湖底水怪之謎

原本默默無(wú)聞的湖泊，自從有人在湖面目擊到了一只龐大的長(zhǎng)頸怪物以后，它吸引著世界各地的人們前來(lái)探險(xiǎn)和調(diào)查。隨著它聞名度的提升和本身比較優(yōu)良的自然環(huán)境，這里成了世界著名的旅游勝地。

1933年8月，居住在尼斯湖畔的英格蘭獸醫(yī)格蘭特，在回家途中發(fā)現(xiàn)了怪獸。這個(gè)神秘怪物在湖中游弋著，弄得湖水嘩嘩作響。它露出了兩個(gè)駝峰似的脊背，皮膚呈灰黑色，滿是皺紋。它時(shí)而伸出像蛇一樣細(xì)長(zhǎng)的脖子，時(shí)而又沉入水中。事后，格蘭特推算，怪獸大約有15米長(zhǎng)。

不久，這一驚人的消息立即轟動(dòng)了英國(guó)，也吸引了全世界的目光。人們第一次聽(tīng)說(shuō)，一個(gè)湖里居然還生存著人類從來(lái)不認(rèn)識(shí)的龐然大物。人們給這個(gè)怪獸起了“尼西”這個(gè)好聽(tīng)的名字，意思即尼斯湖里有趣的怪物。一時(shí)間，尼斯湖聞名天下，好奇的記者、旅游者、生物專家們紛紛云集現(xiàn)場(chǎng)，希望目睹一下這個(gè)怪物。有些科學(xué)家干脆就住在湖邊，希望發(fā)現(xiàn)它并加以考察。但是，這個(gè)怪獸卻像有意捉弄人似的，除了偶爾在什么地方突然露一下脊背，或者伸出它的長(zhǎng)頸在湖面晃晃外，便長(zhǎng)時(shí)間地銷聲匿跡了。

目擊者說(shuō)

英國(guó)海軍少校哥爾德企圖揭開(kāi)這驚人之謎。他只身來(lái)到尼斯湖畔，希望活捉一頭尼西。當(dāng)?shù)氐木鞆d長(zhǎng)還派出了4名警察陪同，可這位與水打交道很有經(jīng)驗(yàn)的行家連尼西的影子也沒(méi)見(jiàn)到。不過(guò)哥爾德卻做了一件極有意義的工作，他訪問(wèn)了51個(gè)目擊到怪獸的人，綜合了各種材料，第一個(gè)較系統(tǒng)地介紹了怪獸的模樣。這些被他訪問(wèn)的目擊者們，有的是學(xué)校教師，有的是傳教士，有的是看守員。他向他們?cè)儐?wèn)了各種問(wèn)題，答案雖然有差異，但有關(guān)怪獸的大部分陳述是一致的。哥爾德在1934年出版了一本叫做《尼斯湖怪獸》的書(shū)，在書(shū)中，他描述了從1923年到1933年10年間42個(gè)目擊者的觀測(cè)。歸納這些目擊者們的回憶，怪獸軀長(zhǎng)15-20米；皮膚極其粗糙，凹凸不平，好像田里的青蛙，顏色為深灰色，和大象差不多；像蛇一樣細(xì)長(zhǎng)的頸部，長(zhǎng)約1.5米；頭部比頸部略大，有一些附屬物，也許有鰓；背部有2-3個(gè)駝峰，呈水波形，為黑色；至少有2個(gè)用于劃水的鰭；尾部細(xì)長(zhǎng)而尖削。畫(huà)家達(dá)衛(wèi)斯根據(jù)這些材料，畫(huà)出了尼西的想像圖。《泰晤士報(bào)》用了三欄的寶貴篇幅，登載了哥爾德少校的記載。

其實(shí)，發(fā)現(xiàn)尼斯湖怪獸的目擊者并非只有格蘭特，當(dāng)人們探訪尼斯湖怪獸的來(lái)龍去脈時(shí)發(fā)現(xiàn)，尼斯湖怪獸的傳說(shuō)已持續(xù)了將近1500年。在湖中有某種奇怪動(dòng)物的說(shuō)法，一直被當(dāng)?shù)鼐用褡鳛樯钪械纳衩厥挛镏凰邮堋Ｔ缭?802年，就有記錄在案，一個(gè)叫亞歷山大·麥克唐的農(nóng)民就曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)“尼西”。當(dāng)時(shí)這只怪獸離他不過(guò)四五十米，他看得很清楚，身軀龐大的“尼西”突然露出水面，用短而粗的鰭劃水。1880年初秋，一只在尼斯湖上航行的游艇，突然間被一只有著細(xì)長(zhǎng)脖子、長(zhǎng)著三角形腦袋的黑色怪獸給弄翻了，船上的游客全部喪生。同年，有人潛到湖底，尋找那艘沉船，突然這個(gè)人從湖底發(fā)出求救信號(hào)。當(dāng)人們把他拖到岸上時(shí)，只見(jiàn)他臉色煞白，神情恍惚，一句話也說(shuō)不上來(lái)。事后，過(guò)了好幾天，他才說(shuō)出了使他驚恐萬(wàn)狀的事。原來(lái)在沉船附近，他看到了一個(gè)巨大的怪物，趴在湖底的巖石上。

從1933年報(bào)紙上第一次刊登這一消息后，目擊過(guò)怪獸的人已達(dá)3000多人。報(bào)紙上不時(shí)地出現(xiàn)醒目的標(biāo)題：我也看到怪獸啦!怪獸像個(gè)幽靈似地時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。特別是一到夏天，怪獸總要露出水面幾次。比如1978年6月23日尼西又出現(xiàn)了一次。這天清晨，在鋁廠工作的維爾賴特到尼斯湖畔釣魚(yú)，突然間，尼西在距離他僅有30米左右的水面上出現(xiàn)了。它伸出了細(xì)長(zhǎng)的脖子，巨大身體只露出了脊背，像一只倒扣著的小船；它的皮膚很黑，脖子的長(zhǎng)度至少有3.5米：頭是圓的，有足球那么大。賴特激動(dòng)得渾身抽搐起來(lái)，事后為他沒(méi)能拍下照片而懊悔不已。

拍到怪獸

1934年4月19日，即報(bào)紙上刊登發(fā)現(xiàn)尼斯湖怪獸的1年之后，一位英國(guó)的外科醫(yī)生在尼斯湖畔，終于拍攝到了第一張尼斯湖怪獸的照片。這張照片不僅使關(guān)心尼西的人欣喜若狂，而且在整個(gè)20世紀(jì)的大多數(shù)時(shí)間里，引起了人們對(duì)尼西熱情地尋覓，并且至今也沒(méi)有跡象表明這種熱情在衰退。這位居住在英國(guó)倫敦哈利街的醫(yī)學(xué)顧問(wèn)威爾遜博士也是一位尼西迷，他經(jīng)常在尼斯湖畔開(kāi)車巡視，希望與尼西碰面。4月19日這一天，他開(kāi)車到尼斯湖畔，突然看見(jiàn)湖面游著一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的動(dòng)物，盡管離得很遠(yuǎn)，他還是迅速地舉起相機(jī)按下了快門(mén)，一連拍了4張照片，其中的兩張后來(lái)保存了下來(lái)。這兩張中就有那張轟動(dòng)世界的尼西影照。照片上呈現(xiàn)了一個(gè)長(zhǎng)拱形的頸部聳立水面、厚厚的身體浮于湖面的漣漪中的景象，看上去像是一個(gè)長(zhǎng)脖子、小腦袋的不明動(dòng)物在湖中游著，湖水因它的游動(dòng)而向四周擴(kuò)散著圓弧形的波紋。也許因?yàn)橥栠d太希望得到一張尼西的照片了，也許尼西發(fā)現(xiàn)有人在窺視它，很快就港下湖去了，總之威爾遜只成功地拍攝了幾張照片而沒(méi)有來(lái)得及仔細(xì)觀察怪獸的模樣。不久這張照片刊登在英國(guó)的《每日郵報(bào)》上，立刻引起了人們廣泛的興趣，同時(shí)也引來(lái)了激烈的爭(zhēng)論。一些物種學(xué)家則懷疑說(shuō)，那張照片上露出水面的不過(guò)是潛水的水獺尾巴放大了尺寸而已。不管怎么說(shuō)，人們終于從這張照片上得到了一個(gè)證據(jù)，就是說(shuō)，湖中的確有著不知名的動(dòng)物存在。

由于這張照片的出現(xiàn)，圍繞著尼斯湖怪獸的新聞和傳說(shuō)越來(lái)越多，也越來(lái)越神奇。前往尋訪怪獸的探險(xiǎn)隊(duì)也絡(luò)繹不絕，原本一個(gè)寂寞而又清靜的峽湖，成了世界著名的旅游圣地。過(guò)去到這里旅游是因?yàn)楹系拿利愶L(fēng)光，而如今則是因?yàn)楹袧摲衩氐墓肢F。人們甚至還在偏僻的尼斯湖畔建立了世界上最小的尼西博物館。

尋找新證

想要捕捉和探索尼斯湖怪獸的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不只英國(guó)人。各國(guó)的生物學(xué)家、科學(xué)家和探險(xiǎn)家們都開(kāi)始來(lái)到尼斯湖。英、美等國(guó)的考察隊(duì)也紛紛來(lái)到尼斯湖，進(jìn)行學(xué)術(shù)調(diào)查。但是想捉到神出鬼沒(méi)的怪獸，談何容易。它長(zhǎng)久不露面，即使偶爾浮出水面，也不知會(huì)在哪個(gè)幽靜的地方出現(xiàn)呢。無(wú)論人們用盡了什么辦法，都無(wú)從捉住它。因此，有志于尋訪尼西的生物學(xué)家和科學(xué)家們便將希望寄托在給尼西拍照上，想以此證明它的存在。

開(kāi)始人們只是把裝有高倍望遠(yuǎn)鏡的長(zhǎng)鏡頭相機(jī)架設(shè)在湖邊的某處，對(duì)著平靜的湖水，等待怪獸浮出水面。這雖然偶有成功，但從來(lái)沒(méi)有拍到過(guò)尼西的整體。1972年3月，由卜薩爾拍攝成功的一張最清晰的照片，也不過(guò)拍到尼西露出湖面的兩個(gè)黑色駝峰。

為了真正能夠拍到尼西較完整的形象，攝影家們動(dòng)真格的了。他們決定采用現(xiàn)代化的技術(shù)進(jìn)行難度較高的水下攝影，于是在湖的底部和中部埋伏下了水下照相機(jī)。由于尼斯湖很深，湖水又屬泥炭型，湖底幾乎是一片幽黑的世界，沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)光亮，所以用普通照相機(jī)根本不可能拍攝成功。

1975年，以美國(guó)波士頓應(yīng)用科學(xué)研究所羅伯特為首的一個(gè)研究小組為尼西專門(mén)設(shè)計(jì)了一套特殊的照相機(jī)。照相機(jī)不僅帶有閃光燈，而且還附有一套聲納、電子計(jì)算機(jī)連用裝置。當(dāng)怪獸游近攝影機(jī)時(shí)，聲納接收到它的游水聲以后，就會(huì)將信號(hào)輸送給電子計(jì)算機(jī)，電子計(jì)算機(jī)則控制閃光燈和快門(mén)，在一定的距離上，快門(mén)就會(huì)自動(dòng)地“咔嚓”一聲，拍下尼西了。

1975年6月，這個(gè)調(diào)查小組來(lái)到了尼斯湖，幾乎立即取得了成功。6月19日晚上9點(diǎn)多鐘時(shí)，尼西接近了攝影機(jī)，它迅速地游過(guò)，照片上只留下這個(gè)巨大生物的一個(gè)很寬的菱形鰭。1小時(shí)后，當(dāng)尼西又出現(xiàn)在照相機(jī)前的時(shí)候，聲納所控制的計(jì)算機(jī)按動(dòng)了快門(mén)，但閃光燈快了或者慢了幾秒鐘，沖洗出來(lái)的照片上，只是一大片丑陋的黃色斑點(diǎn)，像是皮膚。20日凌晨，尼西再一次接近了照相機(jī)，這次位置正好，閃光燈及時(shí)閃了一下，終于拍攝到了尼西的照片：它有著菱狀軀體；脖子大約有2.5米長(zhǎng)，呈拱形，細(xì)長(zhǎng)柔軟，非常符合大多數(shù)目擊者們的描述，脖子的一部分由于陰影而模糊不清；最后是個(gè)斑點(diǎn)，表明是一個(gè)好奇地轉(zhuǎn)向攝影機(jī)的頭部：兩個(gè)鰭腳從軀體上端伸出，看上去活像一只吃驚地?fù)湎蛘障鄼C(jī)的怪獸。根據(jù)照片上怪獸輪廓的估計(jì)，它只有6.5米長(zhǎng)，比人們所目睹的十幾米小得多，但顯示于照片上的的確是一個(gè)有生命的動(dòng)物。后來(lái)，照相機(jī)被尼西打翻了，它的鏡頭指向了天空。所拍下的照片都是一些穿透湖水的太陽(yáng)光的影子；接著就是怪獸兇惡地張大嘴巴，窺視照相機(jī)的奇異形象；后面的幾張則記錄了模糊不清的怪物襲擊照相機(jī)的情景：之后又是一片平靜。除照片外，人們還意外地拍攝到了尼西的視頻。視頻中一個(gè)浮出水面的峰突，慢慢地遠(yuǎn)離鏡頭游去，當(dāng)它開(kāi)始沉沒(méi)時(shí)突然地加快了速度，高速移動(dòng)。另一段視頻展示了一個(gè)劃開(kāi)水面的尾波。而在尾波前端是一個(gè)移動(dòng)的物體，后來(lái)這個(gè)物體迅速地沉入湖中。

不過(guò)，一些科學(xué)家否定這些照片，認(rèn)為羅伯特等人錯(cuò)誤地判讀了照片，有些科學(xué)家甚至認(rèn)為所謂“水下照片”是假造出來(lái)的一個(gè)騙局。

未完結(jié)局

美國(guó)波士頓應(yīng)用科學(xué)研究所的科學(xué)家們自從派遣調(diào)查小組前往尼斯湖，用水下聲納照相機(jī)成功地拍攝了一些照片并公布給了報(bào)界以后，并沒(méi)有中止對(duì)尼斯湖怪獸的探索。研究所的專家們決定再次去尼斯湖探險(xiǎn)，不過(guò)再去探險(xiǎn)的時(shí)候，他們選擇了兩頭經(jīng)過(guò)人們訓(xùn)練的海豚。

海豚是海洋里最聰明、聽(tīng)力最敏銳的動(dòng)物，它們用聲音辨別事物的本領(lǐng)實(shí)在驚人。比方說(shuō)，它們能夠區(qū)別1千米以外水面上的聲音，是一塊木頭拍擊的水浪聲呢，還是魚(yú)兒的戲水聲：是鯨魚(yú)呢，還是梭魚(yú)。至于在水中的游泳速度、潛水深度，海豚在動(dòng)物界都可以說(shuō)是名列前茅。美國(guó)科學(xué)家們正是利用海豚的這些特點(diǎn)，全面安排了這次探險(xiǎn)計(jì)劃并特意研制了一種能感應(yīng)特殊聲波的聲納照相機(jī)。當(dāng)怪獸或一種物體進(jìn)入距海豚5米“攝”程的時(shí)候，照相機(jī)的小型計(jì)算機(jī)就指令相機(jī)進(jìn)行自動(dòng)拍攝。兩頭海豚的任務(wù)就是背著這種約20千克重的照相機(jī)，在30多千米長(zhǎng)的尼斯湖中來(lái)回偵察。如果說(shuō)在尼斯湖里真的潛藏著怪獸的話，那么，巡視中的海豚就會(huì)迅速游過(guò)去，當(dāng)達(dá)到還不至于引起怪獸驚慌的5米范圍內(nèi)的時(shí)候，照相機(jī)就會(huì)自動(dòng)地“咔嚓”一聲，完成這項(xiàng)史無(wú)前例的探險(xiǎn)任務(wù)。

海豚生活在海洋里，它能適應(yīng)尼斯湖的淡水嗎?美國(guó)海軍在研究過(guò)程中，得出了海豚可在淡水中游50個(gè)小時(shí)而無(wú)異常的數(shù)據(jù)。但為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，這兩只海豚每天只在淡水中游1個(gè)小時(shí)，經(jīng)過(guò)連續(xù)40多天的訓(xùn)練，它們已有點(diǎn)習(xí)慣淡水了。科學(xué)家們還準(zhǔn)備替它們倆在尼斯湖畔修建8米見(jiàn)方的咸水池，供海豚探險(xiǎn)后休息之用。因?yàn)槟崴购軟觯ｋ嗟倪@次旅行被安排在7月到8月間，這時(shí)的溫度達(dá)到10度左右，這將適合于它們?cè)诤羞M(jìn)行工作。但是經(jīng)過(guò)驗(yàn)證，尼斯湖水的溫度和淡水域含鹽的比重都太低，無(wú)法使兩只海豚前往探險(xiǎn)。

由于追捕水怪努力的失敗，認(rèn)為水怪根本就不存在的觀點(diǎn)又流行起來(lái)。一般來(lái)看。湖泊與海洋不同，它窄小得多，不可能有龐然大物或者人類尚未認(rèn)識(shí)的水生動(dòng)物存在。一位英國(guó)退休工程師曾撰文，稱尼斯湖水怪只不過(guò)是古代的松樹(shù)而已。這名工程師稱，一萬(wàn)多年前，尼斯湖畔長(zhǎng)滿松樹(shù)，冰川期結(jié)束時(shí)湖水上漲，松樹(shù)沉入湖底，樹(shù)脂排到表面，由此產(chǎn)生的氣體排不出來(lái)，于是這些松樹(shù)有時(shí)就會(huì)浮上水面釋放一些氣體，這在遠(yuǎn)處的目擊者看來(lái)，像是水怪的頭頸和身體。但一些“尼斯湖水怪迷”們則認(rèn)為尼斯湖水怪就是古代蛇頸龍。在6500多萬(wàn)年前，幾只古代的蛇頸龍肯定逃過(guò)了滅絕大劫而存活下來(lái)，困擾科學(xué)界的尼斯湖水怪也許正是古代蛇頸龍的嫡系后裔!

自從公元505年的最早記錄以來(lái)，雖然有許多的發(fā)現(xiàn)報(bào)告，但是還沒(méi)有活捉或清晰拍攝到尼斯湖水怪的成功紀(jì)錄。如果它還活在這個(gè)世界上，發(fā)現(xiàn)一兩根骨頭也是理所當(dāng)然的。還有：如果它是一只恐龍，長(zhǎng)期泡在水里，體溫也很難保持。所以到現(xiàn)在，它仍然是一個(gè)未解之謎。