“謠言”，古代的大眾傳媒

云　弓

“謠言”是什么？《辭源》的解釋可能多少讓人有些意外：“民間流傳評(píng)議時(shí)政的歌謠、諺語(yǔ)。”是的，這就是謠言的本意，全然沒(méi)有今天的貶義，更像是一種民間文學(xué)作品。謠言從形式上講必須是“謠”，這是因?yàn)樵谶h(yuǎn)古沒(méi)有發(fā)明紙筆之前，傳播消息靠的就是口耳相傳，如果要想使信息得到較好的傳播，必須對(duì)信息進(jìn)行加工，使之簡(jiǎn)短、押韻，便于記誦。《左傳》云“言之無(wú)文，行之不遠(yuǎn)”正有此意。

謠言便于傳播，在傳媒不發(fā)達(dá)的古代，它其實(shí)承擔(dān)著大眾傳媒的作用，既可以宣傳某種政治觀點(diǎn)，也可以進(jìn)行輿論監(jiān)督。陳勝、吳廣起義前便編造了一個(gè)著名的謠言：“大楚興，陳勝王。”而明末“十八子”的謠言更是讓李自成殺害了自己的盟友李巖。可見(jiàn)在古代謠言的傳媒作用不容小覷。

古代，官員的政績(jī)往往也會(huì)成為謠言的主要內(nèi)容，百姓會(huì)編造謠言贊美好官，諷刺貪官，所謂官員的口碑，很大程度上取決于百姓的謠言，這便是謠言的監(jiān)督作用。正因?yàn)槿绱耍瑲v朝歷代，朝廷都非常重視謠言的作用。有時(shí)朝廷會(huì)專(zhuān)門(mén)派人到民間搜集謠言，也就是一種所謂的“采風(fēng)”。很多朝代都有“風(fēng)聞言事”的做法，僅憑謠言就可以對(duì)官員進(jìn)行舉報(bào)、彈劾。

謠言在古代曾經(jīng)如此重要，可是隨著文明的發(fā)展以及傳媒業(yè)的興起，其作用在今天已不可同日而語(yǔ)。而謠言的不可靠性則越來(lái)越為人們所詬病，于是謠言便有了今天的含義——《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》的解釋?zhuān)骸皼](méi)有事實(shí)根據(jù)的消息”。如今，只是偶爾，從市井流傳的順口溜里，從手機(jī)短信的小段子里，或許我們還能隱隱約約地看到一點(diǎn)點(diǎn)古代謠言那曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的影子吧。