南極精神耐力賽

32歲的英國人馬克·波洛克在10年前就雙目徹底失明。2009年1月1日，馬克參加了一場驚心動魄的南極挑戰賽——和其他多名探險者起前往南極點!馬克必須在一個月里冒著嚴寒拖著70公斤的雪橇在南極跋涉1000公里!當馬克還是一名小男孩時，他就因視網膜剝離而左眼失明。不幸的是1998年馬克在愛爾蘭都柏林讀大學期間一次劃船訓練時，右眼因視網膜剝離而失明。盡管多方救治，但視力卻再也沒有恢復，過去10年來他一直生活在黑暗之中。

堅強的馬克卻并未就此消沉，仍堅持進行高強度體能訓練，成為一名出色的盲人運動員。自從雙目徹底失明后，馬克每年都要參加一次高難度體能挑戰比賽。2002年，他在英聯邦運動會上贏得一枚劃船項目的獎牌，并先后參加了在約旦舉行的死海超級馬拉松大賽和在尼泊爾珠峰舉辦的希拉里珠峰馬拉松大賽，成為第一個同時參加過海拔最高和最低馬拉松的盲人運動員。當馬克迎來32歲生日之際，他參加了阿蒙森南極挑戰賽，六支探險隊從距南極極點約1000公里的地方起程，仿效九十多年前首批到南極的探險家搶攻南極極點!

阿蒙森南極挑戰賽從2009年1月1日正式開始，參賽隊伍最快可在30天內完成旅程，最慢則要45天。馬克和愛爾蘭都柏林橄欖球教練西蒙·歐多內爾和挪威經驗豐富的北極探險家英格·索爾海姆——將與參賽的其他五支探險隊一起激烈競爭，看誰第一個抵達南極極點。

比賽主辦者托尼·馬丁說：“這是精神耐力賽，最危險的情況是跌入冰裂縫，每10個人就有一個遇到，對于馬克而言，由于雙目失明必須依賴同伴的指引才能前行，其艱難程度更是難以想像!

在馬克以往的每次比賽過程中，他都由一名同伴為其引路，而馬克則跟隨在向導身后，兩人通過一根牽在手中的繩子互相聯系。而在這次南極挑戰賽中，馬克將負責拖著70公斤重的雪橇，其中裝載著他的食物和裝備，而在他和隊友英格的滑雪板上也有個特殊裝置相連，從而告訴他行進方向。馬克解釋說：通過這方式，我將能夠探測出英格是走在我的左邊還是右邊，是上坡還是下坡。馬克接受了10個月特殊訓練，他每天都必須確保不停至少行走16個小時上，而且是在海拔2835米的南極冰原上。“在挑戰賽開始前，我們必須花兩周進行200公里熱身訓練，從而確保我們是否能適應南極并了解身體是否健康繼續完賽。”馬克擔心自己可能會拖慢同伴的行進速度。他說：“隨著比賽進行我們越來越感到疲勞和睡眠不足，而這將會引發許多問題，我們必須非常有紀律性，并嚴格按照預定計劃行走。旅程充滿艱險但由于我是個盲人反而無所畏懼。對于我來說，因為我什么也看不見也就無所畏懼。但我也很清楚，如果有任何意外發生的話，離最近的醫院也有萬里之遙。我顯然將錯過圣誕節和明年新年了，但至少我可以保證度過一個白色的圣誕節。”