰內斯堡的前2個英文字母組合而命名。唯一幸存的感染者是及時服用了抗病毒藥物，對這個幸存病例的研究將有助于科學家進一步研究這種新的致命病毒。

習武有助耐受頭痛

很多亞洲武術訓練中都有通過耐擊打訓練，增強習武者耐痛能力的傳統練功法。德國科學家正在研究這類練功法對痛感的影響，希望由此找到治療頭痛病的新方法。德國偏頭痛和頭痛學會的一個研究小組通過調查習武的德國運動員發現，長期耐擊打訓練不僅提高了身體被擊打部位的痛閩(對疼痛的忍耐極限)，同時也能提高面部等不被擊打部位的痛閾。頜面部的感覺與運動功能主要由三叉神經支配，而三叉神經同樣分管頭痛，因此練武者通過對手臂和腿部的耐擊打訓練，同時提高了頭部對疼痛的耐受能力。

烏鴉具有復雜思考能力

烏鴉會用工具的趣事已廣為流傳，但英國研究人員不久前發現，烏鴉在使用工具前和使用過程中都會進行復雜的思考，總結經驗教訓，其聰明程度不遜于以會用工具著稱的黑猩猩。研究人員先把食物裝進一個帶把手的容器內，把容器置于玻璃瓶底部，然后在旁邊放一根帶鉤的小棍。烏鴉借助這個小棍，鉤出容器，得到了食物，而且多數烏鴉第一次嘗試即獲成功。此后，研究人員把帶鉤小棍換成直的鐵絲，看烏鴉如何反應。結果，烏鴉用喙把鐵絲一端彎成鉤狀，鉤出瓶中裝食物的容器，同樣順利獲得食物。這說明，烏鴉具有一定的先天智慧和復雜的思考能力，能主動思考問題并即興使用工具。

脫發或與特定基因有關

日本研究人員發現與神經細胞增殖和分化相關的轉錄因子Sox21與脫發也有關，這一研究成果將有助于研制治療脫發的藥物。研究人員用專門培育出的缺乏sox21基因的實驗鼠作為研究對象。這些實驗鼠出生后不久體毛能夠長全，但在出生后15天左右實驗鼠的頭部最先開始脫毛，脫毛部位逐漸擴散到身體，大約1周后全身的毛全部脫完。不過，這些實驗鼠身上的毛仍會再生，約25天后再次脫毛。也就是說，缺乏sox21基因的實驗鼠長毛和脫毛的循環依然正常，只是由于這種基因不能發揮作用，引起了異常脫毛。研究人員隨后分析人的發根同樣發現了Sox21基因，研究人員由此推測，頭發少的人可能是缺乏這種基因，或者這種基因不能正常發揮作用。

“減壓法”開采可燃冰

位于大洋底部的可燃冰是甲烷和水在數十個大氣壓下凝固形成的水合物，其外觀如同與沙子混合的冰雪，這種物質有望成為開發潛力巨大的能源。雖然用現有技術開采可燃冰是可行的，但這種作法消耗能源較多，有些得不償失。而美國研究人員發明出一種減壓法，即把可燃冰的形成過程進行逆向還原，讓水合物中的甲烷隨著壓力的降低而釋放出來。研究人員說，現在通過一種密封調壓空心鉆，他們可以改變水合物所處環境的壓力，而不用同時調控開采溫度，因此該方法能耗較低，有望用于商業開發。

早老性癡呆癥病因被發現

加拿大研究人員發現，大腦中一種關鍵蛋白質的變化可能是導致早老性癡呆癥的主要原因，這一發現為早期診斷和治療早老性癡呆癥帶來新希望。這種在早老性癡呆癥中起重要作用的蛋白質被稱為TAU。在早老性癡呆癥患者腦中，這種蛋白質數量會無限制增加，并糾結在一起。此前研究表明，正常TAU蛋白質僅吸附3～4個磷酸鹽，而早老性癡呆癥患者的不正常TAU蛋白質能吸附21～25個磷酸鹽。TAU蛋白質中有一種叫Ser202的氨基酸，只要有單個磷酸鹽黏附到這種氨基酸上，就會導致TAU蛋白質不正常，進而誘發早老性癡呆癥。

人類語音高低是后天習得

語音是人類最直接記錄思維活動的一種“復雜體系”，主要由音高、音強、音長、音色四要素構成。目前學術界有觀點認為，人類語音的高低是由遺傳基因決定的。另外，也有觀點認為，人類語音的高低和身高、體重、聲帶發育、喉部結構等先天生理條件沒有關系。由中美科學家組成的研究小組在中國找到兩個偏僻的小山村，兩個村子相距不到60千米，地理、經濟形態相近，文化同源、語言同類，村民的語音受外界影響很小。結果發現兩個山村的女性音高水平存在非常顯著差異，說明這是兩處居民分別聚住交流形成的結果。這項研究首次為“人類語音高低是后天習得”的觀點提供了佐證。

流感病毒增殖機制被探明

日本科學家報告說，他們發現了流感病毒增殖過程中發揮核心作用的核糖核酸聚合酶的結構，探明了病毒共通的增殖機制。核糖核酸聚合酶的結構在人類、禽類和豬等感染的流感病毒中都是相通的，如果能以此結構為切入點，使核糖核酸聚合酶不能正常工作，則有望開發出對任何流感都有效的新藥。核糖核酸聚合酶有三個部分組成，如果這三個部分不兩兩結合的話，聚合酶就不能正常工作。研究人員用x射線分析了結合部位的結構，并找到了一種對此種結合起重要作用的氨基酸。他們還證實，這種氨基酸如果發生變異，聚合酶的活性就會下降。

超量喝可樂能使肌肉出問題

歐美研究人員公布研究報告指出，長期、超量飲用可樂類飲料可能導致嚴重肌肉問題。因為含有糖和咖啡因的軟飲料會致使血液中鉀水平銳減，從而導致出現所謂低血鉀癥，而這一癥狀的典型表現是肌肉力量萎縮、肌肉痙攣、心慌以及惡心。報告說，鉀水平的微小改變都會嚴重影響人體心血管和神經肌肉系統。在一些極端案例中，鉀不足會導致心臟問題以及深度中風。低血鉀癥可由軟飲料中的3種最常見成分引起，這些成分是葡萄糖、果糖和咖啡因。此外，過量飲用軟飲料能導致蛀牙、骨質疏松以及糖尿病等問題，此前已被研究所確認。(文章代碼：1403)