金披風(fēng)樹(shù)袋鼠

3年前，一支由美國(guó)、印度尼西亞和澳大利亞探險(xiǎn)者組成的考察隊(duì)對(duì)印度尼西亞新幾內(nèi)亞島的部分地區(qū)進(jìn)行考察。在這個(gè)仍然保持著原始面貌的叢林中，他們發(fā)現(xiàn)了許多還沒(méi)有被科學(xué)界正式定名的動(dòng)物和植物。在新發(fā)現(xiàn)的哺乳動(dòng)物中，最重要的物種就是金披風(fēng)樹(shù)袋鼠。

袋鼠等有袋類動(dòng)物主要分布于澳大利亞大陸及附近島嶼上，大多數(shù)種類都是在地面上活動(dòng)，只有樹(shù)袋熊(考拉)和樹(shù)袋鼠等少數(shù)種類在樹(shù)上棲息。樹(shù)袋鼠是有袋類動(dòng)物中特化了的一個(gè)分支，從前認(rèn)為共有7種，其中除暗色樹(shù)袋鼠和拉拇氏樹(shù)袋鼠見(jiàn)于澳大利亞昆士蘭的東北部外，其余都產(chǎn)于新幾內(nèi)亞島上。它們與分布于澳大利亞的袋鼠有著親緣關(guān)系，很可能是袋鼠的祖先。

樹(shù)袋鼠的身體較小，但尾巴卻很長(zhǎng)，其長(zhǎng)度竟與體長(zhǎng)幾乎相等。它們每天的大部分時(shí)間都是在樹(shù)上度過(guò)的，因此，與地棲袋鼠相比較，它們?cè)谛螒B(tài)結(jié)構(gòu)上出現(xiàn)了很多重要的變化。它們不像地棲袋鼠那樣，明顯地前肢短后肢長(zhǎng)，以便在地面上迅速地跳躍前進(jìn)，而是前肢和后肢的長(zhǎng)短大體相等。雖然它的后肢仍屬于跳躍型，但已變得較短、較粗，在地面上的跳躍能力自然也就比不上地棲的袋鼠了。它們的腳掌粗糙并富有顆粒，而且生長(zhǎng)著強(qiáng)大而略彎的爪，握力很強(qiáng)，也有利于沿著樹(shù)干上下攀援。它們的尾巴雖然也像地棲袋鼠一樣又粗又長(zhǎng)，但整條尾巴從前到后的粗細(xì)大體一致，而不似地犧袋鼠那樣前粗后細(xì)。另外，尾巴下面的毛甚少，甚至完全赤裸，從而有利于緊緊盤(pán)握樹(shù)枝，并且當(dāng)其在樹(shù)上攀緣時(shí)起一定的支撐作用。樹(shù)袋鼠喜歡棲居于茂密的熱帶常綠雨林中，在林中上下攀援非常靈活，其敏捷的動(dòng)作甚至可以同熱帶雨林中的各種猿猴相媲美。

金披風(fēng)樹(shù)袋鼠的體色主要為栗褐色，臉部、頸部和四足為黃色，腹面為顏色較淺，尾巴較長(zhǎng)并且具有淡色的環(huán)紋。事實(shí)上，金披風(fēng)樹(shù)袋鼠是在1990年首次被科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的，不過(guò)，由于它的形態(tài)與古氏樹(shù)袋鼠比較相似，當(dāng)時(shí)曾被認(rèn)為是古氏樹(shù)袋鼠的一個(gè)亞種。但它與古氏樹(shù)袋鼠也有很多不同之處，例如它的臉部偏粉紅色，顏色較淺淡，具有白色的耳朵和比較小的體形，而最大的不同就是它的肩部有兩條形如披風(fēng)的金黃色條紋，并因此得名。隨著對(duì)金披風(fēng)樹(shù)袋鼠野外種群的進(jìn)一步研究，它已經(jīng)被確認(rèn)為一個(gè)新的物種。

金披風(fēng)樹(shù)袋鼠被認(rèn)為是世界上最漂亮的樹(shù)袋鼠，同時(shí)也是目前最瀕危的樹(shù)袋鼠，人類的過(guò)度利用是導(dǎo)致其瀕臨滅絕的一個(gè)主要因素。在樹(shù)袋鼠家族中，還有擬熊樹(shù)袋鼠、暗色樹(shù)袋鼠、拉拇氏樹(shù)袋鼠和灰樹(shù)袋鼠被列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》附錄1。如果不嚴(yán)加保護(hù)，這個(gè)在哺乳動(dòng)物演化史上十分獨(dú)特，具有重要學(xué)術(shù)意義的類群，很有可能迅速地減少或滅絕。

責(zé)任編輯 龐云