色彩的故事:中國紅和英國紅(下)

由于鮮血是最常見、最典型的紅色的東西，英語用red-handed表示‘沾血的手’。同樣，漢語的紅字也可以代表‘血’，這后一點多數現代漢語詞典似乎沒有注意到，在其所給的紅的各種釋義中，找不到‘血’?！都t樓夢》第七回賈府的老仆人焦大喝醉酒之后揚言，“不和我說別的還可，若再說別的，咱們紅刀子進去白刀子出來”。這里的“紅刀子”就是‘帶血的刀子’。后人不明白曹雪芹是在重現醉漢口吻，覺得這句話不合邏輯，于是把“紅”改成“白”，“白”改成“紅”(見人民文學出版社1972年版《紅樓夢》)。楊憲益和戴乃迭(1978)的譯文是“Say one word more，and I'll bury a white blade in you and pull it out red.”另一個使用頻率曾經很高的說法是刺刀見紅，這里的“紅”代表‘血’，可以譯成the bayonet must turn red。不僅刺刀可以見紅，臨產孕婦也可以見紅(have a bloody show)，即陰道里有血流出來，一旦見紅，分娩就不遠了。