2009年十大自然發現

據報道，美國國家地理網站最受歡迎的年度十大科學發現已經新鮮出爐。在2009年的十大科學發現排行榜上，巨蟒、長著透明腦袋的魚、“幽靈船”殘骸以及一些最終被我們吃掉的稀有動物紛紛榜上有名。

1 連接人類與狐猴的一環

在十大發現中，“艾達”化石是“國家地理新聞”網站2009年點擊率最高的新聞。這一最早發現于1983年的化石，年代可追溯至4700萬年前，幾經輾轉終于到達了挪威奧斯陸大學古生物學家喬·哈洛姆博士的手中。這具保存得近乎完整的化石立即引起了哈洛姆的關注，他專門組建了一個國際團隊對化石展開了研究，并將研究成果發布在《公共科學圖書館·綜合》雜志上。研究小組表示，雖然“艾達”的長尾還未退去，但這種類似狐猴的動物已表現出了人類的特征，如對生拇指、短臂和腿等。它向前突出的眼睛和人類一樣，能夠實現視場的重疊，使其充滿立體感和距離感。x光照射的結果顯示，“艾達”同時具有嬰兒和成人的牙齒，但它并沒有像細齒梳一樣的爪子，而這正是狐猴的特征。這具化石僅有5％左右的缺損，是迄今發現的保存最好的靈長類動物化石，人們甚至還能清晰地看到它身上的軟毛紋理。這對人類進化史的研究無疑具有里程碑式的意義。

科學家表示，“艾達”可能處于剛從狐猴系分化出來，并向人類方向開始進化的階段。它可被看為“靈長類進化的雛形階段”，或能彌補“人類進化中缺失的一環”。如果哈洛姆研究小組的研究成果最終得到證實，“艾達”或將成為人類、猿類、猴類和其他靈長類動物的共同祖先。

2 長著透明頭的魚

具有透明頭部的海魚可能是2009年最為怪異的一項自然發現。在2月公布的照片中，這條生活在太平洋的桶眼魚正向外界“炫耀”著它透明的腦袋以及桶狀的眼睛。據悉，這是迄今為止發現的第一個頭部透明海魚的活體標本。研究表明，因為生活在深海中，這一早在1939年就被發現的魚類擁有透明的頭部，它的眼睛可以旋轉，以便更好地收集光源，敏感地感知頭部上方的物體輪廓。這推翻了之前科學家有關“這種魚類因為眼睛是向上的，所以只能看到頭部上方”的假設。最新的研究成果表明，它們的眼睛由充滿液體的防護體遮蓋，而且能夠旋轉，這讓人驚嘆不已。

3 新云型

新發現云型的昵稱是“雅克·庫斯托云”。專家們2009年6月表示，天空中出現的這些“狂暴”的云海是自1951年以來首次觀察到的新云型?？屏_拉多大氣研究中心的云層專家說，如果得到認可，這種云很可能改變原有云圖。

4 “滅絕”鳥類

專家們2月表示，長久以來一直被打上“滅絕”標簽的菲律賓鵪鶉仍然健在。不幸的是，在第一次拍照之后，這只罕見的鵪鶉便淪為家禽市場上被出售的對象并最終被吃掉。

5 最古老人類祖先骨骼化石

迄今發現的最古老的人類祖先的骨骼化石在此次的榜單中也甚為耀眼。2009年10月，經過17年的研究，美國加州大學伯克利分校人類進化研究中心主任蒂姆·懷特教授帶領的研究團隊與埃塞俄比亞政府合作，成功利用在埃塞俄比亞發現的零碎原始人化石拼出了現存最早的女性原始人骨骼，距今約有440萬年?？茖W家表示，這個重要發現將有助于了解人類最早階段的進化過程?？茖W家將這副骨骼命名為“阿爾迪”，它比之前在埃塞俄比亞發現的另一副女性原始人骨骼“露茜”還要早120萬年，是迄今為止最早的原始人骨骼。而它的化石類型也比非洲的黑猩猩等更接近現代人。

研究結果顯示，“阿爾迪”身高1.2米左右，體重約50千克，大腦尺寸與現代黑猩猩相似，約為現代人的1／5，440萬年前與鸚鵡、猴子、熊、犀牛、大象和羚羊等共同生活在埃塞俄比亞阿瓦什山谷的林地?！鞍柕稀蹦苤绷⑿凶?，但因平足不能遠行；也能像黑猩猩一樣爬樹，但不夠靈巧。研究人員還指出，“阿爾迪”在直立行走時可以攜帶東西，熟練控制物體的能力超過黑猩猩。

6 淘金熱時期“幽靈船”殘骸

考古學家2009年11月表示，在最近重見天日的“A.J.戈達德”號輪船殘骸上，人們發現了當時被匆匆扔到甲板上的靴子以及散落的餐具。這些發現有助于了解這艘淘金熱時期“幽靈船”上的船員生命的最后時刻?！癆.J.戈達德”號是淘金時代的一艘船只。2008年7月，它被發現于加拿大育空地區的一個湖泊中。當時它船身向上，完好無損地坐在湖底。據美國國家地理協會船舶考古學家約翰·波拉克介紹，“該船于1901年10月的一次風暴中沉沒。它現在在水底的模樣就和當初沉沒時一樣?！?/p>

7 最長蛇身長超過巴士

2009年2月初，科學家稱在位于南美洲哥倫比亞的一個煤礦內發現了一顆巨大的蛇類化石。分析發現，其體長比公交車還長，達13.5米；重量也和一輛小轎車差不多，張開大嘴可吞下一匹馬。最長蛇化石的發現為了解氣候變化提供了重要依據。這種生活在6000萬年前的爬行動物距恐龍滅絕只有500萬年。

8 外來巨蟒的威脅

佛羅里達州自然歷史博物館資深爬行動物學家肯尼思·克里斯科9月表示，非洲巖蟒入侵是佛羅里達州面臨的“最為可怕的噩夢”之一。根據2009年10月公布的一份報告，如果能夠在美國野外安家落戶并繁衍生息，9條外來巨蟒便可能引發一場生態學災難?，F在，至少已有2條外來巨蟒在佛羅里達州定居。

9 古代鑲寶石牙齒

古代鑲寶石牙齒的發現說明為牙齒“美容”絕不是hip-hop明星的首創。2009年5月進行的一項研究顯示，先進的牙科技術允許美洲土著人為他們的牙齒鑲嵌寶石。這種為牙齒美容的做法年代最遠可追溯到2500年前?？脊艑W家的一系列最新研究表明，在西班牙人到達南美大陸之前的很長一段時間里。當地的印第安人曾崇尚過一種非常奇特的裝飾方式——在牙齒上打洞并鑲嵌各種類型的寶石。

10 超罕見巨口鯊

2009年4月7日，世界自然基金會表示，菲律賓小鎮的漁民捕獲一條世界稀有的巨口鯊，并宰殺食用。這條巨口鯊長4米，重0.5噸，被漁民在呂宋島畢科爾半島海域用鯖魚誘至拖網捕獲。巨口鯊非常罕見，每條被發現的巨口鯊都有編號。在菲律賓濱海小鎮董索被漁夫捕獲的巨口鯊，是世界上被目擊或捕獲的第41條。