傳說,在墨西拿海峽的海峽水域里,生活著一只6頭6頸12足的神秘海怪,一旦有船從那里經過,它馬上就會伸出6個頭來,一氣吞掉6位水手……當然了,這只是一個傳說,但在那片神秘的水域下,究竟隱藏著什么秘密,一直都是一個謎。
最近,意大利的科學家們對這個神秘的恐怖地帶進行了勘(kān)測,他們派出了一位水下機器人,潛入到深深的海底,結果不僅沒有找到面目猙獰的海怪,反而發現了絕美壯觀的景致,那里隱藏著近3萬群珍稀的黑珊瑚,這是人類目前發現的世界上最大的黑珊瑚森林。
雖然名為“黑珊瑚”,但它們并不全是黑色的,相反,還有著五彩繽紛的顏色,紅色、白色、綠色、黃色、棕色……像花朵一般的艷麗,因為它們的骨髓是棕色或者黑色,所以便得了個“黑”的稱號。黑珊瑚形狀各異,有的像大樹,有的像扇子,還有的像一節節的鞭子。如果湊近了仔細看,就會發現它們的骨骼都是由一些骨針組成,這些骨針并不連續,看起來就像一些很小的刺。黑珊瑚生長的速度非常慢,這些小刺是天長日久、慢慢累積長成的。
和一般的珊瑚不同,黑珊瑚的珊瑚蟲內沒有共生的海藻(許多珊瑚都需要靠共生海藻來獲得養分),因此它們并不需要依賴陽光生活。黑珊瑚生長在深海,隱藏在極其陰暗和隱蔽的礁石或崖壁底部,人們很難看到它們的蹤影,即使有幸見到它,也很難采集到手,它們的吸盤和海底的石頭緊緊粘連在一起。
由于罕見和不易采集,黑珊瑚被人們視為海洋里的“珍寶”,人們發現它的作用可大呢!
說起來非常奇妙,歷經海底風浪的黑珊瑚,擁有一身預報天氣的“本領”。人們在用黑珊瑚制作的工藝品上發現,當天氣潮濕的時候,它就會黯(àn)淡無光,并且分泌出一點點黏液,天氣晴好時,又迅速還原如初。這個“小氣象臺”究竟有什么秘密呢,至今仍然是一個謎。
不過黑珊瑚可以入藥,卻是中國人早在古代就已經發現的,在我國歷代的古醫書里,都曾有過黑珊瑚可以入藥的記載。人們用它來治療許多疾病,甚至將它制成飾品帶在身上,也能防病強身呢!
黑珊瑚最吸引人的地方,還是它極高的收藏價值。因為它的質地非常堅韌、色澤漂亮、富有光澤,用它制成各種精美玲瓏的工藝品,深受收藏家們的喜愛。正因為如此,本來就很罕見的黑珊瑚遭到了人類的過度采集,越來越少,幾乎瀕臨絕跡了。科學家們這次在地中海發現的黑珊瑚群,是人們首次在自然棲息地里看到這種珍稀珊瑚。目前所有的黑珊瑚都被列入瀕危野生動植物保護名單中,人們希望,這些“海洋珍寶”能和人類一起,永遠和諧地生活在地球上。