企鵝能不能跑到北極？

林　泉

北極有北極熊，南極有企鵝，這是大家都知道的事實，但為什么南極沒有北極熊，企鵝不跑到北極呢?科學界普遍認為，一條長長的赤道讓兩極的喜寒動物永遠無法相見。但是令人驚奇的是，全球最新海洋生物普查結果表明，至少有235種海洋生物同時生活在北極和南極海域。這一發現給科學家出了不少新課題：常見的兩極生物到底起源于何地?極地生物為何在地球的兩個尾端都出現“跨越赤道之謎”到底該如何解開?

動物也能當“北漂”?

一些科學家認為，許多海洋物種是從南極洲向北隨著冰冷的水流遷移到北極的。在接近赤道的熱帶海洋底部也發現了喜好冷水的生物，從而證實了以上的理論。通過基因分析，科學家證明，一種在南極附近南大洋生活的遠古章魚，是目前生活在各大海洋深處所有章魚的祖先，研究者發現，各種不同的深海章魚已經“侵占”了不同的深海海域，在過去的3000萬年中，深海章魚們每一次遷移都伴隨著南極冰的縮減，但這沒法消去這些深海章魚們的“南極血統”。

這就給科學家提出冰期的假設。在冰河期時，兩極距離并不像今天那么遠，南極的冰層緊緊地裹住了極地海洋，這個時候，一大批新物種出現，它們生活在密度很高的海底深處，因為冰川消融、密度等原因，新一輪北上的洋流出現了，這些新物種開始隨著洋流“北漂”，它們來到各地，更新全世界的海洋面貌。

板塊說：地球板塊突然斷裂，熊鵝自此分道揚鑣

“板塊說”是許多科學家都認同的一種假說。這些科學家觀點是：在很久很久以前，現在生活在南極的企鵝和北極的北極熊，它們都生活在基本相同的地區。突然，在某一個時期，地球板塊突然斷裂，分裂的地方正好在企鵝和北極熊生活的地區，這次分裂把絕大部分企鵝和絕大部分北極熊分裂在兩個不同的板塊中。隨著時間的推移，那絕大部分企鵝生活的板塊，企鵝一代代繁衍下去，而只有極小部分的北極熊，由于離群索居，慢慢失去繁衍能力，就逐漸消失了；與此相反，在另外一塊絕大部分北極熊生活的地球板塊中，北極熊一代代繁衍下去了，而只有極小部分的企鵝，同樣由于離群索居，慢慢失去繁衍能力，就逐漸消失。

氣候說：熊往南不適應，鵝往北不適應

“氣候說”是與“板塊說”相關的第二種假說。這種假說的基本觀點是，企鵝和白熊原來生活在同一板塊。地球板塊斷裂之后，一部分板塊南移，一部分板塊北移。在移動的過程中，由于氣候條件的差異，南移的板塊，白熊由于不適應氣候狀況，滅絕了，只有企鵝生存下來了；北移的板塊，企鵝由于不適應氣候狀況滅絕了，只有白熊生存下來了。

科學家解釋說，南極和北極在地理、氣候上并不相同。南極是一塊覆滿厚冰的大陸，周圍被寬大的海洋包圍，遠離大陸，周圍只有一些小的群島。這樣的地理條件使得動物不能遷移到南極陸地，而那里的嚴酷氣候也只能讓一些原始的昆蟲生活和一些苔蘚類低級植物生長，這樣在南極陸地上就沒有大型植物，因而也沒有大型食草類動物，沒有后者也就沒有類似北極熊這樣的肉食動物。

那么，企鵝又為何能生活在南極地區呢?原來在這個區域的溫度較高的海水下面，一股北向流動的冷水注入到這里。這不僅改變了海水的溫度，也改變了海水的成分，使得企鵝在這里能獲得足夠的食物。

“氣候說”的一個成功之處，就是它很好地解答了這樣一個問題——為什么如今在南極一帶生活的企鵝，無法向北挺進到北極；而北極的白熊也無法抵達南極。根據“氣候說”，南極企鵝沒有向北挺進，是因為熱帶炎熱的氣候阻擋了它們北上的道路，特別是它們無法忍受熱帶的暖水。企鵝的生理特點決定了它們必須呆在來自南極的冰雪融化水域，或由深海涌上的較冷的水流流經的海域。就這樣，溫暖的赤道水流和較高的氣溫形成了一個物理屏障，使懼熱的企鵝不能游過它。同理，北極熊也無法穿越炎熱地帶南下。于是，這兩種動物只好隔“海”相望，老死不相往來。(文章代碼：1423)