科學家描繪未來５０年的新世界

英國《金融時報》2006年12月20日一篇題為《想象下一個烏托邦》的文章，介紹了一批知名科學家展望各個領域在今后50年的發展。文章說，中國航天員登月行走;在一次金融震蕩后，世界分化成多個貨幣集團;甚至連機器人也擁有了選舉權。聽起來這像是會客室中一位未來科學家夸張的想象。但是，這些關于本世紀中期的設想，均來自于由英國政府委托撰寫的200多份嚴謹的研究論文。這些論文合為一體，號稱是對未來世界最為詳盡的展望。報告涵蓋了廣闊領域。下面是《想象下一個烏托邦》一文的摘要。

太陽能:滿足大部分能源需求

在所有能源當中，太陽能是存在未知因素的一種，潛力巨大。一旦在技術上取得突破，使之在成本上具有競爭力，太陽能就可以滿足我們大部分的能源需求。

載人航天:恢復元氣

在地球軌道內，太空旅游和中國的參與可能推動載人航天事業的發展。美國國家航空和航天局的載人航天嘗試很可能將重點放在載人登月計劃上，但是中國有可能搶先一步。

人腦:下一個新領域

今后20年，在對人腦的了解上，我們或許能夠目睹一場革命，由此產生的影響將涉及人類活動的幾乎各個方面:從心理健康到軟件設計、學術表現和現實生活中的決策。

寬帶網絡:無處不在，無時不在

到2010年，諸如手機之類的裝置就可以支持許多不同的短程和中程無線技術了。到2015年，發達國家無線寬帶網絡的覆蓋率在城市地區以及諸如公路和鐵路之類的交通干線沿線可能接近100%，其覆蓋率之廣可能猶如今天的移動電話網絡。到2020年，幾種不同的網絡體系將同時存在，用戶幾乎可以在任何地方獲得寬帶數字聲音、圖形數據和媒體通信服務。

機器人的權利:是烏托邦式的夢想還是噩夢?

人類正在越來越多地依賴計算機、機器人和機械。如果人工智能可以獲得并得到廣泛利用(或者說如果這類東西可以“繁殖”并進行自我改造的話)，有關方面可能會呼吁讓機器人享有“人”權。

意向生物學:與進化無關

破解和改寫基因密碼的廉價工具，能夠允許我們從DNA的層面操縱生物學。我們或許能夠本著一個特定的目的重建現有生命，甚至創造新的生命形式。例如，一些研究人員認為，在10年內，人們可以對細菌進行設計，從而大量生產目前不得不從稀有植物中苦苦采獲而來的藥物。

貨幣機制:崩潰和再生

國際貿易失衡不斷加劇——美國的貿易逆差居高不下，亞洲擁有大量貿易順差。這種貿易狀況引出了一個問題:現行的國際匯率體系到底是加劇了金融的不穩定局面，還是起到了緩和的作用?將來，匯率的大幅變動可能導致順差國貨幣對逆差國貨幣的大幅升值。這種沖擊代價高昂，決策者會采取行動，建立一個新的國際匯率體系。一種結果可能是:出現幾個貨幣集團。

軍隊:將來我們還會有嗎?

包括英國在內，西方國家的武裝部隊在征兵問題上困難重重。一些高級軍官指出，造成這種局面的原因是各種社會變革，其中包括勞動力的流動性提高、繼續教育的機會增多以及年輕人對職業的預期不斷變化。伊拉克戰爭和其它軍事干涉行動可能也起了一定作用。其它有可比性的國家也面臨著類似的問題。從長期看，這個趨勢可能會對一些國家的政府在全球表現自己影響力的機會構成挑戰，并促使人們尋找征兵和人員調度的新方法。