周濟免職背后

楊中旭

教育體制改革千頭萬緒,牽一發而動全身,周濟的獨善其身既是他的性格,也是他應對復雜局面的無奈選擇

11月1日下午3時,一天前剛剛被免去教育部長職務的周濟突然出現在北京會議中心會議樓第19會議室。正在這里召開的中國工程院2009年度第二輪院士增選大會已經進入尾聲,會議的最后一項內容,與周濟直接相關。

按照工程院的工作程序,中國工程院院長徐匡迪主持召開了工程院主席團會議(即院士大會主席團會議)。

會議上,中共中央組織部副部長李建華宣布,任命周濟同志擔任中國工程院黨組副書記。

2008年“兩會”換屆之時,徐匡迪未連任全國政協副主席。而中國工程院院長的任期為4年,下一次換屆,要等到2010年院士大會召開之時。今年63歲的周濟比徐匡迪年輕9歲,中央提前埋下了工程院人事變局的棋子。

這一任命,令坊間兩年以來的傳聞變成現實,也為一天以來的種種猜測畫上了句號。

2007年十七大召開之前,教育界和科技界已有傳聞,周濟可能接替當時已經70周歲的徐匡迪執掌中國工程院。這一傳聞,有極高的可信度,因為中國工程院歷任的三位院長——朱光亞、宋健、徐匡迪——均為院士。曾經擔任華中科技大學校長的周濟不僅是院士,又身居部長高位,再升半格,主管自己最為熟悉的領域,似乎順理成章。

兩年之后的10月31日,十一屆人大常委會第十一次會議通過表決,并由中華人民共和國主席胡錦濤簽署命令,決定免去周濟的教育部長職務。在新華社當天下午發出的通稿中,未按常規出現“周濟另有任用”的字樣。

兩年前未能更上一層樓,兩年后突然免職,短短數小時內,關于周濟被免的猜測充斥在各大網絡論壇,網民們不斷發帖分析,在周濟免職背后究竟是何原因。周濟今年只有63歲,距離正部級退休年限尚有兩年,距離連任教育部長不過一年半,此時不提“另有任用”——按照慣例——這類官員往往犯有重大過錯甚至牽涉腐敗。而教育界一些知名人士的電話,此時也紛紛被打爆。

直到午夜時分,新華社重發周濟免職通稿,加上了“周濟另有任用”6個字,網絡和業界方才不再議論“周濟落馬”。而關于周濟執掌教育部6年間的種種作為的議論,卻正在掀起一個新的高潮。

周濟的貢獻

10月31日獲悉周濟被免之后,查建中打電話給周濟的秘書,始終無人接聽。

查建中,北京交通大學教授、聯合國教科文組織產學合作教席主持人,周濟在清華大學本科的同班同學。

上世紀80年代,查建中和周濟都赴美留學并獲得工程學博士學位。兩人緣分不淺,在美國由同一個導師指導,經常一起出差。到今天,查建中和周濟已有超過44年的情誼。

周濟多次換崗。不帶秘書,是周濟的作風。無論是擔任湖北省委常委、科技廳廳長期間,還是在武漢市長、教育部長任上,他都是孤身一人上任,由新單位配秘書。

“他為人低調,從不拉幫結伙。在不帶秘書這件事上,你就可以看出來。”查建中說。

書生出身的周濟,是一個敬業向上的學者和工程科學家,勤奮、低調一直是他的座右銘。在查建中看來,周濟從不追求仕途,但當國家需要他的時候,他也會挺身而出,知難而上。

在周濟任職教育部副部長之后,查建中在周濟的辦公室與老同學有過多次業務上的討論。他在元旦、大年三十、大年初一都曾因為工作原因致電周濟,絕大多數都是在周濟的辦公室找到他。

部長任上6年間,周濟一直對基礎教育抓得很緊,“普九”工作在全國范圍內得以基本完成。“他跑了不知道多少農村。看到農村孩子有學上的笑臉就高興。”查建中說。

在這位老同學看來,因為性格的原因,周濟的勤奮和低調,44年來從來就未曾改變過。“他是平民部長,沒有官氣,永遠像個教師”。

查建中回憶,他和周濟一起到國外出差,通常日程很緊很忙,沒有足夠時間休息。周濟是上車就睡覺,睡一會兒就干活。他當華中理工大學(后來并入華中科技大學)教授,幾乎每周都要跑一次北京,沒有坐票就買站票,最極端的時候,是鉆進了臥鋪底下睡覺。

2009年秋季開學之后,教育部直屬高校武漢大學基建腐敗案被曝光,兩名學校高層被逮捕,一個多月之后,周濟被免去部長職務,不熟悉他的人就此推測他與此相關。但查建中“拍著胸脯保證”,周濟與此毫無關聯——“只要是腐敗的事,他就沾不上邊兒,我們這些同學太了解他了”。

周濟在華科大校長任上銳意改革,建樹極多,但也遭到不少非議。可是對于他的人品,卻始終無人批評。周濟離開教育部之后,無論是部內部外,還是網絡上下,亦無人對此抱有微辭。

周濟任上的另一大貢獻,是職業教育。

2002年1月,周濟當選武漢市市長,孰料僅僅3個月后,他就辭去市長職務,赴京擔任教育部副部長。

11個月后,他接替升任國務委員的陳至立擔任教育部長。之前,華中科技大學客座教授查建中與華中科技大學原校長周濟的合作,更多是在機械工程學方面,兩人曾經一起合著專著、發表論文、合作研究;在周濟赴京之后,兩人的合作開始轉向更為寬泛的教育層面。

在周濟任職教育部副部長之后不久,他就建議查建中申請聯合國教科文組織產學合作教席主持人一職(這一職位,需由學者出任),研究中國工程教育改革戰略,特別是產學合作的辦學機制,以加強工科學生的實踐環節,提高質量。在經過復雜的申請程序之后,2005年2月,查建中獲得聯合國教科文組織正式任命。

兩人對加強工程實踐的教育感興趣的原點,竟是在44年之前。1965年,兩人考入清華大學精密儀器系機械制造專業。兩人的班級,被時任清華大學校長蔣南翔確定為全校唯一的“半工半讀班”。周濟擔任班長。幾乎40年后,兩人在職業教育上的再次交匯,用周濟的話說:這是溫家寶總理交給我的任務。

任命前后,查建中與周濟有過多次關于職業教育的討論,兩人一致認為,中國的本科和專科教育過于重理論而輕實踐,人才質量業已出現問題。

查建中對于中國工程教育改革戰略的研究,是把高等職業教育和國家示范軟件工程教育作為突破口。因為中央明確規定了“求職導向、產學合作、工學結合”的辦學方針,他們最貼近產業,最需要改革理論的指導。查建中和高職教育界有廣泛深入的接觸。而無論他走到哪里,都發現周濟的蹤影。

周濟訪問了許多職業院校,參加了許多職業教育的大會,對于職業教育改革的方向予以堅定的支持和肯定。

2005年之后,中國的職業教育開始取得長足進步。查建中以聯合國教科文組織產學合作教席主持人的身份,提出并貫徹工程教育改革三大戰略:產學合作、“做中學”和國際化,推動了高等職業學院的改革熱潮。

一些職業學院的院長在成績面前產生迷茫,認為高職教育已辦到了頭,應當升級到本科院校。 對于“升本”傾向,每一次周濟見到查建中談及高職教育,都會讓他轉告職業學院的院長們,堅守崗位、安心辦好職業教育就是最大的貢獻。

壓力巨大的部長

在低調的背后,周濟也有固執的一面。

一位教育部的官員回憶,在周濟上任之初,有些官員找到他,向部長提起某項改革。部長總是打斷:別和我提這事!

2003年,擴招之后的第一批大學生畢業,正是周濟就任教育部長的第一年。在那之后,大學生就業壓力一年勝似一年,到2006年,這一以往的精英群體,被教育部降格為 “普通勞動者”。與此同時,擇校愈演愈烈,基礎教育學生壓力不減反增,高等教育質量下降,學術造假層出不窮,高考改革遲遲不見推動,高校債臺越壘越高。民眾對教育的不滿,已經達到歷史的頂點。

2005年10月15日,周濟在2005年亞洲教育論壇北京論壇上發表主題演講稱,目前中國高等教育的總規模已經達到了2000萬人,毛入學率已經達到了19%,進入了國際公認的大眾化發展階段。我國現已建立了一個基本適應中國現代化建設需要的世界上最大規模的教育體系,目前,全國各級各類在校學生人數達到了2.5億人,教師達到了1300萬人。

在擴招之后,是教育質量的倒退,此種“國際公認”的“成果”,引起了社會各界的廣泛不滿。之前的2004年底,周濟還曾在國務院新聞辦表示,中國的研究生水平遠勝歐美。

“如果中國教育的成績如此突出,就說明沒有改革的必要了。”這位教育部的官員說,“但實際上,只要看看民眾的不滿就知道了,中國教育改革已經陷入了10年之久的停滯。”

這一說法,在教育家楊東平那里,則被表述為“倒退”。在他看來,上世紀80年代的教育改革才是“真改”。

改革的邏輯和路徑,學界早已討論了無數次,“還高校以辦學自主權,改變教育行政化傾向”被反復提起,但又被悄悄放下。這位教育部官員慨嘆。

“他始終是靠勤奮在做貢獻。”周濟離任之后,這位不愿具名的教育部官員說。教育體制改革千頭萬緒,牽一發而動全身,周濟的獨善其身既是他的性格,也是他應對復雜局面的無奈選擇。

6年來教育部所取得的成績,往往通過財政部大力支持的項目體現,例如“面向21世紀行動計劃”,而幾乎沒有教育體制改革的抽絲剝繭。

“總理批評了不止一次”

此前,民辦教育界持續的呼吁起到了“啟蒙”的作用。

2002年,也就是周濟就任部長之前,《民辦教育促進法》的出臺一度被認為是民辦教育的春天來臨。孰料在周濟上任之后、于2004年3月18日公布的《民辦教育促進法實施條例》,卻打開了“名校辦民校”的閘門。

“這讓我們哭笑不得,名校辦民校,原本就是用了納稅人的錢,那么你就不該二次收費。可你看看,一個利益集團卻要把兩頭的好處都攥在自己手里。”廣東信孚教育集團董事長信力建告訴《中國新聞周刊》。

一場弱肉強食的游戲開始上演。

“假民辦”與“真民辦”爭奪生源大戰的結果,是前者的步步緊逼,后者的節節敗退。信孚教育集團的學校,在那個時期關閉了7所。而北京匯才中學董事長侯昕告訴《中國新聞周刊》:民辦學校每天都在死亡。

在公權力越勒越緊的局面下,民眾期盼的“大教育家”的身影愈行愈遠。2009年教師節,國務院總理、國務院教育改革領導小組組長溫家寶罕見地到北京市第35中學初二5班連聽5堂課,發表了詳細的點評和對教育改革的看法。

“我們需要由大批有真知灼見的教育家來辦學,這些人應該樹立終身辦學的志向,不是干一陣子而是干一輩子,任何名利都引誘不了他,把自己完全獻身于教育事業。”溫家寶擲地有聲。

巧合的是,就在周濟離任教育部的當天,航天之父錢學森去世。他生前特意告訴溫家寶,中國缺少教育大家。

此時的教育部,卻依舊處在舊體制的慣性之中。在年初兩次公開征求意見之后,《教育中長期規劃綱要》的制定,就重新回到了內部起草決策的老路上。甚至有教育部官員對主持召開多場“為教育改革獻計獻策”研討會的楊東平說:就你們才把改革當回事兒!

原本向社會承諾的綱要公開日期,也由5月一路拖向7月、8月,時至今日尚未見蹤影。

“作為教改領導小組組長,總理已經批評了不止一次。”教育部官員說。★