親歷“乒乓外交”

　　在20世紀(jì)70年代初的國(guó)際舞臺(tái)上，最讓世人矚目的重大事件，莫過(guò)于中美交往的大門終于打開。之前的1969年初，美國(guó)即出現(xiàn)調(diào)整對(duì)華關(guān)系的苗頭，美國(guó)的當(dāng)權(quán)者深感繼續(xù)對(duì)華實(shí)行封鎖、孤立、遏制、敵視的政策既不合時(shí)宜，也行不通。美方采取多種方式，通過(guò)多種渠道，表達(dá)了愿與中國(guó)進(jìn)行接觸和對(duì)話的愿望。毛澤東主席、周恩來(lái)總理以其偉大政治家的魄力和政治敏感，審時(shí)度勢(shì)，緊緊抓住這個(gè)歷史性機(jī)會(huì)，沖破障礙，對(duì)美方的姿態(tài)作出積極回應(yīng)，推動(dòng)了中美改善關(guān)系的歷史進(jìn)程。
　　在這一進(jìn)程中，發(fā)生在1972年2月尼克松訪華前后的“乒乓外交”，發(fā)揮了獨(dú)特作用，堪稱世界外交史上的一個(gè)“創(chuàng)舉”和“奇跡”。
　　1971年4月，毛主席和周總理果斷決策，指示我有關(guān)部門主動(dòng)邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球代表團(tuán)在結(jié)束日本名古屋第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽后來(lái)華訪問(wèn)。在當(dāng)時(shí)，凡有國(guó)際眼光的人都看出，美乒團(tuán)應(yīng)邀訪華，其意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了體育的范疇。“乒乓外交”打開了兩國(guó)人民友好交往的大門，在世界上引起巨大反響。正如周總理后來(lái)生動(dòng)描述的那樣，“小球轉(zhuǎn)動(dòng)了地球”。我當(dāng)時(shí)在外交部美大司北美處工作，親歷和見(jiàn)證了這一事件的部分生動(dòng)場(chǎng)景。
　　4月14日下午，周總理在人民大會(huì)堂親切會(huì)見(jiàn)了以美乒協(xié)主席格雷厄姆·斯廷霍文為團(tuán)長(zhǎng)的美乒乓球代表團(tuán)。總理引用《論語(yǔ)·學(xué)而第一》中“有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎”的名句歡迎美國(guó)客人。他說(shuō)：“過(guò)去有很多美國(guó)朋友來(lái)過(guò)中國(guó)，中美兩國(guó)人民以后會(huì)經(jīng)常彼此友好來(lái)往的。”斯廷霍文表示：“我們非常高興聽(tīng)到這一點(diǎn)，希望能很快開始。”總理說(shuō)：“我想不會(huì)慢的。”斯廷霍文和美國(guó)乒乓球隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)杰克·霍華德一致表示：“希望中國(guó)乒乓球代表團(tuán)能夠在最近的將來(lái)訪問(wèn)美國(guó)，以便給我們一個(gè)機(jī)會(huì)，來(lái)報(bào)答你們的好客精神，并在美國(guó)進(jìn)行友誼比賽。”總理對(duì)我乒乓球代表團(tuán)應(yīng)邀訪美作了肯定的答復(fù)。他還特別提到隨團(tuán)來(lái)訪的美聯(lián)社駐東京記者約翰·羅德里克，說(shuō)：“羅德里克先生來(lái)過(guò)中國(guó)。我和他比較熟悉，我和你們國(guó)家的一些新聞?dòng)浾弑容^熟悉，他們都要求來(lái)中國(guó)，當(dāng)然一次不能都來(lái)，就分批來(lái)嘛。”
　　會(huì)見(jiàn)結(jié)束時(shí)，總理意味深長(zhǎng)地表示：“我請(qǐng)你們回去把中國(guó)人民的問(wèn)候轉(zhuǎn)告給美國(guó)人民。中美兩國(guó)人民過(guò)去往來(lái)是頻繁的，以后中斷了一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)間。你們這次應(yīng)邀來(lái)訪，打開了兩國(guó)人民友好往來(lái)的大門。我們相信中美兩國(guó)人民的友好往來(lái)將會(huì)得到兩國(guó)人民大多數(shù)的贊成和支持。”總理的話使羅德里克很感動(dòng)，他代表隨團(tuán)美國(guó)記者熱情地表示：“我首先感謝你邀請(qǐng)美國(guó)記者訪華。美國(guó)記者訪華，經(jīng)過(guò)這么長(zhǎng)時(shí)間的中斷，終于實(shí)現(xiàn)了。同時(shí)我贊成你剛才的說(shuō)法，我們的關(guān)系翻開了新的一頁(yè)。如果我們兩國(guó)間有更好的諒解，這新的一頁(yè)將更加美好。我希望通過(guò)記者的報(bào)道，這種關(guān)系會(huì)得到改善。”
　　周總理會(huì)見(jiàn)美國(guó)乒乓球代表團(tuán)這一舉動(dòng)本身，特別是談話中傳達(dá)的重要政治信息，立刻引起美國(guó)政府高層的關(guān)注，也受到美國(guó)廣大民眾的歡迎。1971年7月基辛格秘密來(lái)北京、1972年2月尼克松訪華等重大事件相繼發(fā)生，人們不難明白周總理“小球轉(zhuǎn)動(dòng)了地球”一語(yǔ)的深刻含義和英明預(yù)見(jiàn)。
　　（摘自本書內(nèi)容）