巴菲特做不到的事

仲達明

他從兒子未成年時就開始培養其投資意識,兒子卻走上了另一條道路。

2008年3月,76歲的沃倫·巴菲特終于超越了領跑13年的比爾·蓋茨,登上《福布斯》世界首富的寶座。此時,全球經濟危機波濤洶涌,巴菲特感到身心俱疲,萌生歸隱之意。

巴菲特在一封公開信中明確了繼承人標準:年富力強且有較高的領悟能力,能掌管超過400億美元的現金資產,能獨立思考和規避風險,情緒永遠保持穩定。

隨后,成千上萬的報名者前來應聘,其中,一位律師推薦其年僅4歲的兒子,理由是這個孩子在就寢時間、家務活、零花錢和洗澡等問題上是個出色的談判專家。

面對來訪者,巴菲特笑而不答,像投資每只股票一樣,他始終保持著一慣的冷靜與樂觀。這時,他將目光投向了自己的長子霍華德。

霍華德還未成年時,巴菲特就有意培養他的投資意識。

1973年,霍華德高中畢業時,想得到一輛新的小型護衛艦汽車。巴菲特沒有立刻答應,而是提出做一個交易:他為那輛車出5000美元,但是,在以后的三年里,不再為兒子買生日禮物、圣誕禮物以及畢業禮物;其余的2500美元由霍華德自己支付。

后來,巴菲特在支持兒子經營農場的同時,還依據市場價格向霍華德收取租金。

30年來,霍華德按照父親的設計已成長為一位有影響的知名人士。雖然身為巴菲特的長子,但霍華德一向行事低調,曾在406英畝的農場一干就是9年。直到1995年,他才跟隨巴菲特經營伯克希爾·哈撒韋公司。

2000年初,霍華德到非洲出差。當他準備拍攝一群奔跑的羚羊時,看到遠處有幾個瘦弱的農民正在放火清理土地。霍華德由此意識到,只有首先解決糧食問題,才能真正讓農民擺脫貧困,從而保護非洲及世界的環境。回國不久,他出任聯合國反饑餓前沿機構——世界糧食計劃署大使。

為了讓兒子安心在伯克希爾工作,一開始,巴菲特贈予小部分財產供他行善。盡管如此,霍華德還是在非洲各地奔走,嘗試協助貧農生產足夠的糧食,從而減輕非洲大陸的缺糧困境。

2008年底,在巴菲特考慮讓霍華德接手,并宣布把400億美元的財產捐贈給三名子女名下的基金會之后,霍華德卻走上了另一條道路:遠赴非洲,默默投身一場全球對抗饑餓的戰爭。

巴菲特從未到過非洲,針對兒子的選擇,他在接受采訪時無奈地說:“我受不了那種生活。”在非洲加納福佛市,霍華德入鄉隨俗,采用非洲人的握手禮與農民一一握手。他有很多打算,比如用自己名下的基金會斥資推動開發抗病蟲害的甘薯,鼓勵盜獵者轉業務農,讓非洲所有的農民免費使用美國開發的抗旱玉米……

火貞摘自《羊城晚報》 編輯/香玉