一個更好的機會

又是年終“獵頭”時

我坐在電話旁，暗自希望它會響。那是1994年2月1日，離發年終獎金的日子還有兩個星期。我在紐約的一家投資銀行——第一波士頓——做衍生產品經紀。

我在等一個獵頭的電話，最近幾天他已經給我打過好幾次電話了。他對時機掌握得無懈可擊。發年終獎的日子越來越近，衍生產品正炙手可熱，而且我還是最近一次新興市場衍生產品研討會上的特別主講人。我有市場價值，也想跳槽。對于獵頭來說我特別值錢：如果他把我安置到一家新公司，他就能拿到我第一年薪酬的三分之一。好的華爾街獵頭都能賺幾百萬美元。我知道這個家伙打電話給我并不是想當好人，他是想“獵”我的“頭”。

想遮掩這種電話并不容易。假如你曾見過交易廳，你可能會奇怪一個經紀怎能和一個獵頭通電話而不引起一米開外的其他經紀的懷疑。我知道若被發現就是致命的，已經有若干個經紀因為在工作時間與獵頭談判而遭到處罰或被解雇。為了安全起見，我們精心設計了詳盡的方案來掩蓋求職活動，包括說暗語和夜間會面。

我的新方案是從一個同事那里學來的，很簡單，但不是十分安全。這個獵頭假借一個朋友的名字打來電話，我接聽時裝做在和朋友聊天，而獵頭就介紹他手頭的工作。如果我想討論這份工作就掛斷電話，離開交易廳，用大堂里的公用電話打給他。其他人也有用這種方法的，在發年終獎的時候，經紀每天都被這種電話包圍。

那時我已經冒險地往大堂跑了若干次，冷靜地聽了很多工作機會。每次我都拒絕了。那些公司都是和第一波士頓同一水準的，也就是二流的。雖然第一波士頓在20世紀80年代初也曾是一家頂級公司，然而過去十年間它已經每況愈下，大批員工離職去了更好的公司。

我想起一個例子。第一波士頓貸款4.5億美元——公司40％的股權資本——給一家公司，俄亥俄床墊公司。這是一筆災難性的交易，華爾街的幽默將其命名為“燃燒的床”。第一波士頓的利潤是如此的可悲，以至于公司不得不賣掉部分衍生產品業務來發放獎金。與此同時，有謠言說公司的新任首席執行官艾倫·維特拿到了3000萬的薪酬。后來報道澄清他的待遇只不過是區區900萬美元。我對這種二等地位已經感到厭倦，也想更上一層樓。

一天，獵頭終于打電話了。

我耳語了起來：“你找到了什么?”我掃視著四周，確保沒人在聽我說話。

“這是一家非常有聲望的投資銀行，熱門的衍生產品部。他們想找一個新興市場經紀人，而你，正是他們最完美的人選!”

“哪一家?告訴我是哪一家?”我打斷他。

他一定覺察到了我的興奮，開始殘酷地耍弄我，他故意支支吾吾了幾分鐘。我努力保持著冷靜，再一次追問。他終于吐露了名字：“摩根士丹利?！?/p>

我知道，出于談判的考慮，我應該假扮只對這份工作有“溫和”的興趣，那樣我的獵頭就不會覺得我不顧一切地想跳槽，或是愿意為了微薄的待遇轉換工作。我知道我應該保存我的談判實力。談判的關鍵是表示我喜歡這份工作，但又不是特別喜歡。我努力想要壓抑住自己的興奮。

但是我做不到，我差點兒大喊出來?！拔蚁胍@個!我想要這個!幫我拿到這份工作!我什么時候能和他們談?我想要這份工作!”我四下張望，看看有沒有人在看我。

“你想什么時候跟他們談呢?”

我忍不住又喊了出來：“馬上!越快越好!今天下午!最遲明天!”

大同小異的交易廳

2月7日面試那天早上我起得很早，打電話到第一波士頓請了病假。我的上司會盤問我，可我并不在乎。我唯一關心的是怎樣給摩根士丹利衍生產品部的經理留下好印象。

當我來到摩根士丹利面試的時候，公司巨大的交易廳里一片喧鬧和忙碌。

如果你還沒有親身比較過不同的華爾街交易廳，也就不用麻煩了。它們基本上都一樣——大廳的地面是骯臟的地毯，覆蓋著迷宮一樣的電線和電子設備。一塊塊可移動的地毯就像是個大垃圾桶的蓋子，下面藏著數十個半空的中餐外賣盒，還有老鼠。來到華爾街任何一個交易廳，你都會不可避免地看到這樣的情景：

幾百臺電話在響，電視屏幕播放著新聞，閃爍著債券報價。一塊地板被掀開，幾個維修人員在一堆電路和電線旁叫喊。幾張長方形的桌子，上面堆著五顏六色的電腦和顯示器——藍色的路透和綠色的德勵財經接收終端，米色的彭博資訊系統和黑色的特制報價機。桌邊面對面站著幾十個交易員和經紀人，相隔只有三英寸。

每隔幾秒鐘，附近某個揚聲器就發出一陣快速而含糊的轟鳴，震耳欲聾。“50手住房貸款債券，八年到期，半個點。”“非農業工資預期下降30點。”“我剛才看到的長債買家正在兩年市，做蝶式。”每個交易員和經紀都有自己的揚聲器，用來宣布重大事宜，向整個交易廳發出公開邀約，或是(又一次)宣布首席國債交易員是個王八蛋。如果你只想和十英尺外的一個或少數人對話，你就得打電話。

在交易廳里，大聲叫喊是沒有用的。和芝加哥的期貨交易員不同，華爾街的交易員不用手勢，除非是向人晃晃中指。每個人都能讀懂唇語，不過僅限于分辨偶爾的“成交”和更常用的“你他媽的”。

女經紀的時裝秀

交易廳表面上混亂不堪，實際上卻有一種受到保護的秩序。交易員和經紀人和睦相處，這狹隘的環境數十年來都沒有受到外部有關種族和性別方面的立法、社會規則和工作環境中菲正式變化的影響。大多數交易廳里都有幾個少數民族和女性雇員，但他(她)們大多穿著清潔工服或迷你裙。社會進步的唯一跡象是偶爾可見的翻倒的酸奶盒。

投資銀行在選擇女性雇員時特別留意。好幾個經紀人都向我強調過面試和聘用過程中“美女因素”的重要性。在他們看來，女實習生要么是可靠的仆人，要么是迷人的明星。不管怎樣，女性都要保證成為男人工作中的樂趣；若非如此。這些銀行通常會把她們放在最差的工作崗位，使其晉升受阻。盡管有幾個人控告了公司。而且還有一個勝訴，可她們確實走了。

聰明的女性則利用這種心理。她們不光是通過緊身裙和皮褲展示自己的資本，我認識的一個女經紀甚至自愿公開她的性生活。早上總是有一群經紀圍著她，聽她講述前一天晚上放蕩的故事，沒有人在意她是否夸大其詞。我清楚地記得她對某個故事特別活色生香的細膩描述。事后有一個經紀對我說：“現在，那個女人在公司前途無量。”

經紀部總經理的秘書換來換去，就像阿拉伯后宮里穿梭的美女。其中供職時間最長的是一個六英尺高的金發女神。她的工作就是穿盡可能少的衣服在交易廳里走來走去，而她對工作也表現出了超凡的熱情。她的單人時裝秀和千萬美元的債券交易是令人頭暈目眩的結合。

如果那還不能使男人們滿足，就會有人出錢讓低級女雇員在交易廳進行猥褻的表演。一個資深按揭債券交易員曾經給了一個相當迷人的交易助理500美元，讓她慢慢地仔細地吃掉一大根涂滿潤手霜的腌黃瓜。一大群交易員極其欣賞地看著她表演，又看著她接過錢，繼而當場在交易廳里劇烈地嘔吐。

我想，多少是由于性格上的缺陷，我才會這樣充滿渴望地注視交易廳里的縱情狂歡。但事實如此，交易廳就是我的家。幸運的是，我知道如果從第一波士頓跳槽到摩根士丹利。對我來說，這樣的環境轉換大概就和一條金魚從一個魚缸轉移到另外一個魚缸一樣。

我在摩根士丹利衍生產品部的面試進行得很順利，盡管過程中我盡量不讓自己顯得過于急切。部門的名稱是DPG，衍生產品部(Derivative Products Group)的縮寫。

有幾個經紀大談特談他們能賺多少個“吧”。對于衍生產品經紀來說，“吧”不是一個喝酒的地方?！鞍伞贝硇剿?，極高的薪水，后面帶有一長串的零，至少六個。在華爾街，人們從不說“我一年賺100萬美金”，他們說“我賺一個吧”。衍生產品部的很多經紀都賺“吧”。通常都是好幾個。自然，我也想賺“吧”，面試結束時我幾乎已經垂涎三尺了。

情人節大屠殺

回到第一波士頓，在發年終獎前漫長的最后一個星期，我和其他所有人一樣度日如年。在這之后不久，很多雇員就會離職。絕大多數投資銀行雇員都是理性的經濟動物，他們很清楚一旦拿到年終獎金。就要等上整整一年才有下一次。

假如你打算離開一家公司，如果可以的話，拿到年終獎后你絕不會再浪費哪怕一小時的時間。否則。根據交易廳的計算方法，你基本上是在白干。幾乎所有交易員和經紀都有這種想法，因為他們的薪水——通常在7.5萬～10萬美元之間——只是他們包括年終獎金在內的全年總收入中的一小部分。我也有同感，如果摩根士丹利給我一份工作，我就準備在把年終獎支票存入銀行后立刻辭職。

終于，就在發年終獎的日子到來的前幾天，摩根士丹利向我開出了令我無法拒絕的條件。我答復說會在第一波士頓發過年終獎后馬上接受這份工作。我知道我現在不能立即接受，因為如果我這樣做了，而被第一波士頓發現的話，我就拿不到年終獎了。在投資銀行工作的任何一個有頭腦的人都知道，銀行為了整治那些打算跳槽加入競爭對手的雇員時是毫不留情的。所以，我不聲不響地等到了2月15日。

年終獎發放日在第一波士頓被稱為“情人節大屠殺”，雇員們把公司發放相對匱乏的獎金看做血腥的儀式，而他們本人則是犧牲品。發過獎金之后，大多數交易員和經紀都充滿了貪婪和革命的熱望，以至于不管實際上拿到多少獎金，他們都認為受到了剝削。這奇特的現象令我迷惑，一個拿到幾百萬美元的經紀應該生氣嗎?

不出所料，不到九點半，巨大的交易廳里已經四處回響著暴躁的經紀和交易員憤怒的抗議聲。而就在幾分鐘前，這些人剛剛得到了幾十萬到幾百萬不等的獎金。即使收入最低的人所得也比一般美國家庭的收入高出許多倍。然而，洞察力向來不是華爾街的品質。公司里的人都氣得發瘋。

“哥們兒，我被騙了，他們又把我騙了!你能相信嗎?你被騙了嗎?”

“沒錯，我也被騙了!”

平時開心的經紀們現在都很生氣，所有人的士氣都很低落。每當有憤而辭職的雇員離開時，整個交易廳的人都站起來為他或她喝彩。跳槽去摩根士丹利的人總能得到最熱烈的掌聲，今年這樣的人將不止一個。

更好的前途

拿到獎金的那天早晨，我加入第一波士頓上百個憤怒的雇員的行列，到公司附近的花旗銀行存支票。你可能以為第一波士頓有足夠的能力通過即時轉賬來支付它的雇員，但是這家吝嗇的公司斤斤計較。經理們知道如果付給我們支票的話，我們需要再親力親為將其存入銀行，這大概需要一天的時間。在此期間，公司可以用我們的年終獎金賺取利息。

還記得“現值”嗎?對于收到大量獎金的人來說，一天的利息也很可觀，加在一起的利息收入也是一大筆錢。第一波士頓很清楚把鳥兒牢牢抓在手里的道理，結果，在支票的隊伍一直排到了門外。

當我回到公司宣布離職時，我并非孤身一人。還有幾個經紀已經宣布了要離開公司，高級經理們正在決定是給他們加薪還是讓他們走人。

我的老板敦促我留下。他們說公司將大幅增加我的薪水，不過這需要幾天時間來書面確認。我告訴他們我將在一小時之內離開。一個經理答應先給我一張兩萬美元的私人支票，以防萬一。我告訴他我深感榮幸，但是我在摩根士丹利的工作具有一個更好的前途。

他的手在中途停住了?！案玫那巴尽保@幾個字是華爾街的暗號，代表“比你可能給的多得多的錢”。我向每一個不想在離職談判上浪費時間的經紀和交易員推薦這個詞組。當它脫口而出時，經理們就奇跡般地放棄了。

當高級經理最終意識到他們的小職員要辭職時，華爾街的殘忍一展無疑。從不會有告別晚餐，更沒人會落淚。從前似乎很溫馨的關系從此蕩然無存，而因為工作需要偽裝出來的親密交易廳同事關系也即刻終止。

我并沒有預期傷感的離別。盡管如此，同事們的憤怒反應還是令我感到驚訝。一個經紀善意地議論了幾句，并且承認他有點嫉妒我。另一個交易員說下個星期給我電話。但包括我的頂頭上司在內的大多數同事都很不友好。他們不但命令我立即離開公司，而且叫了一個保安陪我出去。