迷人的殺手

世界之大，無奇不有。百花女神佛羅拉的王國里有一群植物，它們有一個共同的特點——都是食蟲兇煞，一生的主要工作就是狩獵。盡管它們的虜獲物不大而且狩獵過程本身又是無聲的，但植物和動物的這些緊張搏斗卻向我們展現著大自然的永恒法則——為生存而斗爭。

一、茅膏菜

茅膏菜是一種最為常見的食蟲植物。它們在全世界大約有100種，大部分生在澳大利亞和新西蘭。這種植物的捕蟲葉子像一只不大的盤子，上面部分布滿許許多多茸毛，而茸毛的頂端滲出一滴在陽光下閃閃發光的黏液，它會吸引潛在受害者的注意力。

而這滴黏液會使昆蟲喪失逃生的機會。茅膏菜的葉子非常敏感——只要輕輕一觸，就能使它的全部茸毛都行動起來，彎向中心，盡可能“更慷慨地”用黏液粘住犧牲品，并把它搬移到葉子的正中央去——那兒長有消化的腸絨毛。茅膏菜的葉子漸漸地在昆蟲上方閉合起來，變成類似于胃的東西。被茅膏菜捕捉住的昆蟲被“吃掉”后，只剩下消化酶溶解不了的幾丁質層，它們很快就會被雨從捕捉葉的表面沖走，被風刮走

二、豬籠草

為了捕捉昆蟲，豬籠草置備了一套更為復雜的器具。它們的匍匐或攀緣莖有時長達20米。會爬蔓的葉子的末端是長長的卷須，須上掛著綴滿淡紅色斑點并散發出強烈氣味的相當大的罐狀捕蟲囊。被花蜜和鮮艷的色彩吸引過來的昆蟲會爬到這一陷阱的邊緣上，其結局通常是掉落到罐底，掉入含有消化酶的液體中。這種植物的捕蟲囊可以長達30米，因此，昆蟲想要逃出陷阱，就先要通過消化腺體的地區，然后要克服磨得很光滑的表面。為了更加可靠，捕蟲囊還配備了從上往下垂的鋸齒形邊緣。所以，昆蟲很難逃出豬籠草的“魔掌”。

三、瓶子草

在美國的大西洋沿岸的幾個州——從北卡羅來納到佛羅里達，可見到一種不尋常的植物——瓶子草。它那像瓶子似的鮮艷的葉子，對于被花蜜氣味吸引來的各種小昆蟲來說是個陷阱。阻礙倒霉的犧牲品往回爬出去的是往下長的硬毛和涂過薄啊一層蠟的光滑的瓶壁。瓶子草的瓶狀蟲囊的底部一直有一點液體，里面含有細菌，它們使虜獲物腐化，然后讓它被特殊的酶消化掉、

四、捕蠅草

生長在北美的捕蠅草的捕蟲器具十分有效。這種植物雖說是與茅膏菜同屬一科的，但使用的卻是另一種完全不同的捕捉方法。它的變形葉子是鋼夾子的微型拷貝。雙子葉的葉片中間有一種獨特的接合，它能使葉片合攏。每半片葉子配有三根敏感的觸毛。捕蠅草的葉子動作很迅速——只要昆蟲一碰到敏感的觸毛，葉子的兩半就會于轉瞬間閉合上，它們的鋸齒形葉緣會相互嚙合，犧牲品就陷入可靠的陷阱之中了。只需補充說一下，這一嚇人的器具的尺寸通常不大于現在的一角硬幣。

捕蠅草用分布于陷阱邊緣的腺體分泌出來的花蜜吸引昆蟲。要打開合上的葉子可真不簡單，因為它寧愿被撕碎，也不會讓步。