只生長一種樹的花園

鄒 瑜

“阿嚏!”一個響亮的噴嚏驚動了屋里正在看書的奇奇和杰克,抬眼一看,穿得嚴嚴實實的小路正匆忙走進來,“太冷了,真不喜歡過冬天,想多在外面走走都不行。”

“今年冬天是冷了點,說起來我們也好久沒有出去探險了。”奇奇說。

“想探險啊,可以啊,現在就出發吧!”約克博士笑吟吟地說。

亞馬孫的“魔鬼花園”

奇奇他們都期待博士能帶自己去一個新奇的地方,可萬萬沒想到的是,他們來到了亞馬孫熱帶雨林,來了個故地重游。

正在小路感嘆沒意思的時候,博士說:“亞馬孫熱帶雨林可是現在世界上最大的熱帶雨林,具有很多獨特的生物特征,上次來我們只不過了解了亞馬孫很小的一部分,十分之一都還不到呢。”博士回答說。

“博士,那我們這次探險的主要目的是什么呢?”奇奇問。

“我們要去找一個‘魔鬼花園。”博士回答說。

“魔鬼花園”?那是個什么東西?大家滿腹疑問地跟著博士走向森林深處。

“好了,就是這兒了!”走得氣喘吁吁的博士停了下來。

小路四處看了看:“這是什么花園啊,怎么都空空的?一點都沒有雨林那種郁郁蔥蔥的感覺。”

“對!你看這邊和那邊都是這樣,旁邊都生長了很多別的植物,可就是這塊地里面似乎只有一種樹。”奇奇說。

看來奇奇他們已經找到了他們這次的探險目標——“魔鬼花園”。其實“魔鬼花園”并不真是魔鬼的后花園,也沒有什么血腥、恐怖的事件發生,只是在這個大小不一的圓形土地上,只生長一種叫做“檸檬螞蟻樹”的植物,而其他的植物都沒有蹤跡。當地人注意到了這個奇怪的現象,并認為是超自然的力量造成的,因此把這些圓形土地稱之為“魔鬼花園”。而在亞馬孫雨林里分布著許許多多這樣大小不一的“魔鬼花園”。

螞蟻的杰作

科學家很早就注意到了“魔鬼花園”現象,他們自然不會認為是這和“魔鬼”有什么關系,于是很多科學家開始了研究工作。研究初期,不少科學家都認為這是植物間爭奪領地的結果,認為檸檬螞蟻樹能分泌一種物質使其他植物死亡,而檸檬螞蟻樹也被看作是植物界的殺手。那“魔鬼花園”的形成果真如此簡單嗎?當然不是。科學家根據進一步的觀察,發現了一個很奇怪的現象,那就是被檸檬螞蟻霸占的檸檬螞蟻樹周圍沒有植物存活,而沒有這種螞蟻的檸檬螞蟻樹都能和其他“鄰居”好好相處。這是為什么呢?經過一段時間的研究,科學家發現“魔鬼花園”的形成和樹木本身沒有關系,而是螞蟻的杰作。檸檬螞蟻為了建立自己的專屬領地,將侵入領地內的其他植物全都殺死,只保留一個它們最喜歡寄生的樹種——檸檬螞蟻樹。

那螞蟻是怎么把其他植物殺死的呢?其實很簡單,就是靠它本身分泌的一種物質——蟻酸,這種蟻酸就相當于“除草劑”,把除檸檬螞蟻樹之外的植物統統除掉,這樣就形成了“魔鬼花園”。

(責任編校:陽曉婷)