更機動 更靈活

IAR輕機槍項目溯源

縱觀軍事史，技術的進步總是推動作戰戰術的變化。火力強盛但笨重的馬克沁機槍的出現使徒步步兵進攻預設陣地成為噩夢，而質量較小，便于單人攜帶的輕型機槍的出現，使小規模步兵分隊也能獲得強大的火力，于是大型部隊的線性沖擊演變成小路多群、分工協作、隱蔽推進的戰術形式。輕機槍成為重要的進攻和防御武器，二戰以后幾乎所有的步兵分隊都是圍繞輕機槍展開戰術行動的。美軍步兵班組的編制就是典型的例子。

美國海軍陸戰隊的負責人說，圍繞輕機槍建立“火力小組”這個概念是他們最早提出的，最初，在1912年美國海軍陸戰隊干涉尼加拉瓜內政時就已經發現“火力小組”編制的好處。不過真正意義上的“火力小組”形式是在美海軍陸戰隊裝備勃朗寧自動步槍(BAR，通常作輕機槍使用)后才開始的，在二戰期間發展成熟。事實上，直到二戰爆發前夕，美國海軍陸戰隊的步兵班仍然是只有1支BAR步槍的9人班；到了1942年才把步兵班人數擴展到13人；到了1 943年，又根據南太平洋戰爭的經驗把BAR數量增加到每班2支，但人數卻減少至12人；到了1944年，才最終演化成由3個4人火力小組及一名班長所組成的13人班組，每一個火力小組裝備1支BAR，每一個步兵班共有3支BAR。這種班的編制形式一直沿用到今天。而美國陸軍的步兵班則仍然為9人制，包括2個4人火力小組及1名班長。

到了越南戰爭初期，當美軍裝備7.62×51mm口徑的M14步槍后，為了降低后勤供應的復雜性而撤裝了BAR。試圖取代BAR的班用輕機槍有兩種方案，一是改進自M14步槍的M15輕機槍型，二是裝備質量大很多的M60中型機槍。但這些試驗都失敗了，M15輕機槍沒有裝備部隊，而M60中型機槍成了排屬機槍。幸好能夠連發發射的M16步槍很快就取代了M14半自動步槍，所以當時的美軍步兵班在近戰當中還是擁有較強的壓制火力的。

越戰結束后，美國海軍陸戰隊主導研制的M16A2步槍取代了M16A1步槍。M16A2的有效射程更遠，然而M16A2不能連發，只能3發點射，這使得美軍步兵班失去了能夠連發發射的輕武器。作為替代，美軍裝備了比利時FN公司研制的米尼米輕機槍，即M249班用輕機槍。在此時的編制中，每一個火力小組都裝備有1挺M249輕機槍，即每一個美軍步兵班中就裝備有2挺(陸軍)或3挺(海軍陸戰隊)M249輕機槍。

有趣的是，直到今天，美軍M249機槍射手的軍事職能都不稱作“機槍手”，而是叫作“自動步槍手”(Automatic Rifleman)，這個稱呼與BAR有關。當年槍械大師勃朗寧在研制BAR時的初衷只是為了增強步槍手的火力，但該槍并沒有取代單發步槍成為制式步槍，反而成了美軍第一種班用輕機槍。當裝備M1伽蘭德半自動步槍后，BAR仍然是作班用輕機槍。所以在美軍的術語中，班用輕機槍就一直被稱作“自動步槍”。

現在的M249班用輕機槍與當年的BAR相比，其質量相仿，但彈鏈供彈方式使其火力更強。該槍裝備使用多年來表現十分優秀，但美軍還是嫌其太笨重，尤其是在城市人作戰中。為了進一步提高陸戰隊機槍手的機動能力，美國海軍陸戰隊在2001年開始進行一項名為IAR的試驗，以評估采用更輕巧的自動武器取代M249的可行性。IAR在字面上是“步兵自動步槍”(Infantry Automatic Rifle)的意思，但如上所述，IAR也許譯為“步兵輕機槍”更為合適。而之所以加上步兵這個詞，是因為美國海軍陸戰隊希望該槍能成為真正的單兵武器，不需要配置副射手——雖然現代美軍步兵班編制中沒有為M249配備副射手，但陸戰隊中的“自動步槍手助手”(assistant automatic rifleman)一方面既是能夠獨立戰斗的步槍手，同時又要為M249射手分擔后備槍管和部分彈藥，實際上其職能就是兼職的機槍副射手。

IAR輕機槍選型始末

IAR試驗由陸戰第1師第7團第2營進行，目的是評估所選定的柯爾特AR、新加坡阿爾蒂馬克斯100及HK G36三種自動武器與M249在班、排級戰斗中的效用，考察這些更輕的自動武器能否提高班排級戰斗的效率。

IAR項目第一階段：評估

柯爾特AR(Colt Automatic Rifle)實際上是M16A2的一種重槍管型，在結構原理上與M16A2大致相同，全槍質量約6.8kg，比M16A2重了差不多一倍。質量的增加主要是由于重型槍管所致。其他方面的改動包括增加液壓緩沖器使其理論射速降低至650發/分，并采用開膛待擊方式，以避免長時間射擊導致槍膛升溫過快。

新加坡科技動力公司(STK)的阿爾蒂馬克斯100本身就是一種輕機槍，和M249是同樣級別的武器，但其全槍質量不足5kg，并采用100發彈鼓供彈。該槍也是采用開膛待擊方式，后坐力極低，容易操控，點射精度很高。由于其有氣體調節器，射速為450～600發/分可調。

HK G36是一種輕型自動步槍，能夠連發發射，與前兩種型號的區別在于其采用閉膛待擊方式。

部隊試驗分為兩個階段進行。在第一階段試驗中，48名剛結束基礎訓練的海軍陸戰隊新兵被選定為試驗射手，這是為了避免老兵出于對原有武器的使用習慣而對新武器產生偏見，從而能更公平地比較這4種武器(包括M249)。這48名陸戰隊員被分成4個12人小隊，每個小隊都同時裝備了這4種武器。

經過對不同環境、不同射程和不同類型目標進行射擊比較，測試人員認為這4種武器各有優缺點。關于柯爾特AR的測評，首先是射手在操作該槍時反復出現失誤，這是由于陸戰隊員老是忘記開膛待擊和閉膛待擊之間的差異，這些年輕的陸戰隊員們還保留著M16閉膛待擊的使用習慣。另一個問題是由于陸戰隊員們比較熟悉M16A2，所以在使用柯爾特AR時首發精度總是較高，影響了測試的公平性。對于阿爾蒂馬克斯，射手們普遍認為其瞄具位置太低太靠后，抵肩瞄準時很不舒服，而且導致射擊中不容易持續瞄準目標，不能充分發揮其后坐力小、快速射擊的優點。而G36的3.5倍瞄具則被認為在25碼(22.9m)和50碼(45.7m)距離上倍率過大，但在100碼(91.4m)距離上較為有利。至于M249，該武器的質量和長度則導致在轉移射擊陣地時非常麻煩。

綜合認為，M249和柯爾特AR質量都過大；G36在點射中不能保持對目標的觀察；阿爾蒂馬克斯的機械瞄具位置不佳，不適應所有人的體形(也許是美國白人比起新加坡人臉大手長)。雖然M249在精度上不如其他3種試驗武器，但M249的持續火力較強，而M249最大的問題被認為是機動性差。也就是說，這一輪的試驗結論還不足以產生支持更換新機槍的理由。

在總結了前一輪的試驗結論后，接下來陸戰第1師第7團第2營開始進行模擬實戰的比較試驗：把這4種試驗自動武器編入不同規模的作戰小分隊中(火力小組、班或排)，并進行不同環境下的小分隊配合戰術演練。由于這一輪的試驗不是單純地打靶，因此M249在機動性方面的缺點就凸顯出來了，尤其是在城市戰的練習中。

IAR項目第二階段：招標

基干前一階段試驗的驗證結果，美國海軍陸戰隊最終決定裝備一種質量更輕、可靠性更高的5.56mm口徑的全自動武器。他們在2005年發出一項名為“非研制型5.56mm步兵自動步槍”的招標請求，這次不再是可行性驗證，而是正式的招投標活動。

根據海軍陸戰隊提出的要求，IAR將是一種5.56mm口徑的自動武器；空槍質量不得超過12.5磅(約5.67kg)，低于10.5磅(約4.76kg)則更理想；使用北約標準彈匣(M16彈匣)或通用的大容量彈鼓供彈。陸戰隊計劃用IAR取代步兵分隊和輕型裝甲偵察營中所裝備的M249，該槍將加強班用機槍手的機動能力，且具有壓制或摧毀600m內面目標和500m內點目標的能力。

這次IAR招標被稱為IAR項目的第二階段，而之前兩輪的可行性試驗則被統稱為IAR項目的第一階段。招標在2006年3月由美國國家輕武器中心(NSAC)正式發布，作出回應的供應商一共有6家公司，分別是柯爾特、FN、GDATP、HK、奈特公司(KAC)和陸戰資源公司(LWRC)。

IAR項目第三階段：中標

到了2008年4月，美國海軍陸戰隊宣布IAR招標截止，外界猜測IAR計劃開始進入第三階段。

2008年12月22日，有HK、FN、柯爾特3家公司與美國海軍陸戰隊共簽訂了4份5年期的競爭性采購合同。這3家公司在4年內需要提供樣品供陸戰隊進行試驗，而最終中標的公司將為陸戰隊提供6 500支IAR。

IAR項目進行得非常低調，有關第二階段和第三階段中的具體試驗過程并沒有對外公開，因此外界對幾種候選型號的表現情況并不了解。但由于各個廠家都在宣傳他們的產品，因此通過美國國防部采購網站上公開可查的合同以及不同時期各廠家對外界所公布的樣槍資料，可以大致看出一些端睨。

在第一階段的論證試驗中，美國海軍陸戰隊只是直接選擇一些現成的武器來進行比較，當時選中的柯爾特AR質量太大，所以柯爾特在IAR招標中提供的樣槍是重新研制的，是以M4卡賓槍為基礎的重槍管型卡賓槍。2006年中初次公布的樣槍的槍管具有快速拆卸功能，而且采用柯爾特公司新研制的短行程活塞導氣系統。但到了2008年，柯爾特公司又公布了另一種新的IAR樣槍。該槍外形不僅與原先公布的樣槍相差很大，并且還重新采用傳統的氣吹式工作原理，而不是活塞導氣式，據說這是為了進一步減輕質量，而且柯爾特公司的發言人還聲明只要能妥善保養維護，導氣系統就沒有改進的必要。另外，其放棄了槍管快速拆卸的功能，改為在槍管下方增加大型散熱片。該槍并沒有使用柯爾特公司最新研制的氣體調節器，如果設置了這種氣體調節器的話，還可以調節射速。據柯爾特公司的發言人稱，以后有可能加上這個氣體調節器。國防部采購網站上公開的4份IAR合同中，柯爾特公司就占了兩份，因此筆者猜測要么是柯爾特公司的兩種IAR樣槍均入了圍，要么是最后一種IAR樣槍有兩個不同的方案。

至于HK IAR樣槍也不是第一階段中的G36，而是由更符合美國人使用習慣的HK416改進而成，與普通HK416卡賓槍比較，HK IAR最大的區別就是采用404mm長的重型槍管，并配用較長的護手。

而FN公司的IAR樣槍則是在原FNSCAR L(Mk 16)的基礎上改進而成，包括采用重型槍管和自帶兩腳架。FN IAR最大的特色是具有兩種發射方式：在單發模式下為閉膛待擊，在連發模式下為開膛待擊。其目的是既能夠為射手提供精確的單發火力，又能在連發發射時加快冷卻速度，避免由于膛內升溫過高而導致槍彈自燃或其他故障。

其他兩家公司的IAR樣槍

除了上述3家公司外，另外還有兩家公司也公布過IAR樣槍，雖然他們沒有入圍，但其樣槍也有可書之處。

陸戰資源公司(LWRC)的IAR樣槍也是基于AR式的武器，是LWRC SRT(該公司的一種導氣活塞式M4卡賓槍)的一種衍生型。LWRC IAR與FN IAR有一個相同的特點——在單發模式時采用閉膛待擊，在連發模式時變成開膛待擊。該槍沒有配兩腳架，但配有伸縮式兩腳架和垂直握把合一的GPS握把。LWRC IAR曾在美電視節目“探索頻道”的《未來武器》系列第3季第1集中介紹過，片中提及到這種武器的優點和M249的缺點時正是美國海軍陸戰隊采用IAR的初衷：M249在巷戰中極不靈便，并而且攜帶M249的射手很容易成為敵方狙擊手“優先照顧”的對象，而IAR輕便靈活，而且攜帶IAR的射手不那么容易引起狙擊手的注意。

通用動力裝備與技術產品公司(GDATP)的IAR其實就是新加坡阿爾蒂馬克斯100式Mk5型輕機槍。由于美軍不會采購完全由外國生產的武器，而新加坡STK公司在美國沒有設廠，因此才找到GDATP來投標。該型號與原型槍的主要區別是：改進了彈匣插座，以便可以按照招標要求使用北約標準彈匣或Beta C-MAG彈鼓，而不是使用阿爾蒂馬克斯機槍原配的彈鼓。加裝了皮卡汀尼導軌，并取消了機匣尾部的照門，改為可拆卸的折疊式照門，準星也改為折疊式。對瞄具的這些改變顯然是針對早期測試中飽受抱怨的瞄準基線過低不適合美國人體形而專門作出的。槍托也改進為既可伸縮又可折疊的式樣。發射機構增加了快慢機，像其他公司的IAR樣槍一樣也有單發和連發兩種射擊模式，而不是像原來的型號那樣只能連發發射。這些顯然都是IAR的招標要求。

對入圍樣槍的分析思考

值得注意的是，從入圍的IAR樣槍來分析，美國海軍陸戰隊似乎并不要求IAR具有快速更換槍管的功能。美軍一直認為機槍必須能快速更換槍管，以便能應付長時間的持續火力。而對于IAR，美國海軍陸戰隊顯然并不重視它的持續火力，而更重視其機動性。有意思的是，根據戰場經驗，班用輕機槍比其他火力支援武器更接近敵人，因此往往是受到敵方“重點照顧”的目標。班用輕機槍往往在一個位置上打幾個點射就要轉移射擊陣地，因此在實戰中班用輕機槍打至槍管發紅的機會并不多。顯然IAR的定位就是在近距離提供火力支援。根據最新公布的情況，這批IAR只會取代美國海軍陸戰隊現裝備的10 000挺M249中的2 000挺，陸戰隊還將保留8 000挺M249繼續服役。也就是說，在陸戰隊步兵班中的3挺M249中，其中1挺M249將被2支IAR所代替，所以裝備IAR并不會使陸戰隊步兵班的火力降低。

而美國陸軍的步兵班只有兩個火力小組，因此美國陸軍并不打算跟隨海軍陸戰隊的做法采用IAR，他們認為用30發彈匣代替200發彈鏈將會帶來火力壓制能力不足的問題。美國陸軍的近期打算是采用更輕的彈鏈供彈式輕機槍，如Mk46輕機槍，而長遠的計劃則是發射無殼彈的輕量化班用機槍(LSAT)。

IAR計劃正式定型還需一段時間，最終結果如何現在尚不得而知。但這個IAR項目是立足于實戰經驗的總結，該項目本身就能帶給我們一些關于步兵班組武器編制上的啟發和思考。

編輯 劉蘭芳