大學概論

王一梁

所謂大學,就是有一大堆房子的一個地方,你大約要在那里待上2000個小時,以便努力記住點有用或者沒用的東西。當然,這2000個小時大體在四年中平均分配,那其余的時間呢?

你或者用來睡覺或者用來約會。

基本上,你在大學里學會兩類事情:

第一類,以后在生活中需要知道的,這只需要花兩個小時;

第二類,以后在生活中你不必知道的,這卻要花1998個小時。

在課堂上你學的東西,都是以什么什么“學”結尾的,這個意思就是,你記住它們,然后在測驗考試的試卷上寫下它們,接著,那就是盡快忘掉它們。如果萬一不能忘掉,那你就成了教授,在以后的日子里,也就仍然必須待在那里。

當你在大學里待了一年左右的時間,就要麻煩你選擇專業了。所謂專業,就是你企圖記住卻會忘記絕大多數內容的東西。這里,提供一項非常重要的指導:一定要選個不涉及“了解事實”和“正確答案”的專業。這意味著你不能選數學、物理、生物和化學作專業,因為這些專業課程包括確鑿的事實。如果你選了數學作專業,你可能要在教室里煩惱一整天,教授會讓你做數不清的題。如果你不能導出正確答案,在教授的眼中,你就完了。選化學也同樣,如果你在試卷上將碳與氫混合成橡樹,教授肯定給你個不及格。他要你寫下的,是他和所有其他化學家們一致同意的那個答案,而不容你隨心所欲。科學家們都是這樣一副德性!所以你應該選擇像英語、哲學、心理學或社會學那一類專業——這些專業好就好在,沒有人真正理解其他人說的是什么。實際上,這些專業不包括任何真正的事實。告訴你一個秘密,我就在這些專業中安然藏身,因此,我能夠快速地提供你一個概觀:

英語

這個專業當然要你寫點文章,寫什么呢?就寫你在上課前剛剛瞥了一眼的那本厚書的讀后感。這兒給你一個如何取得英語好成績的訣竅:決不說那些人們通常都會說的話。假設你正在研讀《白鯨》,任何人都會說白鯨真是條大魚,而書中所涉及的主要角色也具有白鯨那樣的性格等等。這種話人們已說了成千上萬次,一點不新鮮。所以,你要寫就不能這么寫,你要說白鯨事實上是薩達姆的共和國衛隊。

教授讀通常那些文章,已厭煩得要死,而看到你這樣的文章,他會眼睛一亮,就會認為你極具創造性。如果你對于其他簡單的故事總能夠如此別出心裁地說瘋話,你就完全能在這個專業里混出點名堂了。

哲學

這個專業,基本上就是坐在課堂里討論,得出沒有什么真實事物存在的結論,然后就去食堂吃午餐。假如你打算吃許多藥,那你就該選擇這個專業。

心理學

這一專業總是談論老鼠和做夢,心理學家像是被老鼠和做夢迷住了。我曾經花了整整一學期訓練一個老鼠去按電鈕以得到某個結果,然后再訓練我宿舍同伴做同樣的練習,相比之下,老鼠學得快多了。而我這位同伴現在是個醫生。如果你喜歡老鼠和做夢,特別是你做夢夢見了老鼠,那你應該選這個專業。

社會學

社會學距離最佳專業有十萬八千里之遙。我曾學過幾百課時的社會學課程,讀過不少社會學的書。我發現,社會學家太想被別人承認他們是科學家了,所以他們用許多時間把一些簡單的東西說成是復雜的,把一些明明白白的東西弄得看上去像是晦澀的科學符號。如果你要選社會學作專業,你必須也要有同樣的本事。假設你看到一個小孩跌了個跟頭然后大哭,你應該這樣寫:“成年前的社會行為趨向的方法論隔離觀察表明,在向地運動和情緒擴張即‘哭泣行為模式之間存在著一種偶然的聯系。”如果你能夠這樣寫且能持續寫上五六十頁,那你就選社會學作專業,包你能夠大顯神通,而且肯定能夠得到政府社科基金項目的資助。

(韓世平摘自《社會學家茶座》)