紀律嚴謹的行軍螞蟻

彭永清

驍勇善戰的軍團

雖然獅子、老虎、熊是一些兇猛而可怕的生物，但一旦真的投入戰斗，恐怕它們誰都沒有行軍螞蟻那樣強大的殺傷力。別看這些動物個子很小，它們在投入戰斗時，可全都是身經百戰的“勇士”，一個個用甲冑般堅硬的身體和鐮刀似的大顎，將那些比自己的身體大得多的獵物團團圍住，貪婪而迅速地將它們吃個精光。這些驍勇的“戰士”因此又被研究人員稱為“軍團螞蟻”。

具有強烈集體意識的行軍螞蟻會向比自己大得多的狼蛛和蝎子等動物發起大舉進攻。這些螞蟻群每天要殺死幾萬只這樣的獵物。在中美洲的巴拿馬地區，有一個觀察這些螞蟻群生態的最好場所，它就是在建造巴拿馬運河時留在人工湖上一個面積約15平方千米的巴洛·科羅拉多島。

行軍螞蟻就是在這個地方的生態環境下成長起來的。它們居無定所，巢穴也經常改變。行軍螞蟻不像其他種類的螞蟻，它們任何一個軍團都是集體狩獵，雖然它們的眼睛看不見，但是它們依靠龐大的群體力量，可以將巨大獵物支離成一個個碎片，可謂是所向披靡。

行軍螞蟻通常除了捕食別的螞蟻外，還以狼蛛等節肢動物為食。它們雖然也會將逃避不及的蝎子、蛇和青蛙等動物殺死，但卻不會吃它們。行軍螞蟻襲擊獵物的形式被稱為是“絨毯式襲擊”。從巢穴中出來戰斗的行軍螞蟻，會全部散開，排成一個寬達15米的扇形隊列投入進攻。而捕食這些行軍螞蟻的野鳥，則緊跟在這個龐大的軍團后面，不停地啄食那些被落下無法跟上隊列的螞蟻。

動物避而遠之的敵人

許多動物都會利用自己的本能來逃避行軍螞蟻的襲擊，有的則演化出特殊的防衛術來逃避襲擊。有一些動物，如竹節蟲和甲蟲，還會利用行軍螞蟻無法看見物體的特點來保護生命，但這種逃生方法需要冒極大的風險。因為，它們在面對數以萬計的行軍螞蟻時，必須一動不動，只要它一有動靜，行軍蟻就會發覺它并發起攻擊。

會吐絲的蜘蛛和各種毛蟲則利用它們獨特的生理構造，以絲吊掛在植物下面，讓行軍螞蟻無法沿著絲線來襲擊;而某些鼻涕蟲的絲線上有輕微的旋轉，在樹葉上被螞蟻逼到角落時，它會分泌保護性的粘液。如果更多螞蟻出現，鼻涕蟲會再往后退，最后滑下樹葉，吊掛在行軍螞蟻無法通過的粘性絲線上。

黃蜂在遭到行軍螞蟻襲擊時，通常是逃跑，但有時也會向這些入侵者發出警告。有一種黃蜂，在發現行軍螞蟻接近時，會大批集中在蜂巢的入口，拼命地揮動翅膀來震動蜂巢，以警告巢內的同伴。還有一種黃蜂則會把頭放在巢外，敲擊上顎并發出蜂鳴聲，連七米之外都能聽得清清楚楚。

為了躲避行軍螞蟻的攻擊，一些動物必須改變自己的習慣。在西非，大型蚯蚓一旦發現行軍螞蟻，不是鉆進土里，而是“爬”上離自己最近的樹上以躲避死亡。有一些蝸牛則會吹泡泡，用以掩飾并保護自己。而且，一些脊椎動物也不得不掌握逃生技巧，對這些行軍螞蟻避而遠之。如非洲尖鼠的長腿和驚人的跳躍能力，已經成為它們在遇到行軍螞蟻時快速逃身的方法。

行軍螞蟻這種兇猛的攻擊性對熱帶雨林也有好處，因為它有助于維持生物的多樣性。當森林中有一棵樹倒下，會形成一個混亂的棲息之所，讓各種物種進入、移居、生長。同樣地，行軍螞蟻群進駐之后，動物的生命也會被徹底毀滅。行軍螞蟻離開后，這個區域又會成為生物多樣性的衍生地，處處充滿生機和活力，直至行軍螞蟻的再一次到來。

（責任編輯:李婷婷）