時間裂縫

艾塞克!這個孩子來自未來。他比我們晚了數百年，他來到這里，告訴我關于人類的命運，難道這不是驚人的發現嗎?

崎嶇狹窄的青石板路被雨水沖刷得干凈光滑。雨水帶著煙灰色，打在深黑色的傘沿上，形成一道灰色的霧氣。我的褲腳完全濕透了，二月份的倫敦就像一個堆滿了冰塊的山洞，寒氣夾雜著雨水分外刺骨。

這種日子只適合躺在家里抽上好的蘇格蘭煙絲。要不是托馬斯教授上個禮拜極力邀請，我是不會出門的。想到這里，我加快了腳步。

穿過七號大街就是教授的家了。那是一棟橘黃色的雙層建筑，和時下流行的大氣華麗的法式建筑截然不同，屬于較為冷硬的哥特式風格，倒是和教授那張陰沉的黑臉相得益彰。

我走上了臺階，跺了跺腳，收起了雨傘，在門上敲打了幾下。很快，教授出來了，他的額頭光滑得像倫敦大橋的圓形橋柱，稀少的白頭發整齊地梳在一邊，他似乎很心急見到我，穿著便服沒帶假發就出來了。

我不明白像他這樣身份顯赫的人為什么堅持不請傭人——他的父親和祖父都是地位崇高的貴族，爵位和俸祿讓他這一生都衣食無憂，淵博的知識更讓他受人尊敬。雖然他有一些怪癖，比如，他已經五十多歲了，還沒有結婚。據說他很小的時候母親就離開了他，這恐怕也對他造成了一些傷害。我們的交往是緣于他對醫術的興趣，而我對他淵博的知識也十分敬佩。所以，我經常會教他一些醫學知識，以及一些醫療器械的使用方法。前些日子他還對我的溫度計非常感興趣，每次來我家都要拿起來玩耍一番。

“哦，我的朋友，你終于來了。”他熱情地張開雙臂擁抱我，嘴唇上的胡須被煙熏得焦黃，臉頰深陷。眼睛里布滿血絲。我猜他最近一定在做什么研究。

“托馬斯教授，究竟有什么事情啊?”我跟著教授走進了屋子。沉重的大門哐當一聲帶上了，在空曠的房間里響起了回聲。

托馬斯一言不發，只是叼著煙斗，做了個跟他走的手勢。

“你知道杰克嗎?開膛手杰克。”教授緩緩地說，我吃了一驚。

“當然知道，他已經成了倫敦的夢魘了。昨天不是還宣布在主教廣場找到了一名叫凱薩琳·艾道斯的妓女尸體嗎?簡直是慘不忍睹。”我深深嘆氣道。

“是啊，沒人能抓住他嗎?”教授在前面走著，穿過黑色地板鋪成的甬道，背影佝僂得像一只龍蝦。

“他幾乎是個謎。”我推了推鼻梁上的眼鏡，忽然好奇地問他，“為什么要討論這個變態的殺人狂?”

教授忽然停下腳步，深深地看著我：“他恐怕已經不在倫敦了。”我和他走到了一扇巨大的鐵門旁邊，教授的話讓我十分費解。

“艾塞克醫生，這扇門的后面有一個驚人的發現，我希望你能作好心理準備。”教授慢慢轉過臉來，他的表情非常怪異，是我從未見過的。

可我偏偏是個獵奇者。我深深地吸了一口氣，不安地猜想著，難道開膛手杰克就在教授家里?衣冠楚楚的教授是窩藏殺人犯的罪犯?教授望著我不安的眼神笑了笑，掏出一把銀色的鑰匙，打開了沉重的鐵門。

那是一個巨大的三角形房間，墻壁被刷成了灰白色，像極了人骨的顏色。房間的正中間有一個黑底的玻璃沙漏，烏黑的沙子緩緩從上面的空間落下。而在沙漏旁邊站著一個相貌清秀的金發年輕人。

“你好，我叫讓·拖爾佛。”年輕人笑嘻嘻地把手插在兩邊的口袋里，望著我說。那條褲子打滿了補丁，緊緊箍在大腿上。他的口音也非常奇怪，雖然他說得很慢。但帶著一種奇怪的口音，我只能勉強聽懂。

“這是怎么回事?托馬斯教授，驚人的發現在哪里?”我有些生氣地轉過頭去看教授，他卻朝年輕人走去。

“你能想象嗎?艾塞克!這個孩子來自未來，他比我們晚了數百年，他來到這里，告訴我關于人類的命運，難道這不是驚人的發現嗎?”教授顯得非常激動。我當然無法相信這一切，開始詢問這個古怪的年輕人。可是他顯然非同一般，他自信地預言了即將發生的事情。

“十分鐘之后，你會接到你仆人的消息，你的一位患者歸天了。”他笑嘻嘻地又補充道，“好像叫蓋亞太太吧。”

“這不可能!我上星期剛給她做過檢查，溫度計還顯示她的低燒已經退了，傷寒絕對痊愈了!”我大吼起來。

“不用爭吵，我們只需要等待十分鐘。”教授伸手按住了我發抖的身體，不知道為什么，眼前的年輕人讓我隱隱感到害怕。

這是我生命中最為漫長的十分鐘。終于，時間一分一秒地過去，什么也沒發生。我收起懷表，正要得意地去教訓年輕人，可大門口傳來急促的敲門聲。我急不可待地跑出三角形房間，直奔大門。門外正是我的仆人戴維恩，他穿著高筒雨靴，混身淋得透濕，滿臉焦急。

“蓋亞太太剛剛過世了。我必須來通知您，因為她的丈夫正在到處找您呢，他說您把他太太治死了，是個地地道道的庸醫。他手里拿著一支雙筒獵槍，正在家里等著您呢。還帶著一大堆穿著黑色雨衣的警察。我是偷偷溜出來的，您千萬別回去了。”他說完，又小跑回去了，只剩下我一個人呆若木雞地站著。

“現在，你明白我為什么堅持要你今天來我家了吧。”教授遞給我一杯熱氣騰騰的咖啡，我卻無心去喝了。

蓋亞太太的丈夫在倫敦勢力很大，郊外的大片莊園里養著成堆的打手。他還用大量金錢疏通了倫敦警署批準他種植鴉片，甚至還和軍方打著交道。我感覺自己的脊背開始發涼了。

可是蓋亞太太分明已經痊愈了!而且她也嚴格按照我的囑咐休養的，絕對不可能暴斃。

“不用想了，我可以告訴你，”那個年輕人略帶輕蔑地一笑，接著說，“本來你會以殺人罪被逮捕。而且馬上判處死刑。但是我的到來，改變了你的命運。就如同這個沙漏，你和我原本都是規規矩矩地從上流到下，可是你看——”年輕人忽然從桌上抄起一把鐵錘，砸向玻璃沙漏，力度并不大，沙漏有了一道裂縫，一些沙子從縫中擠出來，落到地板上。

“我和你，就是這些掉在地板上的砂粒，準確地說，我幫你制造了裂縫，逃脫了時間的束縛。”他拋下鐵錘，故作輕松地笑笑。

這種解釋我可以接受，可是教授剛才提到的開膛手杰克，和這一切有什么關系呢?教授似乎看出了我的疑惑，示意年輕人坐下來，踱著方步向我解釋了一切。

這一切實在匪夷所思，過了好半天，我才明白他的意思：后人對歷史的了解僅僅來自于前人的文字記載。例如戰爭、動亂、發明成果，可是這些東西往往是不準確的，于是在未來的世界里產生了這樣一個組織，他們專門回到過去，查詢歷史的真實性，以對后世負責，而年輕人拖爾佛就是這個組織中的一分子。至于他們如何穿越時空，教授只作了模糊的解釋。未來人制造出了一種時空的裂縫，他們可以穿越裂縫回到各個時代。

拖爾佛這次來的主要目的，就是要考察開膛手杰克是否存在，并且弄清他的真實身份。

“可是，這和我有什么關系?”我忍不住問道，拖爾佛臉上的傲慢突然不見了，嘴角露出一絲絕望的苦笑。他接下來所說的一切，讓我也意識到了事態的嚴重性。

年輕人曾先后在案發現場待過兩次，但是在第二次兇殺的時候，他一時疏忽被杰克發現了。在搏斗中，杰克掉進了泰晤士河里，沒有再上來。這是一件非同小可的事，因為拖爾佛破壞了歷史，而因此帶來的破壞力是無法估量的。就像那沙漏。如果僅僅只是一兩條小裂縫還無所謂，如果整個沙漏都被破壞，那世界就不存在了。一時想不出辦法的拖爾佛便找到了教授，希望能得到他的幫助。

“我想過自己繼續扮演杰克，可是我發現自己的身體也在逐漸消失，包括意識和思想。”拖爾佛伸出手來，果然，他的手掌若有若無，越來越接近透明。我吃驚地看著他的手，不知道發生了什么事。

“世界上所有的東西都來自比他高維度空間的投影，點是線的投影，線是平面的投影，平面是立體的投影。而立體則是包含時間在內的四維空間的物體投影，換言之如果這個世界是一幅畫，那你們是一幅圖畫上原本畫上去的東西，而我只是一個影子，當光源消失，我就會消失。”年輕人從教授那里接過一張紙，將手放在上面，在紙上投下個模糊的影子。

“我不能再過度干預歷史了，剛才沒讓你被抓起來我已經非常虛弱了，所以我需要你繼續這段歷史，扮演開膛手杰克，讓歷史回歸正軌，我才能回去交差。”年輕人的聲音非常輕了。

“不!我拒絕，你不能強迫我去殺人。”我憤憤地說。

“親愛的醫生，你沒有選擇，如果你拒絕，我們會把你交到警察手里，而如果你答應幫忙，或許還有一絲生機。”教授攤開手，聳了聳肩，一副無可奈何的樣子。我的額頭開始冒汗，手緊緊握了起來。骨節之間響起了摩擦聲，我艱難地點了點頭。

以前救人的醫生，現在卻淪為了殺人的惡魔，這是多么的可笑。看上去我躲過了命運的束縛，其實我仍在它的控制之下。

在教授的幫助下，我按照年輕人提供的時間地點，完成了歷史上著名的幾次殺戮。一開始我還有些恐懼，結果卻發現殺人和解剖尸體也并沒太多區別了，當完成最后一次謀殺后，我長舒了一口氣。

“艾塞克醫生，你干得很不錯，回到正常軌道的歷史讓我的力量又回來了。”年輕人興奮地朝我大叫著，而我則是苦澀地沖他笑笑。教授給了我一杯咖啡，味道很澀，舌頭都輕微的有些麻木了。

“裂縫來了，兩位紳士，再見了。”年輕人的身體開始慢慢消失，最后，他意味深長地朝教授笑了笑。

“現在可以放過我了吧，我完全按照你們的吩咐去做了。”我無力地從沙發上支撐起身體。

“不，還有最重要的收尾。”教授忽然走過來按下我的肩膀。坐到了我身旁，“很抱歉。艾塞克，其實很早的時候我就對女性深惡痛絕，尤其是那些妓女。你知道嗎?我父親迷上了一個墮落的妓女，逼死了我母親。所以，我恨妓女。而我之所以要和你結交，只是為了學習你嫻熟的解剖技術。”

“不過當我遇見了這個年輕人，發現原來作為杰克的我居然被后世記載，成為了一個傳奇。你要知道，警察從很早就開始懷疑我了，如果我被抓住，就不會有這段歷史了，所以，我有了一個主意。”

“我在你給蓋亞太太測量的溫度計上涂抹了砒霜，雖然不多，但積累下來足夠殺死一個傷寒病人。然后，布下這個局，讓你作為我的替身，去創造開膛手杰克的傳奇，而我就可以完美地洗脫嫌疑了。而拖爾佛也可以完成自己的歷史審核使命了。”教授微笑著望著我，而我則驚訝得一聲不吭。

“而現在，你最后的任務來了，馬上警察就會來了，我會告訴他們你害死蓋亞太太后一直脅迫我收留你，結果你掉以輕心，被我在咖啡里下了毒。這種毒藥是拖爾佛給我的，他會麻痹你的腦部神經，你無法再說話。也無法寫字了。這樣，杰克的傳奇就此真正完成了。”教授慢慢地坐到我對面，端起了那杯我喝過的咖啡。

我很想罵他，但是一個字也發不出，只能在喉嚨里發出嗚嗚的聲音，手指頭也開始劇烈地疼痛，門外響起了“咚咚”的敲門聲和警察的呵斥……