1937年 1月,黨中央進駐延安不久,延安破天荒有了舞會。這種來自西方的交誼舞,是美國女記者史沫特萊帶到延安的。但在東西方文化的撞擊中,對跳舞的反對和抵制之聲并沒有停息,后來竟釀成幾起軒然大波。
經歷過長征的女同志,大都反對跳舞。史沫特萊舉辦的舞會,她們中的人只來了兩三個。其他人都反對跳舞,特別反對自己的丈夫跳舞,心里似乎有一種隱憂。年輕干部也有反對跳舞的。田家英的妻子劉成志和他鬧離婚,他很苦惱。董邊奉命做他的思想工作,勸他去跳跳舞,調整一下心情。田家英卻冒出一句:“跳啥子舞,頂肚皮罷了!”董邊和他辯論一番,說他是侮辱跳舞。后來兩人結為夫妻。有一種反對舞會的理由比較特殊,說跳舞不衛生。常在舞場出風頭的江青則反駁道:“一個星期跳一次舞是衛生的。”這成為當時的一個笑料。
相對而言,反對跳舞的人部隊比地方多,政府部門比文化單位多,機關比學校多。反對跳舞的人,絕大多數人是私下議論,而作家羅烽反對跳舞的方式則比較激烈。他以黨員的身份,怒氣沖沖地向“文抗”支部書記劉白羽提出抗議,要求“約束黨員”。在一次周末舞會上,江青獨占鰲頭,大家跳得正酣,羅烽拎起一個小板凳使勁摔在地上,然后拂袖而去。這“啪”的一聲,把舞場震驚了,大家怏怏散去。不久,羅烽去見毛澤東,直陳己見。在毛澤東的勸說下,羅烽改變了對交際舞的偏激看法,但他從不跳舞。

另一場舞會風波的主角是王實味。王實味對跳舞特別憎惡,曾揚言:“跳舞的沒有好東西。”一個周末,他聽到俱樂部傳出舞樂聲,竟氣憤地說:“哼!再跳,我找個手榴彈把你們全炸死!”王實味還把對舞會的強烈不滿寫在雜文《野百合花》中,不適當地夸大延安舞會成災,文中還有“歌囀玉堂春,舞回金蓮步”、“衣分三色,食分五等”、“天下烏鴉一般黑”等語。國民黨如獲至寶,借此文大肆攻擊延安。后來,由于康生的插手,王實味被定為“反革命托派奸細分子”,后經康生批準殺掉。1991年,王實味的冤案得到徹底平反。
延安舞會的第三場風波,是丁玲的《三八節有感》引起的。文中寫道:“有著保姆的女同志,每一個星期可以有一次最衛生的交際舞。”諷刺性地引用了江青“一個星期跳一次舞是衛生的”這句話。這篇文章,在1942年4月毛澤東主持的一次高級干部學習會上受到批判。最后,毛澤東作會議總結時保了丁玲,他說:《三八節有感》與王實味的文章不一樣,它雖有批評,但還有建議;王實味是托派,丁玲是同志。