意外的投資

手機應(yīng)用開發(fā)商Smule沒有想尋求更多的融資，但有合適的投資者出現(xiàn)時，他們看到了自己更大的價值。

有些創(chuàng)業(yè)者在并不想要VC資金的時候，卻偏偏能獲得VC青睞。如果看到這樣消息會讓你惱火的話，那你現(xiàn)在就做好惱火的準備吧。這是發(fā)生在SonicMule公司(更廣為人知的名字是Smule)身上的事情。這家位于美國加州Palo Alto的應(yīng)用程序開發(fā)公司，最著名的產(chǎn)品是頗為流行的手機應(yīng)用程序“T-pain”和“Ocarina”，前者可以改變用戶的聲音，后者可以讓用戶“玩”手機，用手機創(chuàng)建音樂，聽起來像古笛一樣。

盡管Smule成功地推出了一些叫座的、有創(chuàng)意的手機音樂應(yīng)用程序，該公司CEO杰夫·史密斯(Jeff Smith)和聯(lián)合創(chuàng)始人王戈(Ge Wang)去年卻不愿意再去尋求更多的融資。去年年初，該公司完成了390萬美元的B輪融資，史密斯覺得公司不需要更多錢了。

“總的來說我不喜歡把公司搞得太大，”他說。“這讓我有點害怕，管理團隊會變得懶散，他們開始有機會相互推諉了。公司開始招人，購買更加昂貴的打印機，開始浪費錢。”

所以，當位于加州Menlo Park的投資公司Shasta在去年10月跟他聯(lián)系的時候，史密斯表現(xiàn)得很有禮節(jié)但并不感興趣。他答應(yīng)跟Shasta的投資團隊見面，以便“對他們有所了解”，但很直接地告訴他們，他的時間不多，并且公司也沒有尋求融資的意愿。但是，在與Shasta的團隊進行兩個小時的會談之后，史密斯改變了主意。

他說：“盡管Shasta的品牌不如Bessemer、KPCB、或者紅杉資本那么響，但與他們合作讓我真的很激動，這些家伙有自己的做事方式，他們闖出了一條自己的路?！?/p>

另外，盡管Smule是一家早期公司，但史密斯說他想傳遞一個信息，即公司將會在手機應(yīng)用領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。擁有雄厚的資金實力之后，公司將會把這個信息傳遞給競爭對手。還有，公司不再需要依賴銀行貸款了。12月份，Smule完成了800萬美元的C輪融資，領(lǐng)投的正是Shasta，還包括上輪投資人Bessemer和Granite。

現(xiàn)在，Smule需要面臨史密斯擔心的問題了：坐擁這么大把的現(xiàn)金，公司如何繼續(xù)保持一家創(chuàng)業(yè)企業(yè)的靈活和狂熱的心態(tài)呢?史密斯說他和王戈被一些問題困擾著，比如為公司引入多少人才、什么級別的人才?他擔心公司增加太多人之后，尤其是高級崗位，公司可能從他們身上入不敷出。

除了搭建公司的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，Smule面臨的“三件大事”還包括推出新應(yīng)用程序，盡管史密斯不愿意說更多。另外，公司還在建立聲波網(wǎng)絡(luò)(Sonic Network)，這是公司用戶的一個云計算網(wǎng)絡(luò)。比如，這個網(wǎng)絡(luò)將可以讓Smule“虛擬打火機應(yīng)用”的用戶看到全球還有哪些用戶在使用這個應(yīng)用。這個網(wǎng)絡(luò)還處于初級階段，Smule正在試驗如何運用，但史密斯預(yù)測，它最終將會成為公司發(fā)展的基礎(chǔ)，因為它會將用戶聯(lián)系在一起。

史密斯說現(xiàn)在公司發(fā)展的關(guān)鍵詞仍然是兩個：iPhone和音樂，他和團隊非?？粗剡\用蘋果公司的平臺，讓音樂從被動的收聽錄音的體驗回歸到社會性和交互性的體驗：“我們正在尋找更多的實物元素，來幫助人們連接到一個更有實際表現(xiàn)形式的社會網(wǎng)絡(luò)。”