靈鏡數碼的郭磊最近有些忙。
作為一家致力于原創三維動畫的公司負責人,郭磊最希望看到自己開發的影片能夠得到大眾的認可。從2004年開始至今,靈鏡團隊創作的《面具部落》和《阿凡提》兩部三維動畫大作已經在戛納動畫節上吸引了不少國際知名制片公司和播出商的注意。這個月,郭磊正在跟央視的相關負責人接洽。如果一切順利,相信觀眾們不久就能看到由“青島出品”的國產動畫大作了。

作為動畫行業的資深人士,郭磊先后參與過美國動畫片《玩具總動員》、中國第一部三維動畫《魔比斯環》、《極品飛車6》游戲等作品的制作。2005年9月,28歲的他毅然將公司從深圳搬到了青島市南軟件園,就是因為青島的環境。除了依山傍海適合搞原創作品外,更因為臨近日、韓兩國的動漫市場,郭磊看好了在青島的發展前景。
對多數中國動漫企業的“代工”身份,郭磊深有感觸。因為在深圳的時候,靈鏡數碼就是給歐美的企業“打工”。雖然外包過許多家喻戶曉動畫大片的分鏡頭,但沒有版權,就相當于是歐美動漫產業的一個車間。青島,可以說是郭磊原創夢想的起點。
從影片劇本到人物設計,再到中期、后期的合成制作,《面具部落》和《阿凡提》這兩部作品,就像是郭磊的孩子。“在片子質量上,我們不會輸給任何一家國外的公司”,這是郭磊在給記者看樣片時說的一句話。“但是,原創之路的最大困難就是資金。”確實,靈鏡團隊的作品已經可以媲美歐美大片,但僅僅是《阿凡提》一段20分鐘的樣片,就讓郭磊投入了將近300萬元。雖然動漫樣片的開發成本都會占據到整部影片投入的50%以上,但這么大的資金需求,也是導致國內動漫企業原創之路難走的根本原因之一。“就拿這部《阿凡提》來說,五年之內能賺到錢就不錯了。”郭磊的擔憂,也正是國內動漫產業“制播倒掛”現象下所有從業人士共同的“心病”。
與國外不同,國內的動漫作品一直處于生產成本與電視臺播出價格“倒掛”的狀態,央視購片價格已為行內最高,也只有1000元/分鐘,遠遠低于平均每集萬元的生產成本。大量的動漫節目在地方電視臺播出時甚至都沒有購片費。不能在短期內實現盈利,就必須有持續投入的資金維持運作成本。來青島之后的郭磊,曾經一度拒絕過外包業務,專心于原創制作。可隨著資金的投入,又讓他不得不拾起了原先的行當,用“代工”的收益來“養活”原創作品。“我們做的片子,就算拿到央視播也收不回成本,更不用說省市級的電視臺了,所以經濟收益的重心就放在了歐洲市場。現在跟央視談合作,也是希望對方能夠重復播放擴大影響力,好讓觀眾多熟悉我們自己的原創動畫。”
就像郭磊說的,“前景很好,賺錢很難”是國內走原創道路動漫企業的普遍現狀,投入和回報不成比例也是阻礙動漫產業發展的最大瓶頸。當前青島共有40多家動漫公司,但是真正有影響力,具有創作、制作、播出系統化運作能力的公司卻很少。與那些朝生夕亡的小企業相比,剛剛獲得“2008中國創意產業高成長企業100強”的青島歐亞世紀,它的運作模式則值得借鑒。
“墻內開花墻外香”,這是歐亞世紀董事長王書勤對公司事業的一句概括。一開始并沒有走原創的道路,而是采用聯合制片的方式借船出海,找到盈利途徑,收益穩定之時再投入到原創作品的開發上來。許多人心存疑問,這樣的運作模式能否行得通?
業內人士分析說過,動漫行業投資巨大,風險也高,單靠一家公司難以獨立承擔,聯合制片已經成為國際上普遍運用的一種運營模式,即不同國家、擁有不同資源的投資方聯合起來,共同完成一部或多部動漫原創作品。從全球動畫片市場來看,目前也只有迪斯尼一家企業能夠完全靠自身的實力來完成項目,其余動畫片制作都需要靠聯合制片的方式來完成。

“聯合制片不僅能夠減輕資金壓力、實現風險共擔,還能讓國內的動漫企業從產業的下游(代加工)向產業上游(有自主知識產權和更多的主動權)靠攏,從簡單的代工者轉變為知識產權的擁有者和利益共享者。”王書勤對此談到。從2008年成立至今,歐亞世紀分別與法國迪斯尼、意大利迪斯尼、歐洲著名的動畫影視公司采取聯合制片、共同享有版權的形式投資制作了《小老虎》、《黑色月光》等一批優秀的具有國際水準的動畫影視作品。特別是前期啟動的《小老虎》、《森林小人兒》、《呆家家》和《外星動物園》四部動畫電視,借助了法國高端的編劇、設計人才做動畫的前端制作研發;由中、法合作完成后期特效、音樂、配音合成等工作,而大量的中期制作,則放在了青島,將于今年內完成。
在談到外包加工與聯合制片的最大不同時,王書勤舉了一個例子:在日本這樣的動漫強國,許多企業只負責前期創意,中期生產環節都以外包形式給了中、韓等國的企業。它們雖然參與了制作,卻只能賺到微薄的加工費用,與后期發行及衍生品所產生的高利潤沒有任何關系,但聯合制片卻能讓他們占有一席之地。就像歐亞世紀這樣的三方合作公司,能夠參與到動漫產品的投資、制作與發行中去,真正擁有該產品的版權。以和湖南金鷹卡通頻道合作的《呆家家》為例,歐亞世紀就擁有一本《商標法律整體保護方案》,這在國內的動漫企業中尚不多見。所以《呆家家》播出后,憑借這本手冊,歐亞世紀也會獲取衍生產品所帶來的豐厚利潤。事實最能說明,假如歐亞世紀在合作開發的動漫產品中投資10%,它就可以獲得整個世界版權的10%。根據約定,也可以獲得中國市場 50%的版權。而且通過聯合制作,借助法國、美國現成的發行網絡和渠道,歐亞世紀參與的項目在接下之前就已經預售了,根本不用擔心銷路,可以說幾乎零風險地坐收漁翁之利。在穩居國際市場,保證成本回收的同時,在國內市場播放所產生的利潤更是錦上添花。
經過了一年多“出口轉內銷”的運作,歐亞世紀已經著手于原創作品《歐亞風云》和《海心小衛士》的制作了。現在,劇本改編、前期人物設計、概念設計都已經完成,目前正在融資打造全方位的卡通形象,將動漫作品中的卡通明星打造成極具市場影響力和購買力的商業品牌。從市場反應來看,歐亞世紀采取的聯合制片道路讓他們初步嘗到了動漫產業鏈高端區的甜頭,也為國內的動漫企業探索出了一條捷徑。
本土的動漫企業想要做強,既需要郭磊這樣熱愛動漫,了解國際市場的原創力量,也需要歐亞世紀這樣走聯合制片,建立強大發行網絡和預售體系的經營思路。兩方面資源有機的聯合起來,無疑是中國動漫產業未來發展的立足點。
Guo Lei is the manager of Lingjiang Digital. In 2004, he moved his company from Shenzhen to the Shinan Software Park in Qingdao. Besides bordering on mountains and sea, which is inductive to original creation, Qingdao is close to the animated cartoon markets in Japan and Korea. Therefore, Guo Lei is full of confidence for the development prospects in Qingdao.

\"Despite of the good prospects, it is hard to earn money,\" said Guo Lei. At present, there are more than 40 companies involved in animated cartoon creation in Qingdao. However, few of them have any influential power or have the ability to engage in original creation, production and systematic operation.
The operation mode of Animell Digital International Co., Ltd. is worth learning from for the companies involved in animated cartoon industry. At the beginning, instead of following the way of original creation, it adopted the combined production mode. After it had enough surplus funds, it turned to original creation. For the development of China's animated cartoon industry, both the original creation force and the operational mode like that of Animell Digital are necessary. The flexible combination of these two forces undoubtedly will be the development orientation of China's animated cartoon industry.