“秘密”背后的強勁動力

潘　龍

我們的故事短片《爸爸的秘密》前期設備使用的是索尼PMW-EX3高清攝錄一體機,1080P格式拍攝;而后期使用的是強氧最新推出的4470-IO工作站。對于制作成本相對較低的故事短片來說,在拍攝之前,選擇設備以及確定解決方案我認為是非常關鍵的,因為它直接決定了影片的制作周期和最終質量。

因為我們后期制作的人員較少,并且要求的質量很高,在設備方面,就要求有一臺既穩定又高效,同時兼容性都非常高的工作站來完成這個任務。我們要在一臺工作站內完成粗剪、特效合成、三維動畫制作、混音以及最后的合成、精剪,可以說這樣的復合型要求對于任何的工作站來說都是一項嚴峻的考驗。作為本片的導演,在影片拍攝之初,我就對全組的工作人員說,“咱們要拍攝一部數字電影規格的短片。”而今,強氧4470-IO工作站非常出色地完成了這個片子的后期制作任務。

強氧4470-IO工作站系統基于“CPU+GPU+IO”架構,采用了最新的雙顆Xeon四核處理器和專業的NV FX 1800圖形顯卡,同時還配有4TB RAID5內置磁盤陣列和藍光刻錄系統等高性能硬件配置。在軟件方面,多年來我們已經有了一套完整的視頻制作解決方案,而現在的任務就是把它們全面升級至全高清的操作流程下,包括EDIUS、ADOBE AFTER EFFECTS、3DS MAX等軟件全面的升級。我使用的強氧4470-IO提供的是Windows Vista操作系統,以便能夠更好地發揮它Xeon四核處理器和4TB RAID5內置磁盤陣列的性能,因為運算速度和存儲能力對于我們而言都非常重要。

大致介紹了一下我們的軟硬件基本的配置情況,下面就讓我們來看看具體的操作過程。

高效的采集素材

由于索尼PMW-EX3和強氧4470-IO工作站系統都帶有HD SDI接口,因此可以直接進行無損采集。但是,因為我們這次的拍攝外景較多,又不需要后期處理大量的特效鏡頭,并且沒有額外配備昂貴的SDI高清監視器,因此我們還是采用了直接將SxS卡中的素材直接導入計算機的方式進行采集。雖然這種方式經過卡內壓縮,要求后期計算機的CPU負載極大,但是強氧提供的4470-IO足以應付,而且我認為SxS卡穩定高效,使用起來就像U盤一樣方便,直接文件拷貝再合適不過了。EDIUS 5目前已經全面支持1080P MP4文件實時混編,所以我們需要做的就是將素材導入軟件,即刻進行編輯,剩下的事就交給4470-IO工作站的“大腦”(雙顆Xeon四核處理器)來解決吧。

在這個過程中沒有出現任何異常或不兼容的情況,EDIUS 5在Vista系統下運行非常穩定,實時回放、粗剪都沒有任何問題。我們全部的素材量大約是150G,對于4470-IO工作站所擁有的內置磁盤陣列來說,根本不算什么。我們不必為了節省空間而去刪除一些現在看似沒用的素材了。依我的經驗,所有前期拍攝的素材在后期不知道什么時候就會有使用的可能,也許就是某一條中的一個聲音或幾幀畫面,所以盡可能多地保留原始素材對后期制作來說是有備無患的。

當然,采集僅僅是這項龐大工程的第一步,而合成和三維動畫,還有軟件的交互才是對4470-IO真正的考驗。

“無間”的軟件交互性

這部短片中有一些特效鏡頭,這其中有一些是利用多層合成技術完成的,也就是說要在AE里使用若干的圖層混合來實現。由于1080P的高清晰度要求,在特技制作的時候不能有一點瑕疵,否則在大銀幕放映的時候將會一覽無余。這就需要在合成的時候進行非常細致地調整,以我過去的經驗來說,這是和做標清特效完全不同的工作性質,這一點也是我之前所擔心的。因為合成的層數對工作站性能要求是非常高的,有的時候由于機器性能不足,我們不得不在效果上做一些犧牲。但當我第一次打開AE時,我就笑了。因為毫不夸張地說,AE在4470-IO工作站上瞬間就被打開了。

在制作的過程中,我加到6-8層1080P素材時,AE運行得依然十分流暢,配合PHOTOSHOP CS4切換使用,它的性能讓我可以把合成中非常細微的細節都考慮到并制作出來。

3DS MAX 9在4470-IO工作站上同樣表現出色,輕松完成了標題的模型與動畫制作。這里我想提一下,1080P的三維動畫渲染其實是一件挺可怕的事,動畫片的渲染通常使用的都是集群渲染,而我們則需要在這一臺工作站上完成。所有的材質和動畫制作好之后,我們30秒的動畫大概渲染了不到10分鐘就完成了,這樣就可以對不滿意的地方進行多次修改,最終確定并輸出TGA序列導入AE進行合成,中間沒有因為渲染耗費過多的時間,這樣就把時間都用在了制作上。同樣的制作周期,效率卻得到了大幅提升。

高速的渲染和輸出

這已經到了整個后期制作的最后階段,這個階段也是對機器性能要求最高的一個階段。因為合成鏡頭、音頻素材、調色后的畫面、特技和三維同時都要在一起進行最后的精剪和定稿。這個階段也是機器負擔最重的一個階段,而且我們還要一遍又一遍地檢查以確定整部影片沒有任何問題。但當我們把所有的效果全部打開之后,EDIUS 5的播放、剪輯、渲染仍然非常的流暢,就像播放原始素材一樣,幀速率始終保持穩定。

由于1080P是一個向下兼容性很強的格式,為了適應不同的播放媒介,需要我們把它渲染成多個視頻格式。而EDIUS 5全面的輸出插件幾乎涵蓋了目前常有的所有格式,在4470-IO工作站上渲染無損1080P質量輸出的時間大概是在1∶1.5左右,其他格式時間就更短了,而且全部特技支持實時播放預覽,無需提前渲染。

對于獨立制作來說,高性能、高效率和高兼容性都是非常重要的。可以說這次強氧4470-IO工作站很輕松地就完成了我這部影片的后期制作任務,而且就目前我們的制作水平而言,還有很多的性能和功能沒有用到。這次是我們第一次拍攝全高清的影片,在拍攝之前我還擔心后期的一系列解決方案,但4470-IO的性能和兼容性幫助我們很順利地就解決了一切的問題。現在我已經迫不及待地想走向2K了,強氧4470-IO工作站讓這一切成為了可能。