人人享有靈活教育：開放－全球化－創新

2009年6月7～10日,國際開放與遠程教育理事會(ICDE, International Council for Open and Distance Education)第23屆世界大會暨歐洲遠程教育大學協會(EADTU, Europe Association of Distance Teaching University)年會在荷蘭古城馬斯特里赫特召開。大會由國際開放與遠程教育理事會、歐洲遠程教育大學協會和荷蘭開放大學(Open Universiteit Nederland)聯合主辦,荷蘭開放大學承辦。大會以“人人享有靈活教育:開放—全球化—創新”為主題,吸引了來自70多個國家的600多名遠程教育專家、學者、管理層和決策者。與會代表共同分享了不同文化背景下的實踐與經驗,探討解決聯合國教科文組織“全民教育”總目標中的關鍵議題。大會因為融合了歐洲遠程教育大學協會年會而更具價值和影響力。

本屆大會受到荷蘭政府的高度重視,得到聯合國教科文組織、英聯邦學習共同體(COL)、亞洲開放大學協會(AAOU)的大力支持。荷蘭教育和文化科技部部長代表、聯合國教科文組織助理總干事阿布杜拉·罕(Abdul Waheed Khan),國際開放與遠程教育理事會主席弗雷茨·帕尼庫克(Frits Pannekoek),歐洲遠程教育大學協會主席、英國開放大學副校長大衛·文森特(David Vincent)、荷蘭開放大學校長弗瑞德·穆德(Fred Mulder)出席開幕式并致辭。

本屆大會將每兩年評選一次的ICDE個人卓越獎授予了英聯邦學習共同體副主席Asha Kanwar女士,以表彰其創造性地使用低成本技術,在發展中國家和地區普及教育所取得的成就。美國賓夕法尼亞州推廣中心前副主任Gary E. Miller先生憑借其在遠程教育領域的杰出成就獲得了ICDE終身貢獻獎。Gray E. Miller博士是賓夕法尼亞州立大學“世界校園”項目執行主任,該項目是首批全球遠程大學計劃之一。上海電視大學被授予ICDE團體卓越獎,以表彰其通過廣播與數字技術,在消除城市居民與外來務工人員之間的社會鴻溝方面所作的積極貢獻。

本屆大會實現了互聯網視頻直播,全球的參與者可以在互聯網上與主題演講者和小組討論人員進行互動交流。在3天的交流與討論中,大會組委會精心組織安排了全體代表參加的主題發言、主題討論和專題討論各2場,平行專題討論12場,平行論文交流73場。在平行論文交流中,256篇論文的作者圍繞開放教育資源、虛擬移動性、質量保證、技術促進的學習、學習者支持服務、師資培訓、可用性、文化多樣性、消除障礙——拓展遠程教育的參與度、消除桎梏——遠程教育內部的機構挑戰、國際合作與發展等主題進行了交流。此外,根據與會者提交論文的關注點,大會組委會還特別增設了語言學習、學生評估、機構案例研究與策略、移動學習、虛擬學習環境等主題。

一、會議綜述

(一)國際化發展與開放、遠程、靈活學習

教育被廣泛的看作是發展的基礎,是健康體魄、自主、安全、經濟可持續發展及宏觀經濟穩定的關鍵。教育是實現國際上認可的2015年全球減貧目標的核心。世界上4/5人口生活在“新興”國家和發展中國家。這些國家是經濟發展的關鍵。然而,世界銀行的觀察顯示,全球經濟衰退,失業率上升以及商品價格膨脹嚴重地影響到了全球減貧工作的進展。最近的糧食危機使數百萬人進入極度貧困的行列。全球商品消費需求的急劇下降引發了發展中國家的經濟衰退,這將進一步阻礙減貧工作的步伐,直接影響數百萬人的生活。遠程教育機構在支持從業人員專業技能發展,實現自我發展目標等方面發揮著關鍵作用。開放、遠程與靈活學習被公認是提供全民教育機會、提升從業人員技能以及快速實施大范圍教育干預的重要手段。

英國開放大學副校長Brenda Courley在《數字時代的高等教育》中指出,技術的進步將對所有大學運作的商業模式產生深遠的影響,由于顯而易見的原因,無論什么情況,商業模式的變化將更加迅速。坐擁空前的發展機遇,遠程教育機構提出了發展戰略和目標,強調21世紀人們對教育的巨大需求。令人鼓舞的是,遠程教育擁有能夠面向眾多學習者實施教育的手段,這不同于只面向少數學習者的傳統教育。參加傳統教育的學習者需要跨越萬水千山來到實實在在的校園進行學習,這種情況在大學教育中更為普遍,只有少數人能夠享受這種特權。科學、技術、想象力、創造性已將我們引入一個新的境地,在此種情形下,手段豐富、功能多樣的遠程教育能夠跨越時間與空間,滿足人們多樣化的教育需求。霍默·狄克遜在《The Upside of Down》一書中指出,當我們歷經重重困難而堅強的生存下來是何其的令人驚奇,當前眼花繚亂的技術推動了全球的廣泛合作,人們形成的思維火花,解決了令人頭痛的議題。大學獨一無二的責任是發揮新技術的潛力,充分利用教育機會以及他們所構建的教育網絡。在當今社會中,大學的確也是這樣做的,有充分理由說明這是解決21世紀面臨的很多問題的關鍵。正如詹姆斯·馬丁在《21世紀的意義:確保未來》一書中所強調的,21世紀的意義在于我們解決了“全民教育”的關鍵議題。南非大學副校長Barney Pityana在題為《發展中世界的開放遠程教育:趨勢與挑戰》的專題演講中,從南半球發展中國家的視野探討了南半球教育機構與教育者面臨的挑戰,數字時代帶來的機遇以及當今大學面臨的主要問題,對Brenda Courley教授的專題演講進行了很好的配合。

印度國家知識委員會主席Sam Pitroda對該委員會2006-2009年的工作作了詳細匯報。Sam Pitroda先生是上世紀80年代印度技術與通信變革的先驅,為教育信息化的變革奠定了基礎,目前擔任印度總理的顧問。Sam Pitroda在報告中介紹了印度構建知識經濟型社會的探索與實踐。他認為目前印度最需要的是新型、低成本的教育模式,教師在此模式中扮演著關鍵的“指導者”的角色。同時,他也對遠程教育從業人員提出警告,教育部門存在懸而未決的“泡沫”,后高等教育1在很多情況下費用昂貴,人們難以承擔。

本屆大會強調遠程教育機構和組織的實踐與一致行動。參會代表承諾共同努力,回應教育需求、傳遞教育資源,從以下方面著手,為遠程教育發展作出貢獻。

1.開展師資技能培訓,培訓內容包括:開放、遠程與靈活學習領域,機構間合作伙伴關系的有效管理,學習的評估與認證。

2.擴大婦女及其他弱勢群體終身學習的機會。

3.創建開放的研究工作實驗室,鏈接遠程教育從業人員與研究機構的合作研究。

4.通過認清阻礙遠程教育國際化的內容、文化與語言障礙,增強開放教育資源對教育發展的貢獻。

5.重新思考南北半球伙伴合作關系的形態,促進高等教育的國際合作。

(二)開放教育資源

顯而易見,傳統教育機構的常規教育手段難以滿足日愈多樣化的教育需求。開放教育資源(OER, Open Education Resource)為兌現“人人享有教育機會”和“構建知識型社會”的國際承諾創造了空前的機會。

本屆大會高度關注開放教育資源,來自全球70多個國家的與會代表共同承諾,整合開放教育資源的潛力和開放與遠程學習的力量,共同推進全民教育。由于擁有高質量的教材、以學習者為中心的模式以及開放與遠程學習機構的大規模運作,開放與遠程學習能夠通過提供正式和非正式的學習機會,對均衡全球的學習機會作出重要貢獻。國際開放與遠程教育理事會、歐洲遠程教育大學協會專門設置了開放教育資源工作小組,今后這些機構將投入更多的精力參與其他區域性組織活動,協調當前正在實施的工作,并開展協同行動。

針對開放教育的快速發展趨勢,加拿大阿斯巴薩卡大學的Terry Anderson教授作了題為《面對開放教育資源我們準備好了嗎?》的專題演講。Anderson教授從17年前在線視頻會議的誕生開始,回顧了開放教育資源的起源和發展。他指出,開放教育資源的價值主要體現在:一是人們能夠不斷提升學習經歷的質量、成效、吸引力以及效率。二是學生的自我控制與自由學習是21世紀終身教育與學習不可分割的組成部分。三是精英教育不能滿足全球的教育需求。Anderson教授指出,開放教育資源的4R功能——再利用(Reuse)、改寫(Rework)、重組(Remix)以及再發布(Redistribute)深受教師和學習者的青睞,目前開放教育資源資金來源主要有以下的幾種模式:捐贈模式,如Hewlett基金投資近千萬美元用于全球開放教育資源的推廣;會員模式,如“學習及在線教學多媒體教育資源”(Merlot);貢獻模式,如維基百科;贊助模式,如蘋果公司推出的提供免費教育服務的iTunes University專區;出版商貢獻模式以及政府投資模式。關于開放教育資源,荷蘭開放大學Peter Sloep教授另辟蹊徑,圍繞“開放”一詞做文章,作了題為《學習網絡中的開放教育資源》的主題演講。Peter Sloep教授逐一回顧了開放運動、開放“互用性”的標準、開放原始代碼以及開放學習內容的發展歷程與背景,指出遠程教育機構應當利用開放教育資源構建學習網絡,推動了開放學習和專業技能發展。

自從2006年9月在巴西里約熱內盧召開的國際開放與遠程教育理事會第22屆世界大會上,國際開放與遠程教育理事會與聯合國教科文組織合作組建開放教育資源全球工作組以來,開放教育資源有了驚人的發展,對傳統的教與學產生了根本性的轉變,但是同時也提出了很多值得我們關注的問題:具有可持續性的商業新模式的構建問題,知識產權問題,學習內容的質量保障與更新,學習支持服務的進一步發展,如何處理非正式、非正規和正規學習之間的關系,如何讓更多的人了解使用開放教育資源的好處和可能性,學習內容的國際化、國家化與本土化的問題,開放教育資源在“新興”國家和發展中國家的潛力問題。

(三)數字化學習與遠程教育的質量保障

隨著旨在推動高等教育國際化和全球化的一些項目和計劃的實施,特別是遠程教育機構國際覆蓋面的延伸以及國際學生數量的增長,質量保障框架和學歷認證框架的建立顯得勢在必行。由于學生、教師以及高等教育全球化背景下的高等教育提供者流動性的增強,質量保障的議題變得日愈重要。數字化學習已經成為跨國界高等教育的主要形式與載體,因此,數字化學習的質量保證成為政策制定者日益關注的焦點。

本屆大會為遠程教育質量保障的機構和專家搭建了學習與交流的平臺。從會上發言與交流討論來看,與會代表紛紛強調質量必須以可量化的方式進行確定和論證,并有相應的措施進行保障。同時,從全球的視野來看,必須以可行的方式保障學習者能夠獲取所需的知識,以打消利益相關者的顧慮。聯合國教科文組織已經同歐洲遠程教育大學協會合作,建立了數字化學習與遠程教育質量保障全球工作小組,國際開放與遠程教育理事會以及不同區域的代表參與其中工作。工作小組的目標包括:

1.數字化學習的質量保障的基本層面專家交流,跟蹤最新進展。

2.基于最新發展與創新更新標準(Web 2.0)。

3.詳細記錄不同背景下數字化學習質量保障的組織,展示各種方法在不同國家的運作模式,實例引導,尋找最佳的運作實例。

4.探討遠程教育國際傳遞模式:如何強調遠程教育國際合作的質量,單一傳遞模式與合作傳遞模式,確保高質量的合作伙伴關系。

5.搜集最佳的實例。

二、會議的產出與成果

會議形成了《馬斯特里赫特宣言》,反映了國際開放與遠程教育理事會第23屆世界大會及2009年歐洲遠程教育大學協會年會的關鍵議題。亞洲開放大學協會、歐洲遠程教育大學協會、非洲遠程學習協會等地區性組織與機構對宣言的產生作出了積極貢獻,他們也從各自的角度對宣言進行了回應。宣言主要內容如下:

創造力與創新是人類社會發展和經濟狀況改善的關鍵因素。如果世界上的每個人都有機會最大化其內在潛力,并為其所處社區的發展作出貢獻,那么,創新、靈活的學習方式,知識的創造與共享是很有必要的。政府部門、非政府組織、非營利機構與法人部門必將分開和集中地發揮他們的想象力,利用資源大規模地創造靈活、可獲得、高質量的學習機會。

開放與遠程教育的成就。在過去的四十年里,開放、靈活與遠程學習有了極大發展,因此,高質量的學習目前得到大規模推行。開放與遠程大學的發展正在消除區域、時間和經費上的障礙,與此同時,切實保證教育的質量。在一些國家,開放與遠程教育目前正在為1/3多的人口提供教育,而且發展迅速。同樣,包括小型農場主、初生代企業家和先前的弱勢群體與個人在內的很多群體的生活,通過參與開放與遠程學習而發生變化。他們為當地以及全國經濟和社區的發展作出了貢獻。在當前的經濟危機中,開放與遠程學習提出了低成本、靈活的解決方案。

開放與遠程教育的未來。未來提供了很多鼓舞人心的計劃,例如,開放教育資源、移動設備、社會性軟件與虛擬移動性等計劃將從根本上改變全球學習的前景,拓展全球學習群體。開放、靈活與遠程學習能夠為所有教育系統作出富有成效的貢獻。

挑戰。這些計劃的實施同樣也帶來了挑戰,為成功實現預期目標,必須應對以下挑戰:一是技術基礎設施。只有在互聯網連接實現的情況下,信息通訊技術的迅速發展才能提升開放、靈活與遠程學習的質量。在世界很多地方,基礎設施缺乏是阻礙利用互聯網技術創造教育機會的關鍵要素。數字鴻溝尚未消除,新技術的運用又帶來了“邊緣化”和“不平等”的問題。二是開放教育資源。開放教育資源為教育內容的自由流動作出了實實在在的貢獻。但是,一些問題仍舊存在,例如,高等教育部門如何確保開放教育資源的質量和有效使用?這些部門如何確保智力資本的創造、增長和更新不受制約,如何確保開放教育資源的保存與使用?開放教育資源制作的可持續性?三是質量問題。遠程教育機構國際活動的日益頻繁和遠程教育畢業生人數的逐漸增長,引發了人們對遠程教育質量的關注。人們需要所有的遠程學習機構開發國際化的課程與學習內容。為確保學習者獲取所需的知識,消除利益共享者對遠程教育質量的疑慮,開放與遠程教育的質量必須以可量化的方式進行確定和證明。四是靈活性。國際化是21世紀學習的一個重要特點。我們應該確保這一點不僅得到世界的廣泛理解,更應該得到全世界的充分信任。五是私有企業的公共責任。在很多國家,超過90%的學習是由私有營利或私有非營利機構來提供。公共部門與私有部門在責任承擔方面最佳的混合比例是多少?何種模式是有效的商業模式?如何推進國家能力發展以確保其為公眾服務。

目前,世界上有很多區域性或者全國性的組織關注到了這些挑戰,并采取了相應行動。ICDE將發揮其成員與協會的優勢,共同執行以行動為導向的應對挑戰議程。本屆大會提議,ICDE支持聯合國教科文組織資助的“開放教育資源鞏固與擴展”項目協調工作,支持應對挑戰行動的推進與全面發展。

三、結語

目前,教育系統正在發生全面的變革,引發變革的主要因素有4個,首先是各種不斷出現的新概念和工具為全民獲得教育機會提供了有力支持。其次,社會、勞動力市場、學生個體和群體都越來越需要以更加靈活的方式獲得知識和技能。第三,信息和通信技術的廣泛應用正有力推動著教育的創新,促進面授與在線相結合的各種混合學習模式的應用。第四,全球化在向教育提出挑戰的同時也促進了新型教育機構的產生,各種形式的合作、人際交流、文化交融的不斷出現和發展。

本屆大會反映出人們已經正視變革,并且也深刻認識到推進或觸發變革的各種因素。從函授教育、廣播電視教育,到利用計算機網絡和多媒體技術等現代信息技術在數字環境下進行教學活動,隨著開放和遠程教育在模式上的演變,教育全球化運動和開放教育資源運動的興起,我們不僅經歷了不同階段教育技術應用的變化,同時還體驗了更為重要的教育對象、教育內容、教育方法、教育策略的轉變。

開放遠程教育同其他教育形式一樣,必須在開放的環境中不斷總結、回顧和創新。本屆大會正視開放與遠程教育發展中的現實問題,從遠程教育理論與實踐各個層面進行回顧與展望,其成果無疑具有啟發性。

中央農廣校

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