神秘的元代軍機要道與馬可·波羅的中國之行

1296年，位于歐洲亞平寧半島意大利北部的威尼斯與熱那亞之間，為了爭奪商業利益爆發了海戰。結果，熱那亞戰勝了商業勁旅威尼斯。戰爭期間，有一位駕著自己的戰艦為威尼斯而戰的商人隨著戰爭的失敗而被俘，并被勝利的熱那亞人關進了監獄。然而有誰能想到，正是這段晦暗苦悶的牢獄生活，卻為這位不幸的威尼斯商人拉開了一個偉大創作的序幕，為世界催生出一部至今仍在爭論不休而又被視若瑰寶的“世界第一奇書”!這就是不朽的威尼斯商人馬可·波羅和他的《馬可·波羅行記》。

馬可·波羅(1254~1324 )與意大利比薩城的騎士魯思梯切洛同關在一間牢房。這是一個有著敏捷文思和生花妙筆的文學作家。為了打發獄中難熬的無聊時光，馬可·波羅向魯思梯切洛講述了自己剛剛從東方游歷歸來的經歷。他的經歷對于當時還不十分了解世界，尤其是對東方世界充滿著猜測和幻想的歐洲人來說，不啻為天方夜譚。于是，馬可·波羅一邊回憶和敘述，魯思梯切洛一邊筆錄，記錄下了馬可·波羅歸國之前曾經游歷東方的傳奇經歷。當1299年馬可·波羅被釋放回到威尼斯后，一部《馬可·波羅行記》就開始在威尼斯流傳，并很快被人們爭相傳抄，幾個月內就風靡整個意大利!

《馬可·波羅行記》記敘了馬可·波羅在中國的旅行以及途經西亞、中亞等一些國家和地區的情況和他在中國各地的見聞，敘述了他在中國元朝的宮廷中所經歷的政事、戰爭、節日、游獵及聽到的宮廷秘聞等。還以相當篇幅記敘了南京、鎮江、揚州、杭州、福州和泉州等中國內地城市發達的物質文明和商埠都市的繁華。將地大物博、文教昌明的中國第一次清楚地展現在了世人的面前，在西方產生了巨大影響，拉近了中國、亞洲同歐洲的距離。馬可·波羅去世700多年來，世界上許多人對于《馬可·波羅行記》內容真實性的懷疑一刻也沒有消失。即使到了今天，這種猜測和懷疑也沒有停止。

筆者曾經對《馬可·波羅行記》中的有關內容產生過質疑，也十分關注國內外有關學者在這方面的發現和爭論。在閱讀《馬可·波羅行記》的過程中，產生了一個讓人費解乃至不可思議的困惑。這就是馬可·波羅一家在進入河西走廊，到達甘州路(張掖)后，按照常理，他們接下來就應該沿著驛站林立、人煙稠密、給養充足的官馬大道繼續東行，過涼州(武威)，出河西，越金城(蘭州)，然后再經平涼、長安等前往大都(北京)或北往上都(內蒙古錫林郭勒盟正藍旗境內)。但從《馬可·波羅行記》中，我們卻清楚地看到，馬可·波羅一家并沒有按常規走這條路，而是“奉命留居甘州一年”后，從甘州出發，沿黑河北行，到達亦集乃路(內蒙古額濟納旗黑城)，而后沿著比較荒涼的北方草原前往他們最終的目的地——上都與哈喇和林(蒙古國鄂爾渾河右岸額爾德尼召以南)。他們為什么要棄易擇難，選擇這條人跡稀疏的道路呢?這里面有什么隱秘嗎?

筆者帶著這個疑問，留心查閱相關資料，終于在有關張掖市的史料中發現了一條看似十分平常的資料。據載，忽必烈建立元朝后，取甘州(張掖)和肅州(酒泉)二州的首字，建立了甘肅路總管府，后改為甘肅行中書省(這是歷史上甘肅設省命名的開始)，治所甘州，轄七路二直隸州，管轄范圍包括今天蘭州以西的河西走廊全部和青海、寧夏大部地區，同時在甘州路設置了當時西北最大的驛站，并置有從甘州路直接通往元大都的軍事驛道——甘肅納鄰道。

納鄰，蒙古語為“敏捷”或“機密”之意。納鄰道是元世祖忽必烈為適應西北邊防的軍事需要而專設的一條軍機要道，其主要目的是用于遞送緊急、機密的軍事要件。因大部分驛站位于甘肅行中書省境內，故又被稱作“甘肅納鄰道”。驛站人員皆由蒙古軍人承當。按照當時的嚴格規定，該道只允許懸帶海青牌或金銀字圓牌通報軍情機密的使臣行走，其余一切出使人員只能取道官馬大道上的漢站。而納鄰道的走向，就是從甘州出發，沿黑河向北，到達亦集乃路，與歷史上形成的絲綢之路草原路相接，然后向東北方向延伸，到達元上都、哈喇和林與大都等地。這條路雖然均處“邊遠沙磧”之地，但較為平坦，路途也相對近一些。

這樣一來，這個多年的困惑就迎刃而解了:原來，馬可·波羅一家在進入河西走廊后，從張掖改道，進入了大元帝國直通北方草原的神秘軍機要道。但他們此行有“海青牌或金銀字圓牌”的通行證嗎?回答是肯定的:有!

打開馮承鈞譯的《馬可·波羅行記》(河北人民出版社1999年6月版)第八章，馬可·波羅在這里告訴我們，他的父親和叔父在接受元朝皇帝忽必烈的使命返回歐洲時，“大汗以金牌賜波羅兄弟二人”，“其上有文曰:使臣三人所過之地，必須供應其所需之物，如馬匹及供保護的人役之類”。金牌發源于宋，到了蒙古皇帝時代，凡使臣皆分等級、視使命持有一種牌符，所到之處必須服從，違者死罪。牌符之中，以金牌為最高。忽必烈原來還派有一名貴族與馬可·波羅的父親和叔父一起出使歐洲，拜會羅馬教皇。所以，在金牌上寫明是“使臣三人”。說來也巧，那位貴族出發不久就因病不能前行了，馬可·波羅弟兄只得將他留在一城養病，相別后繼續西行，這才有可能在后來帶上馬可·波羅東返。否則所行人數與金牌上注明人數不同，各地驛站不但不予接待，可能還會加以拘捕。

可以試想:700多年前，肩負著忽必烈皇帝試圖與羅馬教皇聯系的重要使命的馬可·波羅一家，帶著忽必烈皇帝所賜金牌，在進入蒙古帝國勢力范圍后，他們一路順風，暢通無阻，“所過之地皆受人敬禮，凡有所需，悉見供應”。到達河西之后，他們之所以“奉命留居甘州一年”，大約就是在這個甘肅行中書省的省會治所，等待忽必烈的詔令。因為甘州是前往上都及哈喇和林等地專用軍機要道的起始點。當忽必烈從大都返回草原夏宮避暑時，就命馬可·波羅一家沿甘肅納鄰道，盡快趕往哈喇和林及上都等地與自己會面。而甘肅納鄰道則是一般商人或旅行者所不知或無法通行的。如果不是親身經歷，馬可·波羅絕對“編”不出或“聽”不到這一非同尋常的東行細節。如果《馬可·波羅行記》中的內容是道聽途說或編造謊言，那他們只會依照常規，沿著熙熙攘攘的官馬大道前往大都，而不會另辟蹊徑，沿著“遞送緊急、機密軍事要件”的軍用納鄰道前去北方草原與忽必烈會面。對此，馬可·波羅在書中記道:“騎行久之，經冬及夏，抵大汗所。時大汗所駐之城曰上都，大而且富。”他們一家改走納鄰道到達蒙古夏都的時間，果然是在夏天。而且忽必烈在聽說他們一家歸來時，還“命別的使臣迎之于40日程之外”，備受尊重。

在《馬可·波羅行記》中的“亦集乃”一節中有這樣的敘述:“從此甘州城首途，若騎行16日，可抵一城，名曰亦集乃，城在北方沙漠邊界。”元時的亦集乃城，是亦集乃路總管府所在地，統領河西走廊北部居延地區的軍政事務，今為內蒙古阿拉善盟額濟納旗所在地。在額濟納旗達來庫布鎮東南20余公里處，有一座古城遺址巍然屹立，為西夏時的黑山威福軍城、元時的亦集乃城，今稱黑城或黑水城。河西走廊最大的內陸河黑河自張掖流至額濟納旗。元時的納鄰道即由張掖出發，沿著黑河前往亦集乃，路程為300余公里，如果在古代騎行，也就需要16日左右。這與《馬可·波羅行記》中所載基本一致。

馬可·波羅不是文學家，也不是游記作家，他在中國和出外游歷的近20年間從不記日記，也沒有收集文字資料，以便日后寫書時參考。他在熱那亞人監獄里的敘述純屬偶然。如果700年前沒有那一場海戰，如果熱那亞人當時沒有將馬可·波羅關進監獄，如果那位文化程度較高的魯思梯切洛沒有與他同關在一間牢房，也就絕不會誕生轟動世界的《馬可·波羅行記》了。然而他僅憑著自己的記憶，就完成了“世界第一奇書”的創作，而且內容那么龐雜，路線那么清楚，脈絡那么明晰，復雜的人名、地名及歷史事件等大多與元代史實大致對應。

元朝是中國歷史上版圖最廣大的一個朝代，也是自戰國以來惟一不需要用長城來保衛自己的一個朝代，因此，不修葺和不新建長城，是元代的一個重要標志。經過唐末五代、宋、遼、金、元、西夏等時期400多年的殘酷戰亂，到了元朝建立，位于原來草原與中原地區間作為邊境標志的漢、唐長城，不知還殘余多少?今天，人們在北京等地所看到的雄偉壯觀的古長城遺址，大多為明朝所建。馬可·波羅當年雖然在大都和草原等地行走，但長城沒有給他留下深刻印象沒什么可奇怪的，關鍵是那個時候的他能看到長城嗎?與此相反，縱觀《馬可·波羅行記》，對富麗堂皇的元朝宮廷財富和對中國內地商埠巨賈之繁榮和富貴的驚嘆與贊美倒是充斥書中，這不正好與馬可·波羅商人之子的身份相吻合嗎?

《馬可·波羅行記》問世后，在印刷術還沒有傳到歐洲的當時，風靡世界并被人們瘋狂地傳抄，其內容與真實性早已大打折扣。馬可·波羅向別人敘述了自己的傳奇經歷，別人記錄下來后流傳到了社會上，何況馬可·波羅還給世人留下了遺言:“我只是沒把另一半所見所聞講出來而已。”也許，當今一些專家學者所質疑的東西正好在馬可·波羅尚沒有講出來的“那一半”之中吧。