1.安史之亂中期,安祿山的叛軍在掃平河北后,揮師南下,攻克洛陽,直逼潼關。同時派叛將尹子奇率數萬大軍進攻睢陽,企圖打開這個江淮屏障。
2.睢陽太守許遠十分驚慌,向雍丘守將張巡求援,張巡立即率部趕來,兩處合兵六千余人,準備堅守睢陽城。
3.許遠知道張巡善于用兵,便將守城的指揮權讓給張巡。張巡親自督戰,巧用計策,與叛軍激戰了十六日,俘虜叛將六十多人,消滅叛軍士卒兩萬多人。尹子奇不得不退兵而去。
4.幾個月后,尹子奇又增兵前來,將睢陽城團團圍死。形勢對守城將士越來越不利。
5.為了鼓舞士氣,張巡在城內殺牛設宴,犒勞士卒,守城將士士氣高漲,誓死守衛睢陽城。
6.張巡出城迎敵,叛軍看見官軍兵少,嘲笑官軍。張巡手執戰旗,親率眾將沖入叛軍陣中廝殺,叛軍潰敗,死傷了數千人。
7.尹子奇派兵將睢陽圍得更緊。一天夜晚,叛軍聽到城內鼓聲陣陣,以為張巡即將出城襲擊,馬上加強戒備。8.鼓聲一直響到天亮,尹子奇派人登上土山觀望城內,里面靜悄悄的。叛軍緊張了一宿,紛紛解甲休息。
9.這時,張巡與南霽云等十多名將領各率五十名騎兵突然殺出城門,叛軍營內大亂,死傷了五千余人。
10.張巡想射殺尹子奇,但不認識他。叛軍攻城時,張巡讓人削野蒿作箭頭,叛軍以為城內的箭頭已射完,去報告尹子奇。
11.唐將南霽云乘機拉弓引射,正中尹子奇左眼,將他射下馬來。張巡乘機率兵出擊,官兵又大敗叛軍。
12.尹子奇惱怒不已,又增兵數萬,來圍攻睢陽。城外的叛軍越增越多,城內的守兵卻越打越少,只剩下一千六百人。糧食也非常短缺,將士們開始吃起了樹皮、茶紙。
13.叛軍攻得越來越緊,還制作了半圓狀的云梯,上面攀爬了兩百精兵,由士兵們推到城墻邊,想跳進城里。
14.張巡事先在城墻上鑿了三個洞,等待云梯快臨近時,一根木頭鉤住云梯,另一根木頭頂住云梯,第三根木頭上安置了裝著火的鐵籠,用來焚燒云梯。攻城叛軍被燒得慘不忍睹。
15.叛軍又在城墻邊用土袋和柴木砌成階道,想借此登城。守城將士乘著夜晚,暗中把松明與干草投進正在堆積的階道中。十多天后,張巡出城襲擊叛軍,并派人順風燒毀階道,叛軍無法救火,階道焚燒殆盡。
16.堅守睢陽的將士僅剩下六百人。唐將南霽云率領數十騎兵突圍出城,往臨淮去求援兵。但臨淮守將害怕叛軍,不敢出兵。南霽云只從別處借來三千人馬,重新殺入睢陽城。
17.眼看救援無望,張巡與許遠商量后,認為放棄睢陽城,叛軍就會長驅南下,占領江淮大片地區,只有死守才是上策。
18.睢陽城內,守城將士沒有糧食吃,就吃茶紙;吃完了茶紙,就殺掉戰馬;馬被殺完后,又捕捉鳥雀和老鼠吃。
19.到了最后,叛軍用云梯攻城時,城頭上的守軍餓得連拉弓箭的力氣都沒有了。張巡、許遠、南霽云等將領不肯投降叛軍,全部被殺。睢陽城陷落。
20.幾天后,河南節度使張鎬帶兵趕到睢陽,擊退了叛軍。又過了幾天,大將郭子儀收復洛陽。也正是由于睢陽的死守,整個江淮地區安然無恙。