青醋之謎

劉立國

1948年秋,在解放軍強大的攻勢下,遼西重鎮興城終于解放了。

一小股國民黨殘兵逃竄到附近的大青山,投靠大青山上占山為王的土匪頭子沈貫一。此時,城中的紅色政權剛剛建立,百廢待興,暫時無暇顧及潰逃的國民黨軍隊和山中匪寇。

十二月初的一天,興城的縣大隊長許本清接到線人密報:沈貫一將和潛伏在城內的特務里應外合,攻打縣城,只是具體進攻時間還沒定。另外,城里的特務近期將派人與沈貫一聯系,確定攻城時間。

許本清得知這一消息后,立即向縣長胡亮、縣委孫書記報告。縣委領導馬上進行部署,在興城各路口、要道設防。

大青山距興城縣城約十五公里,山高林密,重巒疊嶂,地勢十分險惡。大青山里藏匿著好幾伙土匪,其中沈貫一那一伙實力最強,有兩百多人,再加上投奔到他那兒的國民黨兵,足有三四百人,他們甚至擁有小鋼炮、機關槍等重型武器。

沈貫一原本是興城憲兵隊的武術教官,拳腳功夫很厲害,槍法也準。不僅如此,他還通曉詩書,熟讀周易。但此人貪財又好色,與保安團長的老婆通奸,被逮個正著。保安團長惱羞成怒,拔槍就要射擊,怎奈出手慢了,反被沈貫一槍打死。沈貫一自知這下惹了大禍,不敢留在城內,便挾著姘婦,帶上錢財連夜逃進大青山,投奔昔日他傳授過武功的徒弟“跳山虎”。“跳山虎”當時居深山做了土匪頭子,見武藝高強的師傅投奔自己,十分識相,當即把第一把交椅讓給了沈貫一。

解放軍解放興城之后,憲兵隊長陳剛深知自己罪孽深重,即使投降也恐難保活命,便帶著手下去投靠昔日在自己手下當教官的沈貫一。倆人原本就沆瀣一氣,現在更是同流合污,密謀攻打縣城,企圖日后稱霸興城。

這天,設防的縣大隊隊員抓獲了一個可疑的人。經審訊,此人供認他是去給沈貫一送信的。但是,據他交代,他只負責給沈貫送去一瓶醋,其余什么也不知道。

許本清陷入了沉思之中。這個送信的人身上除了一瓶醋,沒有搜出其他的東西。敵人派人上山送信,一定是去告知攻城時間的,看來這瓶醋里邊一定藏著什么秘密。但這秘密究竟是什么呢?

許本清拿起從送信人身上搜出來的醋瓶子,極普通的瓶子里邊裝著大半瓶醋,打開瓶蓋,倒出一小杯,發現就是普通的白醋。這能說明什么?許本清用手指沾了一點醋嘗了嘗,也沒發現什么特別之處。

醋沒問題,難道瓶子有問題?許本清拿著瓶子仔仔細細地看,又摸了摸,敲了敲。看不出什么名堂,他只好跟向縣長、孫書記商量。

縣委的領導在一起研究了大半天,還是毫無結果。

孫書記說:“看來呀,咱們得請高人吶!”孫書記說的“高人”是一位老人,姓孔名宇平,據說是孔子的后裔。他飽讀詩書、學富五車,并且為人剛直不阿。孔師傅年近七旬,國民黨曾想請他為國民政府做事,被他斷然拒絕。

許本清和孫書記立即到孔先生家去請孔先生。孔先生聽了他們的請求后,欣然應允,隨他們來到縣政府。

許本清將醋瓶子交給孔先生,孔先生看了看,然后打開瓶蓋聞了聞,問:“這里面裝的是醋?”

“是白醋。”許本清答道,接著倒出一小杯醋給孔先生看。

孔先生端起杯子看了看,用手捋著胡須,沉思了一會兒,之后笑吟吟地說:“各位,我先講個故事給你們聽。”

眾人見老先生一副胸有成竹的樣子,雖不知他葫蘆里賣的什么藥,但一個個都屏息聆聽。

孔先生娓娓道出一個故事:

北宋時期,泰州的知州張綸受命修建捍海堰。當他來到施工現場勘查時,看見潮水洶涌,連忙叫工匠們先不要放基石,怕巨浪會毀壞基石。可是,究竟什么時候才能放基石呢,工匠之中也無人能說得準,張綸便派人尋找能解此難題的人。不久,有人上報說,一位漁翁知道適合下基石的時間,并捎來一張字條。張綸一看字條,上面只寫了一個“醋”字,問遍左右,也不知是什么意思。這時,被貶到泰州的范仲淹聞訊前來。

誰都知道范仲淹學識淵博,張綸連忙虛心求教。范仲淹略加思索后說:“漁翁是告訴你,在二十一日酉時動工。”

聽孔先生講到這兒,許本清一拍腦門子:“對呀,這‘醋字拆開了不就是‘廿一日、酉嗎?我怎么就沒想到呢!”

眾人七嘴八舌,紛紛感嘆:“孔先生真了不起,不愧是高人啊!”

孔先生擺擺手:“各位過獎了,老朽不過是多讀了幾本書,碰巧記得這個典故。不過,這個謎剛解了一半。”

孔先生這句話把大家都說愣了,霎時,屋內剛有點熱烈的氣氛又涼了下來。

孔先生接著說:“不知大家注意到沒有,這瓶醋的顏色有問題……”

他問許本清有沒有白瓷杯,越白越好。許本清連忙讓人找來一個喝酒用的白瓷酒杯。孔先生倒了一杯醋讓大家看,說:“通常醋的顏色要么是白色,要么是棕黑色,可是,你們看,這瓶醋卻白中帶一點綠……”

“還真是!”大家又議論起來。“白醋釀得不純,不就會帶點雜色嘛!”有人不以為然地說。“難道是敵人在白醋里下了毒?不好……我可是嘗過一點!”許本清緊張起來。“那你現在有沒有感到不舒服?”孔先生問道。“這……倒沒覺得有什么不對勁。”許本清下意識地摸摸自己的胸口,孫書記等人趕緊詢問許本清感覺如何,許本清卻沒有任何不適。

“先不要緊張,”孫先生說道,“我看,這白醋中多的一點顏色,并不是為了毒害什么人,而是為了表達一個意思……如果我猜得沒錯,這就是另一半謎底。”孔先生又捋起了胡須,“這應該是一瓶‘青醋啊!”

眾人一下子炸開了鍋。“沒聽說過有這種醋啊!”“醋是青色,又是什么意思呢?”

大家只覺得又陷入了云里霧里,看不明白。

“咱們就單看這個‘青字。”孔先生不慌不忙地用手在空中比劃,大家隨即安靜下來。

“這個‘青字,拆開來就是‘十二月啊!”

眾人恍然大悟。

孔先生笑道:“這也是老朽從書中看來的,說的是武則天智破‘青鵝案的故事,不過你們重任在身,老朽不再耽擱時間,等以后閑暇之時再把故事講給各位聽吧……”

許本清、孫書記、胡縣長等人再三感謝孔先生,然后便抓緊投入到下一步的工作部署中。孫書記不禁感慨:“國軍、土匪能以這種方式傳送情報,敵人況且如此,咱們今后也得加強學習啊!”

許本清最后決定,來個將計就計,讓一名戰士扮成送信的特務,把那瓶醋送到沈貫一的手里,引其出洞。之后,興城縣委又與解放軍某部取得聯系,請求支援。

1948年12月21日下午5時,我軍輕而易舉地將沈貫一等匪寇殲滅。