誰冤枉了陳世美?

對中國女子來說，最可恨且永世該遭唾罵的男人應該是陳世美了。凡看過《秦香蓮》或《鍘美案》的人，無不對那個喜新厭舊、殺妻滅子的狀元駙馬切齒痛罵，長久以來，“陳世美”3字成了負心漢的代名詞。

作為傳統劇目，這些戲在藝術上是成功的，反映的社會主題也是深刻的，可它的情節卻是完全虛構的。從《狀元全譜》看，從北宋初年至清末，包括夏、遼、金在內，共有狀元345人，其中陳姓者只有10名，但卻沒有陳世美其人。再從狀元當駙馬的歷史事實看，自古以來有名可考的狀元，從唐高祖武德五年(622年)的孫伏枷，到清光緒三十年(1904年)的末代狀元劉春霖，共有592人(如果加上張獻忠的“大西國”和洪秀全的“太平天國”的狀元，則是606人)，其中做了駙馬的狀元，可考可信的只有唐武宗會昌三年(843年)癸亥科的狀元鄭穎，他的妻子是唐宣宗李忱的女兒萬壽公主。而就是這位鄭穎也并非愿意做皇帝的女婿，他是在去楚州迎娶盧家千金的路上，被強迫退親而與萬壽公主成婚的。除這個鄭穎之外，中國歷史上再無狀元駙馬，更沒有名叫陳世美的狀元駙馬!

那么，為何駙馬之中少有狀元呢?這主要同狀元的年齡有關。常言道“三十老明經，五十少進士”，凡是參加進士考試能中狀元的，基本上都成了四五十歲的半老頭子，縱然才貌雙全，哪位金枝玉葉愿意找這樣的老女婿呢?所以狀元當駙馬幾乎是不可能的。陳世美即便真的中了狀元，恐怕也沒有這份艷福，自然也就沒有那些殺妻滅子的缺德事了。

狀元駙馬陳世美是子虛烏有的，已確定無疑，至少正史之中，不見其人其事。近讀野史，發現了一個陳世美，但不是劇中那樣的負心漢，相反卻是一名有情有義的好官。書中說陳世美為直隸南宮人，清順治八年(1651年)，他欲進京參加會試，因囊中羞澀難以成行。幸虧同科的3位舉子幫其提供了盤纏才到得京師。結果陳世美金榜題名，而那3位好心人卻名落孫山。不久，陳世美以進士身份先補縣令，后任知府，很快又升任學政。不論在哪任上，陳世美俱有清名。而那3位落第舉子卻一直落拓在家，后來不得已求助于陳府，欲謀一官半職，但遭陳世美婉拒，3人遂懷恨而去。

后來，康熙皇帝發現了這位清官，將其擢升為貴州按察使兼布政司參政。3人聞知后，又抱著試試看的想法跑到貴州求官，仍遭陳世美的拒絕。至此，這些施恩圖報的舉子徹底失望了，連同他們的家人也都斥罵這個“忘恩負義”的陳世美。他們心中有氣又無處發泄，便決定編戲罵他。3名舉子考試功夫不足，但編戲歪才有余。你一言我一句，挖空心思地搜掠編撰，用了大半年的工夫編好了一出戲，戲中成功地塑造了一個不葬二老、攀附富貴、殺妻滅子的忘恩負義男子的藝術典型，并給這個男子取名陳世美。待得陳世美發現此事時，該戲已經上演一年有余，看戲之人如浪似潮，觀者更是罵聲載道。陳世美有口難辯，欲禁不能，最后竟被活活氣死了。

其實，在宋元時期的南戲中，就有表現“癡心女子負心漢”的作品，說明這類主題的戲劇有很深的歷史背景。隋朝實行科舉制度之后，許多窮書生有了一舉而顯貴的機會。人一旦做了官，心思也隨著社會地位的提高而變壞，出了不少拋妻棄子的負心郎君。對這些薄情者，人們十分痛恨，卻又無可奈何，只好借助小說和戲劇等藝術形式加以抨擊，聊以泄憤而已。于是，先后出現了《趙五娘蔡伯喈》、《琵琶記》等4出討伐這類負心郎的劇目，一直到了明末清初，還是常演不衰。后來，有人根據《琵琶記》寫出名為《秦香蓮》的鼓詞，這一回正式把陳世美拉了進來，而且給了他一個更加尊貴的身份——狀元駙馬，以及鐵面包公的千古一鍘。多數人看戲，從來都是只看熱鬧，不問究竟的。所以，歷史上是否真有狀元駙馬陳世美并不重要，陳世美是否真的殺妻滅子也不重要，重要的只是一個薄情郎君必須不得善終，方能大快人心。從這層面看，舞臺上的“陳世美”并沒有被冤枉;而現實中的清官陳世美自己對號入座，且被活活氣死，就顯得有些肚量狹窄了。

(責編何毅)