香在冬春沃沱羅

薄霧起舞，山風歡歌，根深枝繁的老核桃樹下又響起了悠揚深沉的笙歌。是沃沱羅酒醉紅了小面猜(苗語：小姑娘)的臉龐，是沃沱羅酒催發了小面多(苗語：小伙子)的陽剛激情。對于苗家人來說，每逢冬春季節，沃沱羅酒最香，沃沱羅酒最美。

苗家人管沃沱羅酒叫“臼瓜”，“臼”是酒的意思，“瓜”是水的意思，連起來便是“酒水”。這不是一般的酒水，而是經過精心釀造，蘊藏著苗家人優秀傳統文化，賦予苗家人聰明、智慧的“禮酒”。

制作沃沱羅酒最講究的是酒曲。在過去，苗家人制作沃沱羅酒不用市場上的酒曲，只用本民族親手制作的酒曲。方圓四五十公里內會做酒曲的就那么兩三戶，且傳內不傳外。苗家人把自制酒曲稱作“小粑粑酒藥”。這種酒曲形似餌塊粑粑，以糯米面為主，將艾蒿、苦膽草、無根藤、雞肚子樹根、僚草等數十種中草藥研成粉，和糯米面攪拌均勻，做成小粑粑，放在盆里蓋上捂酒葉發酵三五天，然后曬干備用。

釀造沃沱羅酒谷物越多，時間越長，味道越美。釀造時，先將玉米、高粱、大麥、小麥、甜蕎等七八種谷物曬干，然后放在鍋里或桶里浸泡六七個小時，再用鐵鍋煮。待谷物煮爛后。用筲箕瀝干，倒人大簸箕拌涼。谷物完全冷卻后再拌入自制酒曲，用大盆或篾籮裝好發酵。發酵時間根據氣溫來定，一般為三至五天。最后一道工序就是將已經發酵的谷物放進酒壇里。酒壇封口也很講究，當谷物裝至壇口時，先用芭蕉葉或捂酒葉將壇口塞嚴實，再用事先攪拌好的灶灰，稀泥糊封壇口。

壇口封好后，就將酒壇子搬至堂屋或樓上，放在進出不易相碰的角落，讓其繼續發酵，待谷物全部腐爛、化成酒水后即可飲用。據苗族老人介紹，沃沱羅酒陳裝年限越長，酒味越醇香迷人。

飲用沃沱羅酒講究頗多。討親嫁娶的喜酒用兩瓶，將兩瓶酒分別栓于正房正堂屋門左、右兩側。左邊的為父親酒，右邊的為母親酒。父親酒須先請四個媒人喝，母親酒先請接親、送親的親友喝。苗家人喝沃沱羅酒的方式比較獨特，是用竹棍吸飲?？骋桓竽粗复帧⑷唛L的竹棍，將其通心，將竹棍的底部破開劃細，塞上木棍，或用鐵絲、篾子編成網狀，或在竹棍根部扎上一塊過濾的紗布，將網狀棍頭插入瓶底吸飲。被邀請者每次必吸一碗。因此，每瓶酒執事的有二人，一人添水，一人請酒。

請酒人的禮節也很講究，均為拱手抱拳、作揖相請。請祖輩以上者，作揖時拳抱至腦門；請父輩時，作揖拳抱至鼻尖；請平輩。抱拳至平胸。對女人不行拱手作揖之禮，而是揮手示意請酒。添水的人主要監督喝酒人必須喝足一碗酒，否則端在手里的水就添不進去。

輪到請母親酒時，同樣十分謙讓。他們同樣拱手作揖說：“管子不通，麻煩你(指請酒人)請阿爹、阿媽、相幫頭，還有做菜、做飯的、燒水、泡茶的來通管子。”

喪俗上的沃沱羅酒的禮節更為復雜，老人駕鶴西去、做齋、做順心等喪事場面上，主人用酒六瓶，團相幫起場當天用兩瓶，第二天正席用兩瓶，第三天完事用兩瓶。直系親屬和旁系親屬前來祭祀的也要送沃沱羅酒，每家送沃沱羅酒一瓶、羊一只，直系親屬和旁系親屬多的會接到五六十瓶沃沱羅酒。喪俗上用的沃沱羅酒用麻繩拴在苗家人掛鼓用的“銀杖”上下?！般y杖”是苗族家庭安裝在正房左側(以出門為序)的一根桿子，也叫“升天樹”，用來祭祀、掛鼓和拴“沃沱羅”酒罐。上瓶酒主要由主、副喪和抬簸箕的享用，下瓶酒主要有兩個吹奏先生和兩個念經先生享用。

待主要人員喝過后。前來相幫和做客的男女老少都可以去盡情地歡樂暢飲，男女雙方互敬互請。倘若男人請女人須唱：“小郎裝酒裝得真，雙手遞到妹跟前；有情有意雙手接，無情無意丟半邊?！迸饺绻饪梢伙嫸M，若不愿意喝則唱：“小郎裝酒裝得真，雙手遞到妹跟前；有情有意別處去，無情無意別費心。”倘若女人請男人喝沃沱羅酒，唱法與前相同，只需將“小郎”改稱“小妹”即可。