我國勞動密集型產品出口面臨的挑戰及政策建議

冀東新

編者按:調整與優化產業結構,轉變經濟增長方式,是否意味著我國應放棄以勞動密集型為主要特征的經濟發展道路?作者通過對我國勞動密集型產品出口面臨的挑戰進行全方位、多層次的分析,闡述了這一問題。我刊擬分兩期刊登,以供參考。

我國是世界上最大的發展中國家,也是人口最多的國家。改革開放以來,我國在經濟發展戰略的選擇上,堅持從勞動力資源豐富而且廉價的基本國情出發,走出了一條以勞動密集型為主要特征的制造業立國的發展道路,創造了舉世矚目的中國經濟奇跡,使我國從一個落后經濟發展成為“世界工廠”和“全球制造業基地”。在今后5—20年內,我國勞動密集型產品出口仍具有較大的比較優勢,但也面臨著很多嚴峻的挑戰。勞動密集型產品出口,不僅關系國際收支平衡和外貿發展,也是擴大就業的重要途徑,對國家發展和穩定大局有重要影響。為此,我們要在戰略上繼續堅持勞動力比較優勢原則,完善相關政策,努力促進勞動密集型產品出口,為擴大就業和實現國際收支平衡,促進國民經濟又好又快發展做出貢獻。

一、我國勞動密集型產品出口基本情況

(一)我國勞動密集型產品出口發展階段分析

勞動密集型產品是指主要依靠大量使用勞動力,而對技術和設備的依賴程度低的產品。其衡量的標準是在生產成本中工資與設備折舊、研究開發支出相比所占比重較大。勞動密集型產業是一個相對范疇,在不同的社會經濟發展階段上有不同的標準。目前,我國勞動密集型產業不僅包括農業、林業及紡織、服裝、玩具、皮革、家具等產品,還包括家用電器、一般機械等許多機電產品的勞動密集型區段(如切割、焊接、裝配、檢測等),這些既密集使用勞動,又具有一定技術含量的機電產品正在成為我國新的出口主導產品。

從我國勞動密集型產品出口發展階段來看,大致可分為四個階段:

以農產品及其加工品等初級產品為主的階段(建國以來至1978年)。這一階段,農產品及其加工品出口額占出口總額的比重從1952年的82.1%逐步下降到1978年的62.6%,達到60—80%。

以輕工紡織等勞動密集型產品為主階段(1978年至1992年)。這一階段,我國農副產品及其加工品在出口總額中的比重繼續下降,機電產品比重快速上升,但輕工紡織產品在整個出口中占主要地位。1992年我國紡織產品出口246.3億美元,占出口總額的29%;輕工產品出口總額260億美元(包括來料加工),占出口總額的30.6%。輕工紡織產品出口合計占出口總額的60%。

以機電產品勞動密集型區段為主階段(1993年至現在)。這一階段的特點:一是我國積極參與國際大循環,通過發展勞動密集型或者勞動密集和知識密集相結合的產品出口,一方面解決農村剩余勞動力的出路;另一方面在國際市場換取外匯,并取得國外先進的管理經驗和技術。二是通過來料加工和進料加工,大力發展加工貿易。三是發達國家和地區將機電產品的勞動密集型區段轉移到我國。據統計,1995年我國機電產品出口438.6億美元,超過紡織品成為最大的出口商品類別。目前出口增長較快的機電產品一般都是勞動密集型產品,如電視機、電風扇、電話機、手表、照相機、一般機械、集裝箱、船舶等。隨著國際產業結構的調整和我國技術水平的提高—這部分機電產品的出口潛力是巨大的。

從勞動密集型逐步向技術、資本密集型過渡階段(今后15—20年)。隨著我國工業進程的不斷發展,勞動力成本不斷提高,匯率水平的不斷提升,再加上從資金短缺轉向資金過剩,這一階段我國勞動密集型產業發展將呈現以下特點:東部沿海地區相應地進行產品調整,轉向更多知識密集、技術密集、資金密集的產品,而中低端勞動密集型產品的生產,則逐步向勞動資源多而費用低的地區如中西部,或者勞動成本較低的其他國家轉移。

(二)我國勞動密集型產品出口對促進經濟發展、促進產業升級和就業發揮了重大作用

1、對促進國民經濟持續快速發展發揮了重大作用

改革開放以來,首先在東部沿海省區通過承接港澳地區及“亞洲四小龍”的勞動密集型產業轉移,通過發展勞動密集型產業,對外經濟貿易活動的深度和廣度不斷拓展,質量和水平不斷提高。對外經濟貿易的擴大,不僅帶動了國內生產,使國內眾多產品通過出口在國際市場實現了價值,獲得了比較利益,而且引進了國內經濟建設需要的資金、技術、原材料和管理經驗,創造了更多的就業機會,增加了國家稅收和外匯收入,帶動了相關產業的發展,促進了國民經濟的持續穩定增長。

2、促進了經濟結構的調整與優化,增強了我國經濟的國際競爭能力

國際經驗表明,凡是人口眾多、土地和資本稀缺的國家和地區,其產業結構都要經歷由資源和勞動密集型向資本和技術密集型演進的過程。改革開放30年來,通過發展勞動密集型產品出口,及時獲取國際商品市場發展變化的最新信息,有效地彌補了我國建設資金的不足,引進了先進的技術、設備與管理經驗,對國民經濟結構調整發揮了積極、能動的導向作用,進而促進我國產業結構的調整和優化。同時,還通過進口和引進國外先進適用的技術和設備,為國內產品升級換代和產業結構升級提供保證,增強我國產品和產業的國際競爭力,促進國民經濟的市場化和經濟結構的合理化。

3、緩解勞動力供求矛盾,從而保證了社會的穩定和經濟的發展

勞動密集型企業能夠吸納更多的勞動力。據測算,每一單位固定資本所吸納的勞動力數量,勞動密集型的輕紡部門是資本密集型的重工業部門的2.5倍,勞動密集型小企業是資本技術密集型大企業的10倍以上。從輕工行業看,2008年出口達到3092億美元,全行業吸納就業3500萬人以上,形成了自行車、鐘表等10多個出口拳頭產品,出口額占中國出口總額的比重達到21.7%;從紡織行業看,2008年出口達到1851.6億美元,全行業吸納就業2000萬人以上,紡織品、服裝等產品產量連續多年穩居世界第1位,出口額占中國出口總額的比重達到13%。我國勞動密集型產品出口的快速擴大,不僅安置了大量的城市下崗職工,還吸收了大批農村剩余勞動力,有效解決了農村剩余勞動力的轉移和就業問題,緩解勞動力供求矛盾,從而保證了社會的穩定和經濟的發展。

4、有力地促進了農民增收

我國農村剩余勞動力多,而資金、技術等要素相對稀缺,這是我國的基本國情。通過發展勞動密集型產品出口,不僅有效解決了農村剩余勞動力的就業,而且增加了農民收入。從輕工行業看,70%的行業、50%的產值涉及農副產品加工業,2億多農民直接受益;從紡織行業看,80%以上的職工來自農村,95%的原料是棉花,紡織業實際上也是農產品加工業,行業發展的好與壞直接影響著農民的利益。

5、勞動密集型產品出口既是我國現代化建設所需外匯的提供者,也是我國國際收支平衡的基礎

從外匯方面看,從1978—2004年我國外匯供求始終處于緊平衡狀態,出口產品主要以勞動密集型產品和初級產品為主,進口則主要是我國現代化建設需要的先進技術裝備和能源原材料。如果沒有勞動密集型產品的大量創匯,我國現代化建設是無法推進的。

從國際收支來看,勞動密集型出口是我國國際收支平衡的基礎。由于在全球貿易和資源配置中,我國勞動密集型產品以及資本密集型產品的勞動密集區段都具有明顯的競爭優勢,勞動力資源優勢得到充分發揮是我國順差大量增加的直接原因。多年來,我國輕工、紡織服裝產品創造的貿易順差分別占當年貿易順差的70%和60%以上。2008年以勞動密集型產業為主的加工貿易順差2787.8億美元,占順差總額的94%。1996—2008年的12年間,僅輕工產品實現貿易順差10113億美元,相當于我國外匯儲備的66%。長期以來,我國勞動密集型產品創造的大量貿易順差,不僅彌補了服務貿易的逆差,而且為我國儲備了數量巨大的外匯資源,為改善我國的國際收支狀況、有效應對1997年亞洲金融危機和2008年世界金融危機做出了巨大貢獻。

二、對勞動密集型出口產業發展的幾個判斷

(一)勞動密集型產業是否等同于粗放型經濟,資本密集型產業是否等同于集約型經濟

目前有一種看法認為,勞動密集型產業就是粗放型經濟,資本密集型產業就是集約型經濟。如何看待這一問題,不僅關系到國家政策方向,而且對勞動密集型產業發展至關重要。我們認為,這種觀點并不正確,主要根據:

一是從判斷經濟的粗放型或集約標準看,應從總和要素生產率而不能僅從單一要素生產率的角度來加以判別。例如,如果單純從勞動生產率來看,勞動密集型產業是“粗放”的,但如果從總和要素生產率來看,勞動密集型產業的效率和集約程度并不比資本密集型產業低。各種證據表明,我國勞動密集型產業的總效率大大高于資本密集型產業。因此,不能簡單地把勞動密集型產業等同于粗放型經濟,而把資本密集型產業等同于集約型經濟。

二是從轉變經濟增長方式來看,技術進步是轉變經濟增長方式的核心,但技術進步也并不是否定勞動密集型產業的發展。技術進步的總趨勢是以資本替代勞動,但是在技術進步具體而漫長的過程中,并不總是以資本替代勞動,而是表現為多種形式。一般來說,主要有三種形式,即節省勞動的技術進步、節省資本的技術進步和資本—勞動比例保持不變的中性的技術進步。因此,不能認為實行技術進步就是發展資本密集型經濟而否定勞動密集型產業。

三是從國外經驗看,美國、日本、德國等發達國家以及韓國、臺灣地區等新興市場國家和地區,勞動密集型產業雖然并不是他們的比較優勢產業,但都存在著很多勞動密集型產業。從這些國家和地區政府的態度看,對促進就業的勞動密集型中小企業,都是大力支持的,不僅出臺了財政、金融等方面的支持政策和法規,而且均設立了相應的政府管理機構如中小企業管理局等。

四是從我國農業現代化進程中剩余勞動力的轉移、經濟結構調整所釋放的失業人員的吸納、國際比較優勢的發揮等國民經濟重大問題的解決看,都離不開勞動密集型經濟的發展。

國內外經驗表明,必須克服經濟工作中偏好資本而忽視勞動力的錯誤傾向,實行符合自身國情的經濟增長方式。在目前轉變經濟增長方式的條件下,我國勞動密集型產品的出口不僅不應削弱,反而需要大力發展。對其予以高度重視,并采取積極措施解決自身存在的問題,我國勞動密集型產品出口一定能夠走出困境,在國民經濟發展中發揮更大的作用。

(二)我國經濟發展是否已經超越了勞動密集型階段

有觀點認為,轉變經濟增長方式就是由勞動密集型經濟轉變為資本密集型和技術密集型經濟。為此,外貿政策上,在鼓勵資本密集型和技術密集型產品出口的同時,必須采取措施抑制低附加值和低技術含量的勞動密集型產品出口。

轉變經濟增長方式、變粗放型增長為集約型增長,是我國新的歷史經濟發展的一項重大戰略方針,是我國經濟實現長期持續發展的根本保證,但這不等于放棄勞動密集型經濟發展,在今后相當長的時期內我國經濟發展還要依賴勞動密集型產業發展,勞動密集型產品出口仍需大力發展。主要理由如下:

一是把集約增長視為單純依靠集約地使用勞動觀點是片面的。所謂集約增長,是指主要依靠提高生產要素的使用效率來實現經濟的增長。這里的生產要素,除了勞動之外,它還包括資本、土地(自然資源)和技術等。如果單單實現了勞動要素的效率最大化,而同時存在著一種或多種其他生產要素的浪費和低效,那么,總產出就不是最大的,效益也不可能是最佳的。

二是我國農業勞動力向非農產業轉移過程決定了我國勞動密集型產業發展的長期性。上世紀80年代主要發達國家農業勞動力在全社會勞動力中就已降到很小的比重,如美國、英國為2%,日本12%。而我國這一比重雖然從1978年的70.5%下降到2008年的39.6%,但仍然明顯高于發達國家平均水平。據統計,截至2008年12月31日,全國農民工總量為22542萬人,其中本鄉鎮以外就業的外出農民工數量為14041萬人。今后隨著我國農業勞動生產率的提高,還將有大批農業勞動力從農業領域轉移出來。農業勞動力向非農產業轉移過程決定了我國勞動密集型產業發展的長期性。

三是轉變經濟增長方式必須依據我國勞動資源豐裕的國情,不能忽視勞動密集型產業的發展。一國實行什么樣的產業結構和技術進步方式,是由其國情決定的。轉變經濟增長方式,實行新的產業結構和技術結構也必須遵循而不能背離國情。我國人口眾多、勞動力豐富,而資本稀缺、人均資源擁有量少的基本國情決定了必須大力發展勞動密集型經濟,以密集地使用勞動力資源,同時節約資本和自然資源。當然,發展勞動密集型的經濟不是不要技術進步,而是要求技術進步必須有利于充分利用勞動而節約資本和自然資源,以最大限度地提高各種資源的使用效率。

四是勞動密集型產品是我國的國際比較優勢和競爭優勢所在。當代國際市場競爭日趨激烈,一國若想在國際競爭中獲勝,必須充分發揮自身的比較優勢,以此為基礎發展本國的出口產業和產品。勞動資源豐裕決定了我國必須大力發展勞動密集型產品的出口,這是我國對外貿易的基礎。改革開放以來,我國勞動密集型產品的出口發展迅速,國際競爭力不斷提高,在國際市場中的份額日益增大,為我國整個貿易和經濟的發展做出了十分突出的貢獻,取得了有目共睹的卓越成就。

五是勞動密集型產品出口在目前我國整個對外貿易和經濟發展中的重要作用無法替代。在我國目前的國際比較優勢和競爭優勢主要集中在勞動密集型產品的條件下,只有大力發展勞動密集型產品的出口,才能保證對外貿易的持續發展,并為培植新的出口貨源創造條件。否則,在新的具有國際比較優勢的產品尚未產生或形成規模之前,如果忽視勞動密集型產品的出口,必然導致出口和整個對外貿易的嚴重滑坡甚至崩潰。

六是從歷史上看,美國以輕工紡織等勞動密集型產業為主導的工業化階段持續了110年,日本80年,我國臺灣地區40年。

綜上所述,發展勞動密集型產業和出口是我國國情的客觀要求,是我國經濟發展不可逾越的階段。我國農村剩余勞動力多,且素質較低,而資金、技術等要素相對稀缺,這是我國的基本國情。農村剩余勞動力對社會不僅不能產生效益,相反卻參與社會收益的分配,這是造成農業勞動生產率低、農民收入難以增加的根本原因。從目前來看,我國的勞動成本仍然很低,不僅大大低于發達國家和新興工業化國家或地區,而且與相同發展水平的國家相比,也是比較低的。我國勞動密集型產品的國際比較優勢和競爭優勢十分明顯,遠沒有得到充分發揮。尤其是廣大農村和內陸地區,勞動力成本極其低廉,勞動密集型產品出口潛力是巨大的。

(三)在大力促進資本技術密集型產品出口的同時,是抑制還是鼓勵勞動密集型產品出口

有觀點認為,為了促進出口結構優化和升級,在出口退稅和加工貿易政策調整時,應在貿易政策上大力促進資本技術密集型產品出口,抑制勞動密集型產品出口。這種觀點理論上是錯誤的,實踐上是有害的。主要理由:

一是從宏觀調控目標來看,主要有充分就業、價格穩定、經濟增長和國際收支平衡四大目標。大力發展勞動密集型產品出口,不僅有利于促進就業,增加農民收入,促進國內消費和經濟增長,對實現國際收支平衡也具有重要作用。從我國進出口結構看,資本和技術密集型產品主要以逆差為主,僅集成電路一個產品2008年貿易逆差超過1000億美元;而勞動密集型產品則以順差為主,輕工、紡織貿易順差均在1000億美元以上。

二是從工業化進程來看,從勞動密集型產業為主向資金、技術密集型產業為主轉變是一個長期的發展過程。這個過程演進有其客觀的發展規律,勞動密集型產業的充分發展是資金技術密集型產業發展的基礎和前提,主要表現在:一是完成資金技術密集型產業所需資金的原始積累,二是培養一批高質量的管理和技術人才。從韓國、我國臺灣地區等產業發展軌跡充分驗證了這點。

三是正確評估貿易政策在產業升級中的作用。國家貿易政策和產業政策既相互配合,又存在很大的不同。產業政策目標是扶優限劣,促進產業升級。而貿易政策一方面通過反補貼、反傾銷,保護國內產業;另一方面應在遵循國際慣例基礎上,按照世界貿易規則實行公平、公開和透明政策,為企業創造一個平等的體制政策環境。出口產品全額退稅是國際貿易中通行規則,因此不宜以出口退稅率高低作為鼓勵資金技術密集型產品出口,或者抑制勞動密集型產品出口的工具。

四是限制勞動密集型產品出口沒有國際先例。從世界上大多數國家貿易政策看,其政策目標主要有四個:保護國內市場和產業;提高本國產品國際競爭力;開拓國際市場;促進國際經濟合作。從出口限制看,除少數戰略性和資源產品外,均不存在任何限制。

(四)勞動密集型產品是否為低技術、低附加值、低效益的落后產品

總體來看,我國勞動密集型產品出口的質量和水平還比較低,出口增長在很大程度上仍然是數量擴張。主要表現在:一是出口產品大量為貼牌生產,自主品牌產品出口較少。據有關部門統計,我國出口企業中擁有自主品牌的不到20%,自主品牌出口占全國出口總額的比重低于10%。由于缺乏自主品牌,90%以上的利潤被外國品牌商拿走。二是出口產品層次較低。產品出口主要集中在輕工、紡織等傳統勞動密集型產品和制造環節,以及機電產品和高新技術產品的中低端加工裝配環節,國內增值率不高。2008年我國出口107.8億雙襪子,平均每雙襪子的價格僅有0.37美元。我國雖然是DVD出口大國,但是每出口一臺DVD僅售39美元,卻要向國外公司支付19.7美元的專利使用費,占成本70%的機芯等部件均依賴進口。

但無論從理論還是從實踐看,把勞動密集型產品歸結為為低技術、低附加值、低效益的落后產品是不對的,這是因為:(1)可以用現代高新技術改造或裝配傳統的勞動密集型產業,使這些勞動密集型產品獲得持續生命力和市場競爭力。(2)一些新興的勞動密集型行業,如計算機軟件設計等研發型和知識密集型行業,本來就蘊藏著豐富的技術和創新因素。(3)勞動密集型產品不宜以先進和落后簡單劃分,關鍵要看是否能充分有效利用我國生產要素和資源。只要符合我國國情、具有較強的就業吸納能力、又不造成污染的企業和產品,永遠都是先進而不是落后的。

此外,隨著勞動者知識水平和技術素質的提高,我國勞動密集型產業鏈延伸迅速,配套供給能力大大提高,近年來我國勞動密集型產品的加工水平不斷提高,技術含量和附加值也在不斷提高。自主品牌、自主知識產權產品出口也不斷增多,我國勞動密集型產品出口是大有潛力和希望的。

(四)如何看待勞動密集型產業轉移,中西部還是走出去

隨著我國工業化進程的不斷推進,沿海地區部分勞動密集型產業的發展呈現產能過剩的趨勢,部分企業已經開始產業轉移。我國沿海地區產業轉移大致有三種方式:

一是部分國內企業以“走出去”的方式。到發展中國家投資設廠,或者是部分跨國企業通過擴大國外企業產能,減少國內生產方式,降低生產成本,搶占市場份額,規避發達國家設置的市場障礙。

二是將勞動密集型產業轉移到勞動力、土地等要素成本更低的中西部地區。如國內最大女鞋出口制造商華堅集團,主要為美國一些大品牌加工,由于成本上漲以及市場風險加大,企業利潤空間受到嚴重壓縮。而江西贛州的勞動力成本比東莞的低10%以上,且工人比較穩定,因此企業選擇進一步調整生產布局,將量大的低價鞋轉移到江西加工,而將量小、難度大、附加值高的高檔鞋放在東莞生產。目前華堅集團在江西贛州工廠的產能已逼近在廣東東莞的產能,這兩個生產基地各有員工1萬多人,贛州年產鞋800萬雙,而東莞年產鞋1000萬雙左右。

三是東部省區在省區范圍內的產業轉移,由于東部各省區地域寬闊且自身發展不平衡,同一省區不同區之間經濟發展水平差異很大。近年來,東部發達省份為了促進本省地區協調發展出臺了一系列政策措施,鼓勵本省勞動密集型產業及資本向本省區內不發達地區轉移。例如廣東珠三角勞動密集型企業相當大部分轉移到粵北、粵東和粵西地區。

總體看,我國東部沿海省區勞動密集型產業尚處于成長階段,大多數勞動密集型產業并沒有發展到充分成熟并開始走向衰落的階段,其發展空間與優勢在一個相當長的時期內不會消失。同時,從國際經驗看,勞動密集型產業是工業化初期及中期產業經濟的主導與基礎,是區域產業發展由資源和勞動密集型向資本和技術密集型轉變演進的基礎與必經階段。為避免出現過早出現產業空心化,我國產業轉移應該是漸進式,產業升級也是一個長期的過程,不能人為地“拔苗助長”,幻想在短時間內完成產業轉移。(待續)