英特爾著眼于下一代芯片

沈建苗

英特爾將在本月舉行的大會上重點介紹更小巧、更快速的下一代芯片，該公司準備在2010年交付用于計算機系統的新芯片。

9月22日至24日，英特爾秋季信息技術峰會(IDF)將在舊金山舉行。英特爾計劃到時進一步闡述其Westmere架構。預計該公司會暢談將來用于服務器、筆記本電腦和臺式機的芯片背后采用的架構。基于Westmere的芯片將采用先進的32nm工藝制成，性能和功耗方面都要優于英特爾采用45nm工藝的現有芯片。早期芯片會把CPU和圖形處理器集成在單一封裝件中，這有望在降低功能的同時，提高圖形性能。

IDF的服務器區將重點介紹Westmere-EP平臺，基于新架構的服務器芯片其性能會被隆重介紹。預計英特爾會暢談芯片的許多功能特性(包括安全功能)，可能會展示計算機系統。第一批Westmere芯片最早會在2010年上半年進入到筆記本電腦和臺式機。早期的westnere芯片會是配備4MB緩存的雙核CPU，包含集成的內存控制器。英特爾的工作人員聲稱，時鐘頻率仍接近現有處理器，但由于每個芯片核心上運行兩個線程，性能有望得到提升，

早期基于Westmere的筆記本電腦用芯片代號為Arrandale，在提高圖形性能的同時還能為電池節電。臺式機用芯片代號為Clarkdale。預計這些芯片會在今年第四季度投入生產，不過樣品可能已經送到筆記本電腦和臺式機生產商處進行測試。

Ken Kaplan近日在英特爾網站上寫博客表示，Westmere架構是英特爾將來幾款筆記本電腦和臺式機用芯片的基礎，包括Core i3、i5和i7芯片。采用這種芯片封裝的CPU將用先進的32nm制造工藝制成。圖形處理器將用45nm工藝制成。VCestmere是英特爾目前的Nehalem微架構的工藝縮小版，而Nehalem微架構成為現有的Core i7高端臺式機用芯片和至強5500服務器用芯片的基礎。Nehalem集成了內存控制器與CPU，為處理器與系統各組件進行聯系提供了一條快速通道。Mercury Research公司的首席分析師Dean McCarron表示，Nehalem是架構方面的一次重大轉變，因為它是英特爾第一款集成了內存處理器的微處理器。但基于Nehalem的早期計算機系統售價不菲，價格超過1000美元。

McCarron說：“Westmere會讓Nehalem架構的應用范圍大大拓寬。”工藝縮小為英特爾降低了生產成本，這有助于把該芯片設計技術推廣到成本低廉的計算機系統上。

英特爾在今年2月調整了芯片路線圖，表示向32nm工藝邁進的步伐會比最初計劃的還要快。該公司將在接下來的兩年斥資70億美元，改建芯片制造工廠，目的在于提高產量的同時，降低生產成本。McCarron表示，英特爾到時可能還會在會上重點介紹Larrabee芯片。Larrabee將包含多個核心，結合了圖形處理單元的處理功能與x86架構，從而提高了應用和圖形的性能。這款芯片名為圖形處理器，目標針對游戲市場以及需要高端并行處理和圖形功能的行業，比如石油天然氣勘探行業。McCarron說：“這可能會是推出Larrabee之前的最后一屆IDF。”英特爾表示，將在2010年初交付Larrabee。