孔融四歲讓梨,陸績六歲懷橘,是傳統中國家喻戶曉的故事。孔融跟諸兄弟分梨,自己主動要小個的,還宣揚說,自己人小,理當吃小的;陸績六歲,隨父親到袁術家做客,私下揣了幾個橘子,臨別行禮,掉了出來,主人問為何,陸績答道,母親喜歡橘子,揣回去給母親吃。兩個故事,一個被編進了《三字經》,一個被列入“二十四孝”,名聲大大的。
博取這么大的名聲,代價卻小小的,一個不過少吃了幾口梨,一個連這點損失都沒有,在人家酒席上順了幾個橘子,被當場抓住,巧言了一回而己,說起來,孔融這點光輝事跡,按理倒是真的屬于孝悌之行,只是“好”的程度低了一點,因為長大一點以后,我們看到,在黨錮之禍里,他真的跟兄長爭著赴死來的,反過來推,當年的讓梨,應該是真心實意。但是,陸績這點事就不好說了,到底是自家嘴饞貪口,還是真的要孝敬母親,實在無從考察。而且也沒有聽說老兄有進一步的表現,“二十四孝”中,就屬陸績上榜最便宜,一點事都沒有費,人家裸身喂蚊子的,要埋兒子的,就連臥在冰上求鯉魚的,也要受點凍,這老兄可好,順了幾個橘子,就名垂千古。難怪魯迅后來諷刺說,這是“二十四孝”中最容易效法的,只要有富人請飯,而且宴席上有橘子,這孝子就當上了。
“二十四孝”的故事和《三字經》,本意就是教育兒童守孝道的。而這兩位那點光輝事跡之所以被傳出來,也主要是因為他們當時年紀小。如果是成年人,別說讓梨,就是讓西瓜,也沒有太大的稀罕。至于到人家酒席上順橘子,不但難以得到贊譽,很可能要被人當笑談了。實際上大家都知道,盡管人們強烈要求孩子孝敬大人,尊重長輩,但是,兒童的天性就是好吃貪嘴,有好吃的,先盡著自己的嘴巴。所以,四歲的孔融能讓梨,六歲的陸績揣橘子孝敬老娘(假定他的話是真的),就顯得格外稀缺,因此值得大力弘揚。
當然,中國很大,人很多,就算當年沒有今天這么多的人,但是上下也有幾千萬。這么多人,兩漢又鼓吹了幾百年的孔子之道,出來個把懂事比較早的孩子,出來裝一回小大人,或者本人就是小大人,也不是不可能的。
但是,為什么這種孩子的孝行故事,早些時候為什么沒有?按說提倡孝道,單說兩漢,到了孔融和陸績出世的時候,已經有三百年左右的歷史了,為什么單單東漢到了末年,突然冒出倆孩子孝悌的光輝事跡,而且廣為流傳,以至于載人正史昵?此前,中國也有關于兒童的傳奇故事,但是往往與孝道無關,人們如果要鼓吹的話,也是甘羅拜相、項橐反難孔子這樣智力型的兒童,怎么這時候突然變了呢?
東漢末年是個亂世。亂世之亂,不僅秩序亂了,規矩也亂了。身居高位的人,都會認為亂是因為人心亂了。收拾人心,只能從重建道德人手,提倡好人好事,自然屬于不二法門。所以,越是亂世,好人好事就越多。好像一時間大伙全都積極起來,全都變好了似的。二十四孝的故事被輯錄成篇,是元朝的事,但這些故事冒出來,卻多為東漢末到三國兩晉時的杰作。事實上,所謂的二十四孝所錄的大部分故事的主角,東漢到三國兩晉時的人所占比例相當高,丁蘭、董永、黃香、王祥、郭巨、孟宗,江革、姜詩、楊香,王裒、吳猛,還有我們說的這個陸績,居然有十二個之多,占了半數。其實呢,在這種亂世,理應是殺人越貨、忤逆不孝的壞人多,否則,怎么叫亂世。
當然,不是太平年景大家都不做好事,也沒有好人,不講孝道,倉廩實而后知廉恥,有錢有糧才大行孝道,是人之常情。但是,什么稀缺提倡什么,這是慣例。古人如此,今人也如此,不僅要樹大人的典型,更要樹娃娃的楷模。于是,一些本來沒有大不了的娃娃故事,就變成了英雄事跡。