陸地上有許多天然洞穴,那里面神秘幽深,形態各異的鐘乳石,有的像竹筍,有的似冰掛,有的如利劍……令人流連忘返。
在大海的底部也有不少洞穴,其中有些洞穴很奇妙,有的洞中噴泉涌出,有的洞穴泛著藍光,有的洞穴柄息著原生動物,有的洞穴成為海龜的墳地,還有的洞穴能使兇猛的鯊魚變得異常溫柔
海底洞穴的奇妙景象吸引著人們。近些年來,歐洲興起洞穴潛水熱,盡管有人進去后因迷了路找不到出口而喪生,但人們還是帶上潛水器,手持羅盤,腰拴通訊繩,頭盔裝上聚光燈,不斷地往洞里潛,去體會宇航員的感覺,去尋找新的刺激。
在法國馬賽市附近的卡西斯,有一位潛水教練名叫昂利·庫斯奎,十多年來,他在地中海邊潛水不下千次。憑借良好的潛水技術,他也常進洞穴潛水探險。
1989年9月的一個早晨,庫斯奎在地中海摩休奧灣內一處崩巖腳下,發現海水下40米處有一個黑洞。他小心翼翼地潛入洞中,只見洞口四周長滿了珊瑚和海扇。當時他未帶潛水燈和其他特殊裝備,因此只在隧道里探索了11米。第二次他深入了約40米,發現隧道逐漸變寬到兩三米。
之后,他穿著合成橡膠制造的潛水衣,身背氧氣瓶,第三次在洞穴里摸索前進。他心里犯起了嘀咕:
“真不知道這洞有多深。”
庫斯奎在洞中摸索前進著,可是洞底的細泥沙一經攪動,渾濁的海水四處彌漫,使洞穴更顯得黑暗。他咬緊牙關,壯著膽子,繼續前進了150米。30分鐘后,他的頭突然露出了水面。他環視四周,發現自己是在一堵峭壁旁邊,水深僅及腰際。他的眼前是一個拱形洞窟,寬約60米,高2米~5米不等。洞壁白色、藍色、赭色相間,鐘乳石、筍石如林,還有高大的石灰巖柱。
庫斯奎想繼續探索洞穴,可又擔心氧氣有限,想卸下潛水裝具吧,又不知洞內的空氣有沒有毒。他知道有一種混合氣體對人體有害,以前他搜尋沉船時曾領教過這種氣體。盡管這樣,他還是決定試一試。他毅然摘掉了呼吸面罩,吸了一小口氣,暫不呼出,似乎沒什么問題。他又深深吸了一大口氣,喉嚨管沒有刺痛感,頭也不昏,空氣是可以呼吸的。他繼續往前走了一段,仍不見盡頭,考慮到日后還可以再來,就退了出來。
一晃過去了3年,庫斯奎一直忙于潛水訓練學校的工作,沒能抽出時間探尋這個洞穴。到了1992年7月,他才找到了四位同伴:三名是潛水員,還有一位是攝影師。
四個人跟著庫斯奎沿著隧道潛入洞窟。寬廣的洞室似乎比庫斯奎所描述的更美,一位名叫納德的同伴驚得目瞪口呆。“我的天,只有神仙才會找到這樣的地方。”他說。
但是潛水時限快到了,他們不得不潛回隧道。
1993年7月9日,庫斯奎終于再人洞穴,同去的還有3名潛水協會的會員,分別是他的23歲侄女桑德玲·庫斯奎、27歲的楊·茍甘和31歲的巴斯卡爾。他們都是潛水老手。
人多勢眾,他們一直往前進。浮出水面時,他們被洞內的美景迷住了,立刻用防水攝影機拍攝下來。接著,他們進入另一個洞室。
“我下去看看是否還有另一個洞室。”庫斯奎說完就潛入水中,摸索洞壁的每一個凹處,斷定再沒有出口了,才浮出水面,把燈放在一塊大石頭上。
“嘿,看!那是什么?”他驚叫起來。原來燈光照在洞壁上,赫然見到一只手的圖形。
“我們必須把它攝下來。說不定那是史前的畫呢?”桑德玲說。
兩天后。庫斯奎到照相館去洗出了照片,發覺照片上的手不止一只,而是j只。他認為,這很可能是古人畫的壁畫。回去后,他查閱了很多考古書籍,也沒找到任何有關壁畫的資料。
4天后,他們4個人又潛入洞內。這次,他們攜帶了泛光燈、照相機、防水攝影機。果然,大獲豐收。他們首先在主洞室西面水線上看到一橫排小黑馬,接著又看到在對面的洞壁上也畫有一匹細長的黑馬。這些畫是用黑炭似的東西勾畫的,畫面上蒙著一層半透明的方解石。
在泛光燈的照射下,他們仔細搜尋著,發現洞頂有一幅巨角黑山羊圖,一只積滿方解石的雄鹿圖,還有一幅是奔馬圖。東面的洞壁畫著兩頭大野牛和許多手掌印,有的五指還不全,另外還畫著一個貓的頭部和三只企鵝。馬和野牛之間還畫有幾只羚羊、一頭海豹,還有一些怪異的幾何符號。數一數,有好幾十幅。他們都一一錄了下來。
不過,他們決定不透露風聲,盡可能多地搜集資料,然后再送到海事局評審。但是,他們幾次進洞,被人看到過。有些人也仿效他們進洞探險,因準備不足,發生了3人死亡的慘劇。這時,庫斯奎決定向外界公開他們的發現。
他帶上照片,大踏步地走人海事局設在馬賽的辦事處,向一名官員報告說他們在地中海水下發現了一處有史前壁畫的洞。
這位官員有點不相信,便推托說,局里有各種表格供人填報海洋發現,什么沉船、水下陷阱、羅馬帝國時期的大口罐、希臘寶物等等,但唯獨沒有史前遺物填報表。官員說:“對不起,請你到別處去查詢吧。”
庫斯奎便來到了海底考古研究部。起初,一些專家也不相信。因為物證只是照片,而且法國東南部從未發現過什么洞穴壁畫。庫斯奎感到十分惱火。幸而有兩個人出面為庫斯奎撐腰。一個是海底考古研究部的調查員兼巖石藝術國際委員會主席克思德,另一個是全國科學研究所的研究組主任、史前史研究權威庫爾丹。庫爾丹曾在海底發現舊石器時代遺骨、燧石、木炭。他知道海底有許多洞穴在幾萬年前原有人類的居所,后來由于地殼下沉被海水淹沒了。然而,法國文化部聞訊后,仍然不肯下結論,決定先派專家到現場勘察。
9月19日,海軍調派的考古研究船駛到洞穴上方。船上來了些專家、蛙人,還有海軍的專家。當然,庫斯奎和庫爾丹也來了。他們還帶來不少先進的測量、照明以及摘取洞壁樣品的器具。
庫斯奎與庫爾丹首先潛入洞壁,把掛著燈的標志線拉好。爾后,庫斯奎對庫爾丹說:“你看怎么樣?”
“我從未見到這樣的美景。”庫爾丹驚嘆不已。景象完全與庫斯奎所描述的一樣。而且強力泛光燈還照出了先前沒有見到的壁畫。庫爾丹揣測畫上的小黑馬屬于舊石器時代晚期品種,法國東南部普羅旺斯曾發掘出這種馬的化石。他還發現了兩個完整的小壁爐。他向庫斯奎祝賀說:“你的發現真了不起,這是法國考古史上的重大發現,你要出名了。”
鑒定工作進行了四天。此時,再也沒有人懷疑了。克羅德完全相信庫爾丹帶回的資料。他說:“馬、野牛、山羊等壁畫和雕刻,全都有舊石器時代的特征,甚至是按照史前藝術的慣例畫出來的。例如,那時候畫的野牛角和山羊角總是彎曲或半彎曲的。蹄子從來不畫出來,腿總是缺掉最后一截。這說明這些畫比聞名的拉斯科洞的畫還要早。”
克羅德的初步判斷,不久便得到實驗室測定的證明。根據碳同位素測定,這些畫已有1.844萬年的歷史,畫畫的炭是用挪威松燒成的。這兩種松原來在這一帶沿岸生長。顯微鏡觀察又發現采集的泥土標本里含有當時地中海沿岸生的赤楊和花粉的化石。
法國文化部把這個洞稱為“圣所”。因為它在法國的考古史上是一次突破性的發現。考古學家認為,人類棲居的洞窟總是比較靠近外面,永遠不會在隧道盡頭。很顯然,這個洞是古人類舉行儀式的地方。這個洞里面沒有工具、箭頭、骨骼等遺物,證明歐洲人的祖先大概是在這里舉行宗教儀式,洞壁上的畫就像是今天教堂中的圣像和十字架,掌印可能是符號語言的一部分。
庫斯奎的發現之所以具有重要意義,是因為它證明了法國東南部也有舊石器時代的藝術。庫爾丹說:
“我們在考古方面因而得到了新的證據,增加了我們對那個時代歷史的認識。”
世界各地的考古學家和海洋學家紛紛要求法國政府提供這方面的資料。
今天,法國考古研究所已將該洞命名為“庫斯奎洞”。