十大傳奇活化石

化石都是一些已經作古的生物，而活化石指的是一些十分古老的生物，它們似乎在生物進化的長河中完全停了下來，保持自己的原貌而拒絕改變。

讓我們從自然界中挑選出有代表性的活化石物種，并大體按照它們在地球上存在的時間從短到長，給你展示十大傳奇活化石的風采——

第十名：山脈侏儒負鼠

100多年前，人們發現了山脈侏儒負鼠的化石標本，并斷言這是一種生活在更新世的老鼠，已經絕滅許久了。然而到了1966年，人們在澳大利亞霍瑟姆山脈的一間滑雪屋中竟然目睹了活著的山脈侏儒負鼠!

山脈侏儒負鼠的體型與老鼠相似，通常生活在高山密集的巖石區。雌性負鼠喜歡生活在山脈頂部，而雄性負鼠則生活在山脈較低位置。為了求愛和交配，雌性山脈侏儒負鼠必須穿過當地修建的山間道路，非常危險。為了保護這種古老的負鼠。澳大利亞政府特地為它們在山間道路之下挖出了一條“愛情隧道”。

在穿越了數百萬年的歲月之后，這種傳奇的負鼠為了自己的愛情，開始穿越隧道。(圖①)

第九名：大熊貓

大熊貓能夠成為中國的國寶級動物，一方面是它們憨態可掬的模樣。另一方面是它們稀少的數量，目前全世界總數不過千只。但在遠古，大熊貓其實是一個顯赫的物種。

早在800萬年前，大熊貓就出現在地球上，比人類--出現的時間還早。到了距今60萬年前的更新世中期，大熊貓廣泛地分布在中國的南部、中部、西部，并且和當時另一種顯赫的物種劍齒虎共同組成了“大熊貓-劍齒虎動物群”，成為當時生物界的代表。

但是世事滄桑，大熊貓如今已風光不再，由一種肉食動物變成了只吃竹子的食性高度特化動物。不過，和那些曾經與之并肩而立的劍齒虎、猛犸象相比，能活到今天，大熊貓已經很運氣了。

第八名：三眼楔齒蜥

南半球的新西蘭是一個孤懸在海洋中的島嶼國家，早在1億多年前，這些島嶼就與其他大陸分離了，這讓新西蘭成為了保留中生代動物的天堂。 三眼楔齒蜥就生活在新西蘭，它是一種古老的爬行動物，渾身覆鱗，一尺多長，行動緩慢。偏偏新西蘭這些小島上沒有任何天敵，它們悠哉游哉地、默默地延續著，從恐龍時代一直走到今天，堪稱侏羅紀時代的遺老。

三眼楔齒蜥名為三眼，其實也只有兩只真正的眼睛，但在頭頂，有個類似眼睛的斑紋，稱為“顱頂眼”，并不能真正視物。

近幾百年以來，因人類肆意捕殺三眼楔齒蜥，并帶來了老鼠，威脅它們的卵，使這種動物在主島上滅絕殆盡。為了讓這種奇特的活化石物種延續下去，新西蘭采取人工孵化的輔助措施，繁育后把它們重新引進到沒有人類和老鼠干擾的島嶼上。它們逍遙的日子又可以繼續了。

第七名：桫欏(suo luo)

在1.8億年前的侏羅紀，桫欏和恐龍共同生活在地球上。桫欏莖高而直，最高植株達6～8米，每年僅長高2～3厘米，樹冠狀如巨傘，常年郁郁蔥蔥，被譽為蕨類植物之王。(圖②)

桫欏曾經在地球上廣泛分布，但是隨著地球氣候環境由溫暖、潮濕變成干燥、寒冷之后，桫欏的分布范圍越來越小。但由于這種植物樹干空心，對人類而言，沒有任何經濟價值，也在一定程度上保護了它免受刀斧之災。

第六名：白蟻

活化石生物并非都是茍延殘喘的種類，它們中也有經過歷史長河的洗禮后越來越壯大的類型，比如白蟻。在距今1.3億年前的白堊紀早期的地層中，人們發現了白蟻的化石。

有的人或許會認為白蟻就是“白顏色的螞蟻”，畢竟從外形上看，白蟻與螞蟻在外形上都是很小的昆蟲，為了讓龐大的家族成員居住在一起，它們都要建筑一所豪宅，它們都有搏斗的習性。然而我們日常所見的各種螞蟻，歷史只能追溯到7千萬年前，同白蟻一比，是十足的小字輩。

在我國南方，人們經常為白蟻啃噬家具而煩惱。這也說明，白蟻這一活化石物種蟻丁興旺。

第五名：銀杏

銀杏是比桫欏更古老的一種植物，最早出現于3.45億年前的石炭紀，比恐龍時代還久遠。

銀杏曾廣泛分布于北半球，但到了距今50萬年前，地球上發生了第四紀冰川運動，氣候變冷，絕大多數銀杏類植物都死亡了，人類一度以為它已經絕種。幸好后來，人們在中國的一些山區，比如湖北大別山、神農架等地發現了野生的銀杏樹。

經過引種和培育，如今銀杏這個活化石樹種重新煥發了青春。

第四名：蟑螂

沒錯，讓人惡心的蟑螂也是一種活化石生物!人類在巖石中發現的完整昆蟲化石，最古老的莫過于蟑螂了。至少在3.5億年前，蟑螂的先祖就在陸地上的各個角落逡巡游蕩了。

蟑螂能夠在地球的風雨中屹立不倒的原因，在于其超強的生命力。蟑螂幾乎無所不吃，即使面對斷糧的絕境，它也能依賴體內的營養維持生命3個月之久，在缺水的環境中也可以生存1個月。即使是爆發核戰爭，蟑螂也很難被消滅，因為它能忍受的輻射量超出人類數倍。

現在的地球上，幾乎陸地的每一個角落都能夠發現蟑螂的蹤跡，除了冰雪覆蓋的兩極地區。既然有那么多適宜居住的地區，蟑螂也不必遠涉極地去受凍。不過，蟑螂也絕非害怕寒冷的生物，有的蟑螂甚至能在冰凍的條件下生存48小時，當冰消雪化時，它會伸一伸有點僵硬的腿，抖一抖身上的冰渣，若無其事地爬走。

第三名：腔棘魚

腔棘魚是陸生脊椎動物的祖先，這位老祖宗的命真是夠長，從4億年前的泥盆紀一直生活到今天。

腔棘魚由于脊柱中空而得名。它的化石在泥盆紀到白堊紀的巖石中都有發現。科學家們一度認為這個登陸英雄已經告別了世間，全部絕滅了。然而到了1938年，科學家們發現他們的結論下得太早了，因為他們在南非發現了一條古怪的大魚。至此，消失了6千多萬年的腔棘魚重出江湖!(圖③)

由于捕獲的第一條腔棘魚在標本制作時內臟被丟棄了，所以科學家懸賞捉拿第二條腔棘魚。直到1957年，人們才在科摩羅群島抓獲了另一條。

目前人們認為，在泥盆紀時期，腔棘魚祖先憑借強壯的魚鰭逐漸向陸地生物演化，成為陸生動物的祖先，而另一支卻又回到水中，演化為今天的腔棘魚。

第二名：鱟(hou)

每當春夏季，我國福建、廣東、廣西一帶的海灘上，就會看到一只只古怪的動物，它們的身體好像是一只“大瓢”背著一只“小瓢”，它們就是大名鼎鼎的“活化石”——鱟。(圖④)

鱟的長相既像蝦又像蟹，人們又稱之為“馬蹄蟹”。鱟的歷史可以追溯到早古生代的三葉蟲時代，它和三葉蟲一樣，同屬于古老的節肢動物。

鱟的血液中含有銅離子，當銅離子和氧結合后，形成血藍蛋白，使血液呈藍色。鱟血對細菌特別敏感，當鱟殼受損傷后。該處的血液會很快凝固，阻止細菌侵入體內。也許就是這“一招鮮”，讓鱟始終沒有絕種之危。

第一名：海百合

在地球歷史上，能夠萬世不倒的第一名生物有著美麗的風姿，它們就是在幽深海底輕輕搖曳的海百合。它們的形態同陸地上的百合花一樣美麗，但其實它們屬于海洋棘皮動物，不能夠離開海水生活。全世界現有620多種海百合。(圖⑤⑥)

在4億多年前的巖石上，就清晰地保留著海百合化石，如果我們拿化石和現在還生活在海底的活體海百合對比，會發現它們竟然沒有任何改變!

4億多年來，地球上滄海桑田，海百合只是靜靜地矗立在海底，冷眼旁觀世間萬象。