毒蜘蛛的救命之吻

2008年7月5日下午,家住美國加州曼特卡市47歲的大衛·布蘭卡特正在書房看書。透過寬大的落地窗,他看見14歲的雙胞胎女兒正在草坪上嬉戲,女兒們銀鈴般的笑聲讓久病的他臉上浮出一絲久違的微笑。正當他收回目光,準備再次埋頭讀書時,突然發現身邊來了一只神秘的“入侵者”,一只蜘蛛從窗外爬了進來,先是落在他的腳上,然后沿著他的右腿爬上來。

那是一只外形像小提琴琴身的棕色蜘蛛,大衛想躲開它,可坐在輪椅上的他根本無法挪動癱瘓的雙腿,連抖動一下都無法做到。他只好伸手去捉,蜘蛛似乎感知到潛在的危險,便擺動了一下觸角。大衛的手還沒有摸到它,就瞬間感到天旋地轉,隨后大叫一聲暈厥了過去。

聽到他的叫喊,妻子塞婭和兩個女兒都趕了過來,看到從輪椅上跌倒摔下來并陷入昏迷的大衛,她們立即驚叫起來,隨即撥通了急救電話。

在曼特卡市立醫院,醫生們發現了仍然粘在大衛腿上的那只棕色蜘蛛,立刻把塞婭叫進了醫生辦公室:“布蘭卡特太太,你丈夫是被一只棕色隱遁蛛咬傷的。這是世界上最致命的毒蜘蛛之一,被它咬傷后傷者會出現頭疼、嘔吐,乃至神智不清的癥狀,皮膚組織也會從傷口處成片脫落潰爛。所幸你們送來得比較早,現在我們已經給大衛清洗了傷口,并注射了皮質類固醇。但大衛長期臥床,身體的抵抗力比健康人差,他是否能扛過這一關,我們還很難預料。”

塞婭頓時淚流滿面,難道噩運就這樣跟隨著丈夫無法消散了嗎?

20年前的一天下午,大衛和幾個朋友騎摩托車去優圣美地國家公園游玩時遭遇了車禍。大衛雖然大難不死,但脊髓神經幾乎被完全摧毀了,下半生只能與輪椅為伴。后來有一天,他在電視上看到一則新聞:巴西圣保羅大學的生物學教授塔西斯科·羅斯稱,采用從癱瘓病人體內抽取干細胞并重新注入病人體內的方法,可以使癱瘓兩年或者更長時間的病人重新恢復知覺。這個消息讓大衛喜不自禁。接下來的兩年里,他多次往返于巴西和美國,一連接受了4次干細胞治療,但遺憾的是,雖然不斷地有癱瘓病人恢復知覺,甚至下地走路,大衛卻依然坐在輪椅上。

這些年,不斷有朋友給他打來電話,告訴他某個國家或城市在癱瘓治療方面又有新突破,大衛總是一笑置之。在大衛看來,要讓癱瘓近20年的人重新站起來,根本就是天方夜譚。

現在,小小的蜘蛛真要奪去他的性命嗎?塞婭憂心如焚。

然而,令大家意外的是,在昏迷了兩個小時后,大衛竟迅速地恢復了神智。被棕色隱遁蛛咬過的地方經過簡單清洗后,并沒有發燒紅腫,更沒有出現潰爛。

更大的奇跡還在后面,第二天早上護士為大衛進行身體檢查時,突然發現他的腿部竟然在不停地抽搐。醫生覺得,出現這種現象是因為大衛雙腿癱瘓,導致體內的殘余蜘蛛毒素發作時間要比正常人慢許多。簡單的治療可能無法阻止毒素的侵襲蔓延,醫院馬上為大衛進行了電擊治療,反正大衛的雙腿早已沒有了知覺,也感覺不到疼痛。

護士剛通上電,大衛竟然“哇”的一聲叫了出來,“疼死我了!”大衛說完后護士目瞪口呆地看著他,他愣了幾秒后自我解嘲:“可能是我的心理作用吧,你知道,我討厭電擊?！弊o士再次為大衛的腿通電,“天哪!我真的能感到疼!”他驚喜地叫出聲來,“我能感到強大的電流在我的腿里游走,疼痛和燥熱絲絲逼來!”

聞訊趕來的醫生擠滿了大衛的病房,沒有一個人相信,一個癱瘓了20年的病人,竟在被蜘蛛咬了一口后神奇地恢復了痛覺!疼痛深入骨髓,大衛卻樂此不疲,不斷要求護士為他做電擊治療。當天晚上,醫生告訴大衛:他的大腿神經在休眠了20年后,終于醒過來了。

肌肉的抽搐和疼痛越來越明顯,一個星期后,大衛的右腿竟然能從床上挪到床沿,然后慢慢踩到地上。

在大衛的強烈建議下,醫生將一只棕色隱遁蛛放在他的左腿上,大衛不斷地對它進行騷擾,終于討到了它的深情一“吻”,奇跡再次發生,他左腿的肌肉開始抽搐,休眠的神經漸漸蘇醒過來。

兩個月后,大衛的雙腿已經能夠彎曲,腳趾也可以活動了。然而,沒有一個人能夠解釋,那原本能致人于死地的毒蜘蛛,為何在遇到大衛后卻以毒攻毒,歪打正著地激活了大衛的雙腿神經。

2008年9月,《美國科學院學報》撰文稱:經過近10年對70多種毒蜘蛛的研究,尤其是結合大衛被蜘蛛咬過后,嚴重受傷的脊髓神經竟奇跡般蘇醒并恢復活性,讓他們更加認定:蜘蛛毒液的活性成分是一種氨基酸鏈,這種氨基酸鏈是一種神經毒素,一旦進入血液將導致神經細胞異常活躍,從而令人疼痛不已。也就是說,隱遁蛛體內的毒液里的活性氨基酸鏈進入大衛的腿部血液后異?；钴S,從而讓大衛的腿部肌肉抽搐疼痛,喚醒了沉睡多年的脊髓神經。

重獲新生的大衛開始規劃自己新的人生:為癱瘓病人設立一個“‘小提琴慈善基金會”;練習走路和跳舞,在女兒的婚禮上跳一曲精彩的探戈。

當然,大衛現在最關心的事情是,科學家們利用棕色隱遁蛛的毒素治療癱瘓病人的藥物能早日上市,讓全世界所有的癱瘓病人都能站起來!

(編榆錢子)

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毒蜘蛛還是不要碰

像大衛這樣幸運的人實在是少之又少,這不,英國廚師斯蒂文森就沒有大衛那么好的運氣。

一天,斯蒂文森在清理餐館的冰箱時,一只巨大的蜘蛛突然竄出來,在他的手上狠咬了兩口,結果被憤怒的斯蒂文森將大蜘蛛踩死在地上。隨后,斯蒂文森用手機給這只有半個巴掌大的蜘蛛拍下了照片,想留作紀念。

但是,短短幾分鐘后,斯蒂文森就出現了頭暈、發抖等癥狀,隨后胸口發緊、呼吸困難、血壓上升。醫生說,如果不能確定咬人的是哪種蜘蛛,就無法找到對癥的治療方法。斯蒂文森想到了存在手機里的那張照片。于是,這張照片立即被傳給專家們,專家們很快認出,這是生長在巴西的一種劇毒蜘蛛。醫生通過輸液將藥物導入斯蒂文森體內,讓毒素盡快排出,終于救了他一命。