維珍太空機場開建

記得在2008年的8月刊，《Geek》就介紹過維珍公司(Virgin Galactic)的白騎士飛船。作為一家致力于使個人太空旅行商業化的公司，維珍公司面對的是技術、客戶、政策等各方面的壓力和障礙，其中的艱辛自不必多說。正當今年我們似乎都快忘掉這件事的時候，維珍公司卻在近期宣布，它將會在新墨西哥州開始建設自己的太空機場。這項由新墨西哥州政府牽頭的項目預計將花掉20億美元的建設經費，完工之后它將專供維珍公司進行私人太空旅行業務。維珍公司這看似“不靠譜”的太空旅行服務又向前大大地邁進了步。

維珍太空機場的占地面積約為110，000平方英尺，在建筑方面將大量采用節能和環保材料，比如“綠色大廈”、“環保飛機棚”等，進行了環保設計后的飛機棚頂部將會吸收大量的太陽能，并轉換到機場的一些需要供能的地方。在效果圖當中，這太空機場已經給我們構建出了一個完美的旅行和起降的空間，它的最終落成也非常令人期待。而在宣布太空機場項目之前，維珍公司還在去年的第一代白騎士飛船的基礎上進行了升級，白騎士二在幾個月前已經成功完成了首航；隨后維珍公司又發布了白騎士二號的空中試航影片，再次讓不少人心馳神往。事實上，維珍公司在2008年就已經開始了商業化的太空旅行服務，目前趟太空旅行的費用為2000萬美元，不少有錢的家伙已經在預約訂單上簽下了字。在開始太空機場建設之后，維珍公司更預計，到了第一組候機廳和飛機棚完工的2010年，會有更多國家和地區的客戶進行行程預約。接下來維珍公司還將擴大自己的太空機場建設——比起官方的太空宇航項目，完全商業化的私人太空旅行業務發展更加動力十足。