難產的感冒疫苗

甲型H1N1流感疫苗已經出來了，能否根治我們一不小心就撞上槍口的感冒呢?

跟牙疼一樣，普通感冒不是病，染上了卻很要命。為什么不能像其他的病一樣，發明一種疫苗或者一種特效藥，一勞永逸呢?

好消息是有的，《紐約時報》在年初曾報道:“感冒疫苗快出來了!?”這個標題后面的符號傳達的信息是——有一個好消息和一個壞消息，你想聽哪一個呢?

好消息是美國馬里蘭大學的醫學專家宣稱他們已解碼出99株普通感冒病毒的基因組并且找到了它的一系列弱點。這是病毒攻擊細胞的武器，并且可以產生更多病毒。拿這99株病毒和其他病毒相比，研究人員可以根據他們基因結構上的相似性把他們歸入家譜。從家譜中可以看出病毒基因序列的部分區域是可變的，而有的區域是固定不變的。在進化過程中，那些不變的區域意味著它是病毒的根本，不能改變，不然就會死掉。因此這是藥物攻擊的最好靶點，從理論上說這99株里任何病毒都將被一種藥物打倒。

“這個發現僅是科學上一個有意思的片段。”美國一家著名制藥公司的抗病毒藥物專家格倫·蒂洛森博士這樣評價，“現在開發一種新藥一般要花費7億美元，這需要和管理者及投資者長時間斗爭以爭取經費。藥物開發商說感冒是令人討厭的小毛病，人們不大可能為其買太貴的藥。”

最近幾年工業界也明白了把基因遺傳方面的發現轉化為有市場的藥物并不像以前想的那么簡單。樂感清和達菲這兩種藥物，雖然可改善流行性感冒癥狀，但不能治愈，其商業價值就讓人倍感失望。

使特效感冒藥商業化的最大障礙還是在于長期以來感冒難治，因為鼻病毒有很多類型而且對任何藥物及疫苗都有抗藥性。美國威斯康星大學感冒病毒專家安·帕爾蒙伯格博士針對“鼻病毒基因序列新的數據已提供了研制新疫苗的機會”的說法并不樂觀，她說針對普通感冒不會有疫苗，因為疫苗不會保護受病毒攻擊的鼻腔。

兒童哮喘病專家凱瑟琳·梅勒博士承認這個發現是有重要意義的開創性工作，但她對抱有幻想的人們潑了一盆冷水:“迄今為止治療普通感冒并無特效藥。”想遠離感冒，梅勒博士說經常洗手是最好的預防方法，如果患了感冒，她建議沖洗鼻腔喝點熱水好好休息。

德國一個健康關注研究所發表的一份報告也傳達了類似的信息——預防感冒，回到常識。這項研究主要針對人們對維生素片及其它抗氧化劑的依賴問題，多年來，人們相信，服用維C片不但能預防感冒，而且能防癌，從而使人長壽，但這份通俗易懂的研究報告否定了這種說法。

“許多人確信維生素C能夠預防呼吸道傳染病。但是，研究表明維C不能預防，服用過多甚至對人體有害。有很多簡單而有效的方式降低呼吸道感染的風險。包括用合標準的肥皂和水洗手，以及不要用手接觸臉等等。”負責人彼德·薩維奇說。

美國卡內基·梅隆大學的新研究也推崇“原始”的預防感冒方法——充足的良好睡眠。研究表明，每晚睡眠少于7個小時的人，患感冒的機率是睡眠8小時以上的人的近3倍。睡眠質量甚至比睡眠時間還重要。那些每晚變換睡姿少于25分鐘的人有5倍以上出現呼吸不暢和打噴嚏的風險。

負責這項研究的科恩教授相信，人體是可以通過免疫系統的自我調節來達到預防感冒的。

關于健康的古老建議，現在被醫學研究很好地證實了，徹底根治感冒的特效藥的難產，到底還是人類自己的生活作息問題。