愛幫網　搜索一種生活方式

陳　婧

與百度等通用搜索引擎和263等分類信息網站不同,愛幫網生活搜索以網民選定的地點為“圓心”,用戶可以在隨便一個地點附近查找各種生活服務信息

曾被授予“百度終身榮譽員工”的前CTO劉建國,經歷了兩次職業轉換后,始終沒有離開搜索領域。

2007年底,在經歷一段時間的籌備后,劉建國宣布出任愛幫網(aibang)CEO,專注于生活類垂直搜索。但此時的狀況與他加入百度時已經完全不同。

2009年的搜索領域以百度、谷歌為代表的市場瓜分已基本成定局,然而隨著網民的增加——他們對互聯網搜索的了解、需求也在增加,因此互聯網搜索應用的長尾效應逐漸凸顯,搜索領域的細分似乎無可避免。

互聯網搜索的細分市場似乎已經被視為這一領域的“藍海”,盡管尚沒有得到市場數據的證實。因為很多業內人士仍然理智地認為,目前的搜索技術還不夠好,搜索結果的信息太寬泛、缺乏針對性、還不能真正滿足人們的需求。

如何才能變得更好?愛幫網市場總監程天宇在接受《中國新時代》記者采訪時說:“搜索技術還有很多地方可以去改變,比如更準、更加個性化。”

愛幫網選擇了生活搜索作為摸索的方向。生活搜索在美國被稱為本地搜索,這種模式在美國已經日趨成熟,但在中國仍處在萌芽狀態。

“我們需要更多創新,作為一個探索者,如果我們能走出一條別人沒有走過的路,將是一件有很成就感的事。”程天宇對記者說,同時他也知道,這并不容易。

如何繞過百度、谷歌?

在去五道口的東升大廈采訪前,記者特意到愛幫網上查了一下東升大廈的地理位置,搜索結果很詳盡,包括乘坐交通工具的路線、周邊的停車場、煙酒店、咖啡廳、美容院、加油站、超市和餐廳等生活信息都顯示出來。

但對于一個不了解愛幫網甚至完全陌生的用戶,如何吸引到愛幫網呢?這是愛幫網首先要面臨的一個難題——搜索習慣。

“中國的互聯網用戶們目前還沒有完全建立起使用生活搜索的習慣。比如有的人先用QQ上的標簽找到騰訊搜搜,然后在搜搜里搜索百度,然后到了百度再搜索QQ新版本下載處。很多人不管需要什么,首先想到的是去谷歌或者百度網站上去查。”程天宇承認,這個習慣問題是愛幫網巨大的壁壘,如何讓網民知道,除了百度、谷歌搜索還有另外一種選擇,是個很具挑戰性的事情,“需要時間去改變”。

現在看來,創始人劉建國顯然比愛幫網更具有知名度。這也是技術出身的劉建國不得不經常到各個公共場合露面的原因之一。此外,愛幫網還啟動了在垂直領域的拓展,比如加大了與手機互聯網企業的合作力度。“手機用戶是我們更為看重的。本地搜索行業,未來的方向還是在手機上。”程天宇告訴記者,“愛幫網下一個重點發展方向就是移動生活搜索。如同Google Life、MSN CityGudies看好這一市場一樣。”

3G互聯網時代的到來,手機已經成為現代人的標配,用手機了解消費信息,搜索消費目的地,搜索乘車路線的人也越來越多。根據全球市場研究與咨詢機構Strategy Analytics作的預測,到2013年,全球將有超過7億5000萬用戶會使用手機上網服務,手機上網市場規模有望達到380億美元,其中生活搜索服務是整個移動搜索服務的殺手應用。

但程天宇也承認,移動生活搜索的挑戰性不小:國內外目前還沒有成功的先例,移動本地當前的無線搜索還存在著一些壁壘,比如基礎設施、運營商等問題,都影響著無線搜索的應用。

差異策略搶市場

中國互聯網15年的發展歷史中,1998年以后興起的以百度、谷歌為代表的搜索引擎極大地滿足人們對信息查詢的需求,也普及了搜索引擎的理念和應用。但在發展過程中,人們發現要從海量、毫無規律的信息中找到自己想要的東西開始變得越來越困難。

“通用搜索目前面臨的最大困擾,首先是信息噪音比較大,信息量越來越大,內容寬泛,往往不知道用戶想要什么,給的東西可能往往是用戶不想要的,需要翻好多頁,換很多關鍵詞,也許最后還不能滿足用戶的需求。”程天宇說,“舉個例子,當我想找一家離我最近的味道最可口、價格最實惠的火鍋店,我在百度或者谷歌搜索火鍋的時候,并不想知道火鍋是什么東西,也不想了解某個火鍋品牌,更不要投資開火鍋店,而現在的搜索引擎反饋給我的恰恰就是這些對于我來說毫無用處的垃圾信息。”

這些垃圾信息誰來清零?愛幫網要做的,就是這樣一件事情,通過選擇性抓取、自動分類、以及去重、有效性檢查、權值計算等預處理,專注在某一個領域,有特定的用戶、特定的需求、特定的信息,當用戶到網站去搜有特定需求的時候,也就可以得到更高效的滿足。

對于生活垂直搜索來說,真正啟蒙的時間也就最近兩三年。 在2008中國互聯網大會上,中國互聯網協會秘書長黃澄清演講時稱:“未來的中國互聯網應該向我們的傳統產業去滲透,跟傳統產業去融合。”生活搜索正是這樣一個新融合的領域。

與百度等通用搜索引擎和263等分類信息網站不同,愛幫網生活搜索以網民選定的地點為“圓心”,用戶可以在隨便一個地點比如西直門附近查找各種生活服務信息。商戶已經被明確標注出“5公里內”或“10公里內”。這是愛幫目前的核心產品,也是目前網民最愛用的。

“它其實就是區域性的精準營銷。”程天宇解釋,“如果你在五道口,你面向就是五道口的消費群,他就是在五道口附近找某些東西,商家完全可以做區域性的精準營銷,而不必要非要把我這個東西放在全市或者全國,這樣就節省了商家的營銷費用。愛幫網對于商家的意義就在這里。”愛幫網不會也不能和百度去拼整體,它要拼的只是生活搜索這一小部分,畢竟在這方面,它更有發言權。

目前,中國的搜索引擎巨頭們也把觸角伸向生活搜索這一領域,面對大鱷的后來者追上,“我們不怕競爭。”程天宇說,“和其他生活搜索相比,我們覆蓋的生活領域更廣,我們現在有15大類,156小類,提供超過1000萬家生活服務類商戶的基礎信息、多媒體信息和評價信息”。

而作為國際搜索大鱷的百度、谷歌,在外部資源上可能更有優勢,在資金和人才的投入可能更充裕,但不管是哪個公司再做,這路程會和愛幫現在走的一樣長。因為愛幫已經在這條路上摸索了將近三年。而生活搜索是非常依賴技術的,不太可能通過人工、靠工作量、靠服務器多少來贏得市場競爭。因此,先行的優勢和獨創技術優勢,一定程度上給了愛幫最大的保障。

第二大引擎谷歌的加入肯定會分流一些用戶,但也會加速提升這一領域的成熟度,并進一步拓展市場空間。對于愛幫網來說,谷歌的進入,最大的影響還是在品牌方面,作為行業巨頭,谷歌做生活垂直搜索可能幾個月的時間就有幾千萬或上億人知道,而對于愛幫網顯然是件很困難的事,這不光是在搜索領域,任何行業中大小企業的競爭,品牌永遠是一道不能逾越的鴻溝。

在未來的互聯網商業信息服務中,程天宇認為,生活搜索和通用搜索網站將各自承擔各自的職能,不存在誰吞并誰的問題,究竟哪種搜索最好,并沒有一個準確的答案。生活搜索的優勢在于信息簡潔準確,方便用戶迅速找到信息,從信息的角度來說,生活搜索的優勢在于加速信息傳播,而百度谷歌這類通用搜索網站則產生大量信息,因此,這兩種搜索之間不存在利益沖突。“比如我們搜索機票,百度做什么?其實就是個導航的作用,我們具體查某個航班、某個價格的交易都是在某個票務網站中完成。通用搜索最終將起到整合的作用,但它始終有自己的局限性,專業的搜索引擎一定會做的更好。”程天宇自信地說。