
村村通平臺在Ku波段的傳輸將由中星9號直播星獨自承擔,如何用好村村通平臺和中星9號這顆直播星,對管理者而言是不小的考驗。
2009年4月30日24時,亞太VI號衛星轉播的村村通實驗平臺將停止播出,這是村村通平臺自2007年8月以來的又一次調整,和上一次6星轉2星的大規模轉星操作不同的是,這次的小動作反而更加徹底,村村通平臺在Ku波段的傳輸將由中星9號直播星獨自承擔。
村村通工程始于1998年,其目的在于提高農村廣播電視覆蓋水平,逐步消滅廣播電視盲區,增加農村居民收聽、收看廣播電視的節目套數。在2007年8月轉星前,村村通工程主要由鑫諾1號衛星提供服務,但實際上,其他衛星上傳輸的境內電視節目也可用做村村通工程的節目源。
很低調也很受傷
2007年的轉星工程聲勢浩大,原有6顆衛星上以C波段傳輸的廣播和電視節目轉移到了鑫諾3號和中星6B兩顆衛星上,鑫諾1號衛星上以Ku波段傳輸的村村通節目和準予落地的境外節目轉移到了亞太6號衛星。那次轉星之后,村村通用戶接收境內節目有兩種方式,一種是使用大口徑天線接收鑫諾3號和中星6B上的C波段信號,另一種則是使用小口徑天線接收亞太VI號上的Ku波段節目。
由于調整的范圍大、涉及衛星多,各級廣電部門非常重視,很早就開始了宣傳和部署工作,因此對用戶的實際收看并沒有造成太大影響。
和上一次大范圍的轉星相比,這次亞太VI號衛星停止村村通“實驗平臺”的轉播要低調得多,并沒有事先對停播之后的后繼事宜進行部署,也沒有明確停播后設備如何處理。如果村村通用戶使用鑫諾3號或中星6B的C波段信號作為節目源,那么本次調整則不會受到任何影響,但是如果用戶只使用Ku波段作為信號源,則不僅需要重新購置用于中星9號直播星的專用設備,而且幾個收視率較高的頻道并沒有出現在這顆直播衛星上。要想繼續收看這些頻道,用戶還需額外安裝一個C波段的“大鍋”。
但這些用戶還不是受傷最深的。
以往,我們只是將村村通工程的受益者鎖定在偏遠山區的電視塔信號無法覆蓋到的地方,但實際上,鉆井平臺上的工人、船舶上的水手也都是村村通工程的受益者之一。當村村通工程實施后,在鉆井平臺和船舶上安裝專用的衛星跟蹤天線,就可以收看衛星傳輸的電視節目。
由于受技術和安裝空間的限制,這類專用天線以Ku波段的產品占大多數,而且價格都比較昂貴。而由于本次亞太VI號上的節目停播,部分設備又不能接收中星9號ABS-S技術傳輸的節目,這些用戶將面臨著無境內節目可看的局面。盡管現在已有可以收看中星9號節目的船用跟蹤天線研發成功,但是重新購置設備又是一筆巨大的投入。
終極目標
應是戶戶通
在中星9號上天之前,我國上空已有多顆直播衛星在轉發電視節目,和中星9號不同的是,它們每天都在播放著眾多的境外節目,節目中不乏有低俗內容。這些衛星同樣是提供“直接到戶”服務(DTH,Direct To Home)的直播星,主要為非中國內地的用戶提供服務,但這些衛星的信號可以很好地覆蓋我國大部分地區,在事實上構成了對我國的文化侵蝕。
根據記者的理解,村村通工程初期的理念,是將電視信號通過有線電視光纜或衛星傳輸方式引入到村莊的電視站,再由村電視站將電視信號“分發”到各家各戶,村電視站是信號傳輸的中轉點。但是在山高路遠、居住過于分散的山區,這種信號轉發的模式實現起來有困難,而在中星9號直播星投入運行后,這種局面得以改變,散居在深山中的用戶只要在家中安裝一個體積小巧、價格低廉的平板或拋物面衛星天線,就可以收看到40多套的境內電視節目,節目種類相對豐富。
實際上,“衛星直接到戶”的理念很早就在國外提出并采用,和國內不同的是,國外發達國家中的大城市里同樣使用直播星來收看電視節目,而中國的直播星目前只為偏遠地區服務。
利益沖突
應由市場解決
村村通工程在實施時考慮了多種手段來傳輸電視、廣播節目信號,原本計劃在距離城鎮較近、有條件的農村采取有線光纜聯網方式(有線電視)進行建設; 邊遠、居住分散地區采取共用衛星接收方式進行建設。中星9號發射后,居住在深山中的用戶直接使用衛星天線接收節目也成為了可能。
但在實際操作中,有些可以通過有線電視收看電視節目的用戶基于費用的考慮,也自行安裝“鍋”來接收免費的衛星節目。中星9號上天之前,用戶普遍使用口徑在1.2米以上的“大鍋”收看鑫諾3號或中星6B上的C波段節目。而有些地方的有線電視運營商也采取了對應措施,開始安裝“干擾器”來干擾C波段衛星電視節目在當地的接收。當中星9號投入運營后,有線電視運營商面臨著更大的競爭: 免費的衛星電視節目更多了,而他們的C波段干擾器卻失效了。
由于直播星的信號強,因此地面接收設備的要求得以降低,大部分地區的用戶只需要30~35公分的拋物面天線或平板天線,就可以穩定接收中星9號直播星上的40多套節目,在城市中的樓房陽臺上也可以很容易安裝這樣的衛星天線,“看免費衛視,拒絕有線電視”的現象將有可能蔓延到城市中。
以北京市為例,樓房和平房用戶第一年實際要交納的有線電視費用分別為516元和536元,第二年開始每年收費為216元; 而收看中星9號直播星的全套設備僅為300多元,因為安裝調試過程簡單,用戶完全可以自行安裝,即使雇人安裝的話,總價也會在400元以內。雖然目前中星9號上的節目沒有有線電視豐富,但是使用成本低、無后續費用還是很誘人的,盡管目前政府通過行政許可限制收看衛星電視的行為,但事實上的利益沖突已經形成。
此外,目前中星9號的大量轉發器資源還處于閑置狀態,一旦政策允許個人用戶收看境內衛星電視節目,那么中星9號直播星可以在為村村通工程提供免費節目的同時提供類似于“數字電視”一樣的收費節目。屆時,衛星電視和有線電視的血拼才會正式開始。
目前的廣電行業與通信行業有些相似,前者有衛星電視、有線電視、CMMB等多種傳輸方案,后者有傳統2G移動電話網絡和包括TD-SCDMA、CDMA2000和WCDMA在內的3G移動電話網絡。至于究竟哪種方案能夠大行其道,最終還應該讓市場來決定,而不是簡單的行政干預,如何用好村村通平臺和中星9號這顆直播星,對管理者而言是不小的考驗。