沈瑞麟：出賣國家權益的外交總長

　　在中外關系史上，1925年是一個重要年份。那一年，五卅慘案的發生，使全中國掀起了反帝怒潮，中國和西方列強處于對立境地。慘案的發生，電將北洋政府推上了與西方列強交涉談判的風口浪尖。此時，正值沈瑞麟擔任北洋政府外交總長，這場外交危機及其引起的連鎖反應考驗著他的心智，電讓其以另一種方式載入了史冊。
　　
　　踏上外交舞臺
　　
　　沈瑞麟，字硯裔，浙江吳興(今湖州)人，1874年出生于官宦世家。其父沈秉成官至兩江總督。沈瑞麟自幼受良好教育，加之聰明好學，在清光緒十六年(1890年)便高中舉人。隨即以其父蔭功，踏入官場，歷任郎中、知府、道臺等職。1902年，外放充任清政府駐比利時公使館隨員，從此踏上外交舞臺。
　　1908年，沈瑞麟以二等參贊身份代行駐德公使職位，并兼任萬國保護文藝美術版權公會會員。1909年內調回國，擔任外務部參議。1910年再次出國，擔任清政府駐奧地利公使，曾出面維護流落奧地利的華人權益。
　　中華民國成立，沈瑞麟依舊擔任駐奧公使一職，直到1917年中國對奧匈帝國宣戰馓館回國。第一次世界大戰期間，沈瑞麟除積極與中國駐歐各使館溝通信息，定期向外交部報告奧匈帝國政情和戰爭情況外，還與奧地利外交部談判，成功解決了奧地利駐華公使納色恩拒還中國借款問題，維護了國家利益。
　　
　　簽署《金法郎協定》聲名掃地
　　
　　1921年，沉寂經年、淡出外交舞臺的沈瑞麟，借美國舉辦華盛頓會議之機，重新出山，出任外交部華盛頓會議籌備處副處長。此前，因外交次長劉式訓患病，外交總長顏惠慶已指定沈瑞麟代理其職位。1922年1月5日，沈瑞麟正式接替擔任外交次長。令沈瑞麟沒想到的是，此后他竟連續與顏惠慶等七任外交總長相伴，擔任外交次長，并三度充任代理外交總長，最長一次時間長達約三個月，直至1925年2月21日升任外交總長，登上外交舞臺的頂峰。
　　沈瑞麟接任外交總長，馬上面臨“金法郎案”難題。在中法交涉退還庚款用途時，法國以退還之庚款大部分用于恢復中法實業銀行為誘餌，要求中國償付庚款不再以白銀與紙法郎的比價計算，而改以金法郎計算，借機對中國進行敲詐勒索。當時紙法郎嚴重貶值，若按法國要求以金法郎支付，中國將多支付6200萬海關兩白銀。北京政府在法國淫威之下，數度想妥協，但懾于全國人民的反對聲浪，加之政權更替，“金法郎案”終成僵局。沈瑞麟就任外交總長后，按照段祺瑞的旨意，于4月12日，與法國駐華公使簽署《金法郎協定》，承認庚款余額“按照1905年所采用之電匯方法計算，一并折合美金”支付。為蒙蔽國人，此協約中未提“金法郎”：聿樣，但所謂的“一并折合美金”，實際上即是對金法郎的變相承認。隨后，意、比、西三國庚款大體依上述條件解決，中國約計損失億元以上。
　　消息傳出，遭至全國人民一致聲討。沈瑞麟也因主持此案談判，出賣國家利益，被總檢察廳檢察官要求處以“無期徒刑，或二等以上有期徒刑”。雖然在段祺瑞干預下，此事不了了之，但已轟動全國。虎頭蛇尾的“五卅慘案”交涉
　　1925年5月30日，上海公共租界英國巡捕向要求釋放因聲援工人而被捕學生的中國民眾開槍射擊，造成震驚中外的五卅慘案。
　　沈瑞麟代表中國政府分別于6月1日、4日向駐京公使團領袖意國公使發出外交照會，提出正式抗議。然而，公使團復函竟稱上海租界當局已很寬大。此時，租界萬國商團武裝和英、美、意、日等海軍陸戰隊組成的租界保衛團，不斷制造血案，瘋狂鎮壓示威中國民眾。6月11日，沈瑞麟第三次發出抗議外交照會，但外交公使團更顛倒黑白，交涉毫無結果。
　　6月2日，經沈瑞麟提議，北京政府任命稅務督辦蔡廷干、外交次長曾宗鑒為專使，前往上海調查交涉處理此事。由于英、美、法、日、意，比六國代表組成的交涉委員會拒絕接受上海總商會所提十三條交涉條件，上海交涉失敗。6月24日，沈瑞麟向公使團同時遞送兩個照會：1.滬案移京交涉，提出包括如懲兇、賠償、道歉等十三條為交涉條件；2.提議依公平主義修正中外條約，召開關稅會議和法權會議。沈瑞麟提議修改不平等條約，是破天荒的舉動，表明北京政府欲借用民意，與列強討價還價，意圖改變自己賣國的形象。
　　中國民眾的激烈反抗斗爭出乎列強意料，外交使團深感中國反帝運動蓬勃發展，對己不利，為化解危機，便于8月初在華盛頓簽署九國公約及關于中國關稅之九國公約交換文件，對華示好。10月1日，在公使團表示接受十三條交涉要求，愿與中方繼續協商后，沈瑞麟即復照表示歡迎，并提議繼續協商“滬案”的責任、會審公廨交還、中國人加入上海公共租界董事會問題。但是，直到沈瑞麟辭去外交總長職位，除了會審公廨交還、上海公共租界華人董事問題妥協解決外，“滬案”責任問題仍是懸案。關稅會議無果而終
　　沈瑞麟在外長任內開啟了關稅會議的大門。按照1922年2月華盛頓會議所簽訂《九國間關于中國關稅稅則之條約》第二條，關稅特別會議應于該條約實行后三個月內，由中國政府指定日期、地點，在中國召開。然而，由于法國政府藉“金法郎案”而遲遲不批準該條約，直到1925年4月中國與法國換約解決“金法郎案：’后，此事方提上日程。8月5日，九國代表在華盛頓就九國公約及關于中國關稅之九國公約交換文件，條約正式發生效力。
　　18日，沈瑞螻發送請柬照會各國，要求其派員參加定于10月26日在北京舉行的中國關稅特別會議。28日，國務會議通過并公布由沈瑞麟主導的關稅特別會議委員會所擬章程。9月8日，沈瑞麟、粱士詒、顏惠慶等十人就任關稅特別會議委員會委員。
　　lO月26日，關稅會議在北京召開。參加者除華盛頓會議九國外，尚有丹麥、西班牙=，瑞典、挪威，會議主席由沈瑞麟擔任。自第一次鴉片戰爭戰敗簽訂《南京條約》后，中國即失去關稅自主權，這是一根套在中國人民頭上的致命繩索。以外長沈瑞麟為首的中國代表團在會上提出關稅自主權議案，主要內容是：與會各國承認中國關稅自主，解除現行條約對關稅的一切束縛；中國政府最遲在1929年1月1日裁撤厘金，實行國定關稅率，在此之前對普通商品征收5％、對奢侈品征收20％至30％的臨時附加稅。但是，對于這樣一個最低要求的過渡辦法，與會各國代表紛紛提出異議。他們只關心裁撤厘金問題，更試圖壓低增稅水平，而且意見紛紜，結果會議不久就陷入僵局。12月2日，外交總長沈瑞麟提出辭呈，關稅會議仍毫無結果。次年7月，北京政府宣布無限期休會，關稅會議遂告終止。晚節不保魂歸無處
　　1925年12月31日，沈瑞麟正式辭去外交總長職位，但并未完全脫離官場。1927年6月，張作霖就任安國軍政府大元帥，沈瑞麟復出擔任內務總長兼督辦京都市政事宜。1928年6月，奉系軍閥不敵北伐軍，退出關外，沈瑞麟隨之到了東北，曾任中東鐵路理事、東北邊防司令長官公署參議等職。“九·一八”事變后，沈瑞麟不甘寂寞，于1932年～1934年間出任偽滿洲國宮內府大臣，1940年7月至1945年間，又擔任祭祀府副總裁(總裁為日本人)，助紂為虐，做了日本侵華的幫兇。日軍投降后，不知所